Knochen in Lava-Röhren zeigen Hawaiis Natural History

Behind the Scenes Artikel wurde LiveScience in Zusammenarbeit mit der National Science Foundation zur Verfügung gestellt.

Ein kühler Michigan Wintertag, ein Tag träumen Sie Hawaii, saß ich im Büro der Michigan State University Zoologie Professor Peggy Ostrom. Wir diskutierten Ozean Sequestrierung von Kohlendioxid für einen Zeitungsartikel, den, die ich geschrieben habe. Nach dem Interview erwähnt Ostrom ihre anstehenden Arbeiten an einem Projekt, an denen ein Hawaiian bedrohte Seevögel, eine Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern der Smithsonian Institution Helen James und Robert Fleischer.

Sie bat mich um wieder in Kontakt mit ihr in ein paar Monaten zu Optionen für meine Teilnahme zu diskutieren. Nicht zu viel darüber denken zur Zeit, sagte ich ihr, ich würde. Ich hatte keine Ahnung, dass dieses Interview eine Abenteuer auf Hawaii, anfangen würde, wo ich würde dokumentieren laufende Forschung auf der gefährdeten Hawaiian Sturmvogel und gehen in Lava-Röhren für ausgestorben und vom Aussterben bedrohte Vogel Knochen sondieren.

James hat eine Karriere von Wander- und ihren Weg durch Lava-Röhren und Dolinen, krabbeln gemacht, Ermittlung der Biodiversität Schätze Hawaii einmal statt. Von einer großen flugunfähigen Gans zu den hawaiianischen "O'o, James und ihre Kollegen haben die Zusammenstellung Hawaiis Naturgeschichte mit Vogel Knochen als Spielfiguren. Insgesamt wurden sie rund 40 ausgestorbenen Vogelarten, weitere sollen folgen.

Aufdeckung Knochen ausgestorbener Vogel stellt eine historische Aufzeichnung der Natur Hawaiis. Diese Knochen sagen uns, was es war, bevor Menschen 1.000-1.300 Jahren angekommen und die Veränderungen. Zu wissen, die Zusammensetzung der hawaiianischen Natur kann Naturschützer Verwaltung und Wiederherstellung von Ökosystemen informieren.

Mehr Aussterben

Das ist rechtzeitige und signifikant. Viele einheimische hawaiianische Arten von Pflanzen, Vögel, bedroht oder vom Aussterben bedroht. Lebensraum-Modifikation und Bedrohungen durch invasive Arten weiter, wird die beeindruckende Auswahl an Pflanzen und Tieren in Hawaii schnell verschwinden.

Ein Vogel von Interesse ist die hawaiianische Petrel. Ein Seevogel, was gesagt wurde, um den Himmel von Hawaii verdunkelt haben hat deutlich zurückgegangen und weiter Verlust von Lebensraum und Bedrohungen durch eingeführte Raubtiere werden weiter dim diese Sturmvogel Überlebenschancen.

James, Ostrom und Fleischer versuchen, entdecken Sie die Größe der Sturmvogel Bevölkerung vor menschlichen an- und ob die Standorte Sturmvogel Ernährung und Fütterung im Laufe der Zeit geändert haben. Sie sind auch gefragt, ob Rückgang der Seabird Bevölkerungen Hawaiian Pflanzengesellschaften beeinflusst durch Drosselung von Nährstoffen aus dem Meer in das Land.

Meine Zeit in Hawaii verbrachte er im Gespräch mit Experten, fotografieren und versuchen, den Film während Mäandern durch Lava-Röhren.

Diese geologische Strukturen bilden sich, wenn der äußere Teil der Lava flow kühlt vor dem inneren Teil. Was bleibt, ist ein hohles Rohr aus Lava, die für Hunderte von Metern oder mehr erweitern kann. Lava-Röhren sind große Standorte Vogel Knochen finden. Viele Vögel fallen in diese Formationen oder Reise in die Rohre, vielleicht zum Schutz vor Unwetter oder andere Bedrohungen. Da Licht minimal ist und viele der Höhlen steile Eingänge haben, können Vögel nicht ihren Ausweg zu finden.

Auf der Suche nach Knochen

Stunden verbrachte jeden Tag Navigieren in dem unwegsamen Gelände dieser Höhlen, Hang hinauf-, Konzentration auf wo unser nächsten Schritt, während gleichzeitig auf der Suche nach Knochen zu machen. An bestimmten Punkten erweitert die Decke 12 Fuß über der zerklüfteten a ' a (eine grobe Form von Lava-Gestein) während bei anderen, die es auf nur drei Füße fallen würde. Unter niedrigen decken würden wir auf Händen und Knien durch das schwierige Gelände manövrieren ducken und achten Sie auf unser Gleichgewicht zu halten.

Die Lava Tubes gehörte in einem einheimischen hawaiianischen Regenwald. Hier die Höhle war feucht und nass, wo Wassertröpfchen sickerte durch die obere Schicht getrocknet Lava und fanden ihren Weg in die Rückseite des Halses. Eine andere Röhre befand sich in einem undenkbar Wüstenumgebung auf den Inseln, wo ein paar kalte Wassertropfen auf der Rückseite des Halses war ein Segen. Nach sechs Stunden zu einer Zeit in der Höhle, haben Sie gelernt, orange Tracking Band um finden Ihren Weg aus der Tube, die aus Splittern könnte in drei, vier oder fünf verschiedene Richtungen zu vertrauen.

Wenn Knochen gefunden wurden, würde das Team rund um die Website zu warten, James einen Blick sammeln. Nach einem Blick würde sie eine riesige Gans oder eine flugunfähige Schiene aus dem kleinen Haufen von Knochen zu identifizieren und dann markieren den Standort. Auf unserem Weg aus der Höhle zu machen, würden wir sicher speichern die Knochen in "Knochen-Boxen" an der Smithsonian Institution geliefert werden sollen.

Links mit Hoffnung

Wenn wir auf der Suche nach Vogel Knochen nicht konnten, wurden wir von einigen der Top-Wissenschaftler über Forschung und Erhaltung Projekte statt auf den Inseln Hawaiis ausgebildet. Viele Forscher versuchen zu beantworten grundlegende Fragen über die Natur der Sturmvögel, z. B. wo sie züchten und wie oft sie ihre Nester verlassen, während der Aufzucht von Küken. Andere finden wirksame Möglichkeiten, um die einheimische Flora und Fauna, die nirgendwo sonst auf der Welt zu schützen.

Während die Ausgaben nur einer Woche in Hawaii, beobachtete ich die schwierigen ökologischen Probleme für den Staat an vielen Fronten. Ich verließ Hawaii nicht fühlen, wütend oder traurig, aber hoffnungsvoll. Hoffnung aus den vielen engagierten Menschen, die Teilnahme an der Naturgeschichte der Inseln zu entdecken und Erhalt der Artenvielfalt, die bleibt. Es ist eine Hoffnung, die schwierig sein wird, zu realisieren und benötigen immer mehr Menschen erzogen und Lösung von Umweltproblemen beteiligt.

Aber wie ein Wissenschaftler mit Bedacht durch die Kenntnis der Vergangenheit und was natürlich geschehen, sagte, können wir verwalten und bewahren die Zukunft, nicht nur in Hawaii, sondern überall auf dem Planeten.

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Anmerkung der Redaktion: Dieser Forschung wurde unterstützt durch die nationalen
Science Foundation (NSF), der Bundesagentur für grundlegende Finanzierung angeklagt
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