Klimawandel der Erde Krokodile getötet, und es könnte zurückbringen, zu
Ein vielfältiger Clan der furchterregende Krokodile durchstreiften einst den gesamten Planeten. Heute sind nur 23 Arten in einer Handvoll von Orten weltweit. Wir haben alle gehört, Geschichten von Asteroiden, der in der Dinosaurier hat jedoch der Niedergang der Krokodile war weit weniger dramatisch. Die Krokodile waren ruhig, als unser Planet abgekühlt und im Laufe von Millionen Jahren ausgetrocknet abgepflückt.
Krokodile – eine Gruppe, die Krokodile, Alligatoren, Kaimane und die oft vernachlässigten Gharials umfasst – sind die letzten überlebenden Mitglieder von einer alten Reptilien Abstammung bekannt als die Pseudosuchians. Zuerst erschienen in der späten Kreidezeit vor etwa 85 Millionen Jahren Crocs schnell verteilt über den ganzen Planeten, Diversifizierung in landbasierten Giganten wie die acht-Tonnen- Sarcosuchus und realen Seeungeheuern wie der Hai-angebundene Thalattosuchians.
Während Krokodile während der K/T-Aussterben waren nicht, die Ende die Herrschaft der Dinos ausgerottet, verschwand die meisten Arten der uralten Abstammung im Laufe der Zeit. Laut einer Analyse veröffentlicht in dieser Woche in Nature Communications, eine Reihe von klimatischen und Meeresspiegel Änderungen mit dieser beeindruckenden Raubtiere eins nach dem anderen versandt.
In der neuen Studie konstruiert Forscher an mehreren Universitäten und der Smithsonian Institution das erste umfassende Dataset enthält den gesamten bekannten Fossilien von Krokodilen, zusammen mit ihren Verwandten ausgestorbenen Pseudosuchian. Die Abbildung unten, die Änderungen an der Gesamtzahl der Pseudosuchian Gattungen in den letzten 250 Millionen Jahren darstellt, zeigt nur wie dramatisch diese Gruppe erweitert und im Laufe der Zeit unter Vertrag, wie der Erde Thermostat rauf und runter gefahren hat.
Krokodile, die eine erhaltene Gruppe von Pseudosuchians, früher ganz über dem Platz, aber heutige übrigen Arten beschränken sich auf eine Handvoll von tropischen Lebensräumen. Um Stück zusammen, was passiert ist, verglichen die Forscher ihre fossilen Datensatz mit Informationen über das Klima der Erde in der jüngeren geologischen Vergangenheit.
Crocs sind Kaltblütler, was bedeutet, dass sie ihre interne Temperatur regulieren können. Während des Übergangs zwischen den Perioden Eozän und Oligozän vor etwa 41 bis 23 Millionen Jahren klimatischen Abkühlung abgetötet vielen landgestützten Crocs in der nördlichen Hemisphäre. Vor 10 Millionen Jahren erlitt Crocs ein weiterer Schlag, wenn die großen, üppigen Feuchtgebiete von Nordafrika ausgetrocknet und wich größte Wüste unseres Planeten. 5 Millionen Jahren in Südamerika, verdrängt der Aufstieg der Anden eine massive, Proto-Amazonas Feuchtgebiet. Gingen die Krokodile. Marinen Krokodile scheinen nicht durch Klima Änderung per se, sondern durch Meeresspiegel Veränderungen und damit einhergehenden Verschiebungen in das ökologische Gleichgewicht der Ozean Gemeinschaften betroffen sind.
Ein Gangesgavial im Zoo von San Diego über Wikimedia
Der langsame Untergang der Crocs ist eine faszinierende Geschichte über geologische Vergangenheit der Erde, aber es wirft auch Fragen nach der Zukunft. Wenn unsere Emissionen fossiler Brennstoffe unkontrolliert weiter, konnten wir uns auf Kurs für eine Welt ähnlich wie die heißen, feuchten herrschten von Krokodilen finden. Wird es das steigen des Planeten von den Crocs? Das ist eine mögliche Nebenwirkung von Klimawandel, das klingt eigentlich ziemlich rad.
Aber es gibt keine Garantien. Denken Sie daran, dass die Erde heizt sich auf heute wegen Menschen – Menschen, die viel Platz, Ressourcen und Lebensraum aufnehmen. Wenn wir wollen, dass diese alten Raubtiere zu überleben, ist es nicht genug für uns, die Temperatur nur aufdrehen. Wir gehen zu müssen, tun alles, um sie zu schützen.
[Lesen Sie die vollständige wissenschaftliche Veröffentlichung in Nature Communications]
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Bild oben: der Riese, ausgestorben Sarcosuchus über Imperial College London und Robert Nicholls (Paleocreations)