Kohlendioxid-Emissionen fallen, aber ist das genug?

Dan Lashof Direktor des NRDC das Klima und die saubere Luft-Programm beigetragen haben, diesen Artikel zu LiveScience Experten stimmen: Op-Ed & Einblicke.

Der offizielle US-Energiedaten Hüter, der Energy Information Administration (EIA), kürzlich veröffentlichte Ganzjahres Daten für das Jahr 2012, die eine fast 4 Prozent weniger Kohlendioxid Emissionen aus fossilen Verbrennung im Vergleich zum Niveau von 2011 zeigen.

Die Erkenntnisse aus dem Bericht zeigen US-Kohlendioxid Emissionen wurden auf einer Ebene 12 Prozent unter dem Niveau im Jahr 2005, ein Jahr, das als Maßstab für Präsident Obama Verpflichtung zur Verringerung der Erderwärmung (Reduzierung der 17 Prozent unter das Niveau von 2005 bis zum Jahr 2020) dient.

Inzwischen haben viele Kommentatoren festgestellt, dass niedrige Preise für Erdgas Kraftwerk Verschmutzung reduziert haben, da Gas befeuerten Generation höher emittierenden Kohlekraftwerke ersetzt hat. In der Tat entsprach im April 2012 Stromerzeugung aus Erdgas Erzeugung aus Kohle zum ersten Mal seit UVP begann die Verfolgung im Jahr 1973. Für das Gesamtjahr Kohle geliefert weniger als 40 Prozent des US-Strom und Erdgas versorgt mehr als 30 Prozent zum ersten Mal seit Beginn der Aufzeichnungen UVP.

Kohle durch Erdgas ersetzt Schornstein Emissionen von Kohlendioxid, Schwefeldioxid und Quecksilber reduziert, sondern Erdgas Produktion und Vertrieb kommen mit einer Vielzahl von Problemen, einschließlich Methan Lecks, verunreinigtes Wasser liefert, zerstörten Bächen und verwüstete Landschaften. Und Gas-Kraftwerken niedrigere CO2-Emissionen als Kohle haben, ihre Emissionen sind noch viel zu hoch, um eine globale Erwärmung Lösung angesehen werden. Glücklicherweise gibt es viel mehr hinter den Rückgang der US-Kohlendioxid Emissionen.

Mit dem Energiesektor für den Moment festhalten, spielte Energieeffizienz eine entscheidende Rolle bei der Senkung der CO2-Emissionen. EIA Daten zeigen, dass die gesamte Stromerzeugung im Jahr 2012 mehr als 1 Prozent niedriger als im Jahr 2011 und nahezu identischen Niveau von 2005 war. Unterdessen die Real (inflationsbereinigt) Bruttoinlandsprodukt wuchs im vergangenen Jahr um mehr als 2 Prozent und lag fast 8 Prozent höher als im Jahr 2005.

Zur gleichen Zeit gab es ein deutlichen Anstieg der Erzeugung erneuerbarer Energie, insbesondere von Wind, die 3,5 Prozent des gesamten Netzgeneration im Jahr 2012, verglichen mit weniger als 3 Prozent im Jahr 2011 und weniger als 0,5 Prozent im Jahr 2005 produziert.

Emissionen von Fahrzeugen sind ebenfalls rückläufig. Gesamten Kohlendioxid Emissionen von Öl brennen für den Transport sank um mehr als 2 Prozent im Jahr 2012 im Vergleich zu 2011 und waren nur mehr als 9 Prozent unter das Niveau von 2005. Während die Beträge unterschiedlich, gab es Kürzungen von jedem der Hauptursachen: Benzin, Diesel und Kerosin. Diese Kürzungen sind durch eine Kombination aus Fahrzeug Effizienzsteigerungen und Ermäßigungen in Fahrt. U.S. Environmental Protection Agency Daten zeigen, dass CO2-Emissionen von neuen Personenkraftwagen, 374 Gramm pro Meile (13,9 Unzen pro Meile) fiel im Jahr 2012 — seit 2011 ein Rückgang von 6 Prozent und eine bemerkenswerte Reduzierung der 16 Prozent seit 2005.

Die Effizienz des Fuhrparks als Ganzes hinkt natürlich, das neue Auto-Level. Mein Kollege Luke Tonachel schätzt, dass die Flotte-breiten Kohlendioxid-Emissionen Rate seit 2005 um etwa 3 Prozent zurückgegangen ist, während insgesamt fahren leicht zurückgegangen ist. EIA-Daten zeigen darüber hinaus, dass Vinylalkohol-Verwendung auf mehr als 4 Prozent des Energieverbrauchs der Transport von mehr als 1 Prozent gestiegen ist. (UVP behandelt Ethanol Verbrennung als wären es CO2-neutral, obwohl die Lebenszyklus Emissionen aus der Herstellung und Verwendung von Ethanol höher als die von Benzin sein können.)

Eine andere Perspektive auf die Verringerung der Kohlendioxid Emissionen stammt aus vergleichen, was wirklich im Jahr 2012 ein Szenario geschah die nach Auffassung der Effekte von einer Rezession, eine höhere Energien und Energieeffizienz. Der Council of Economic Advisors durchgeführt, diese Analyse, die im Jahr 2013 Wirtschaftsbericht des Präsidenten enthalten ist.

Diese Analyse ergab, dass 2012 Kohlendioxid-Emissionen 17 Prozent unterhalb der Business-as-usual Grundlinie des Rates (im Gegensatz zu 12 Prozent unter den tatsächlichen Emissionen 2005) gebaut wurden. Der Rat kam zu dem Schluss, dass 52 Prozent der Reduktion aufgrund der Rezession war, 40 Prozent durch sauberere Kraftstoffe wurde und 8 Prozent aufgrund der beschleunigten Verbesserungen der Energieeffizienz war. Beachten Sie, dass diese Zersetzung deutlich die allgemeine Rolle der Energieeffizienz unterschätzt, weil der Rat nur die Beschleunigung des Energieeffizienz Verbesserungen im Vergleich zu ihren Business-as-usual Prognose gezählt, die bereits davon ausgegangen, dass der Energieverbrauch pro Dollar Bruttoinlandsprodukt um mehr als 1,5 Prozent pro Jahr fallen würde.

Natürlich bleibt noch die wichtigste Frage ist, können die Vereinigten Staaten weiterhin seine Kohlendioxidemissionen in der Zukunft um den Präsidenten 2020 Ziel zu erreichen, und schließlich, die 80 Prozent oder mehr Reduzierung benötigt, um die gefährlichsten Risiken des Klimawandels Störungen zu verhindern? [Schlimmsten Allergiesaison?]

Wie ich bereits erwähnt habe, ist dieses Ziel in greifbarer Nähe, aber zusätzliche Maßnahmen – insbesondere Kraftwerk Kohlenstoffbelastung Normen – benötigt werden. Der Präsident Wissenschaft Berater haben einen großen sechs-Punkte-Plan zur Erreichung dieses Ziels vorgestellt.

Jedoch in naher Zukunft, seien Sie nicht überrascht, wenn Kohlendioxid-Emissionen in diesem Jahr steigen. EIA Short-Term Energy Outlook prognostiziert fast einer 2-prozentigen Anstieg bei Kohlendioxid-Emissionen, vor allem aus erhöhten Kohleverbrennung wie Erdgas Preise steigen.

Um diese Erhöhung zu vermeiden und die Geschwindigkeit des Fortschritts unterstützen wir in den letzten Jahren gesehen haben, müssen wir saubere Energie Anstrengungen auf allen Ebenen: Bund Kohlenstoff und Energie-Effizienz-Standards; staatlichen erneuerbare Energien, Energie-Effizienz und Transport-Politik; und die lokale Organisation von Bürgerinnen und Bürgern, schmutzige Kohlekraftwerke durch saubere Alternativen zu ersetzen.

Wir bauen die saubere Energie Zukunft brauchen wir, aber wir sind noch nicht da – und es wird nicht von allein geschehen.

Die Meinungen sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Meinung des Herausgebers.