Korallen "Kiss" und Krieg, neue Unterwasser Mikroskop enthüllt

Zum ersten Mal Wissenschaftler sind bekommen einen Einblick wie mikroskopisch kleine Meerestiere in ihrer Unterwasserwelt zu bewegen und interagieren miteinander auf dem Meeresgrund.

Die neue imaging-System – eine Unterwasser Mikroskop und Computer-Schnittstelle, die von einem Taucher bedient werden kann – wurde von der Scripps Institution of Oceanography Jaffe Labor für Underwater Imaging an der University of California, San Diego entwickelt.

Die benthischen Unterwasser Mikroskop (BUM) genannt, ist es das erste Mikroskop, den Meeresboden und seine Bewohner in einem kleinen Maßstab abzubilden. [Fotos: das geheimen Leben der Korallen]

Die Forscher verwendeten das Mikroskop winzige Korallenpolypen im Roten Meer und in Maui zu beobachten. Sie berichteten in einer neuen Studie, dass die Aufzeichnung der winzigen Organismen Aktivitäten angeboten noch nie da gewesenen Einblick in die, wie die Polypen leben und Verhalten.

Leben in einem kleineren Maßstab

Korallenriffe können massive, steinigen Strukturen, die eine vielfältige Gemeinschaft von Meereslebewesen zu hosten. Aber die einzelnen Korallenpolypen, die sie zu bauen sind kleine, weichhäutigen Tiere – Miniatur Münder beringt mit Tentakeln. Um zu verstehen wie Riff Kolonien zu konfrontieren und Verwaltung von Bedrohungen wie Umweltverschmutzung und Klimawandel und Konkurrenten wie Algen, ist es wichtig, nicht nur das Riffsystem betrachten, sondern zu untersuchen, die Aktivität der Polypen selbst, laut Studie Co-Autor Tali Treibitz.

Treibitz, Assistant Professor an der School of Marine Sciences an der Universität von Haifa in Israel Leben Wissenschaft gesagt BUM machte es möglich, beobachten, was die 1 Millimeter langen (0,04 Zoll) Polypen Taten Weile noch in ihrer natürlichen Umgebung – wie sie gefüttert, konkurrierte mit anderen Korallen und reagierte auf Besiedlung durch schädliche Algen.

BUM Design ermöglicht die Wissenschaftler auf einen Abstand von mindestens 2,5 Zoll (6,4 cm) aus den Polypen, die sie beobachten, die damit sie sie nicht stören. Eine weiche, formbare Linse – ähnlich wie die Linse im menschlichen Auge – ermöglicht das Mikroskop seinen Fokus schnell anpassen. Und eine extrem kurze Belichtungszeit von weniger als 1 Mikrosekunde Bewegungsunschärfe zu beseitigen hilft.

"Kissing" Korallen

Die Wissenschaftler verwendeten BUM, um die Algen-Invasion auf dem Riff zu beobachten wie es passiert ist, und erfuhr, dass die Algen folgte einem bestimmten Wachstumsmuster ergreifen im Bereiche des Riffs zwischen den Korallenpolypen, wahrscheinlich, weil diese Regionen des Riffs dünner und anfälliger nach dem Bleichen waren.

"Menschen Sie kümmern sich um diese riesigen Ökosysteme", sagte Mullen. "Aber wenn Sie, kümmern uns um diese Ökosysteme möchten, musst du wissen über die Dinge, die im kleinen Maßstab geschehen sind, die sie beeinflussen."

Treibitz fügte hinzu, dass BUM könnte sich ein wichtiges Instrument für das Verständnis der großer Mariner Gemeinschaften wie Korallenriffe, durch das Angebot eines Fensters in die Prozesse ihrer winzigen Erbauer.

"Bild Sie mit unser Mikroskop die Polypen live und vor Ort – sehen alles, was sie tun, um zu überleben – und geben einen umfassenderen Blick auf, was tatsächlich passiert ist," sagte sie.

Die Ergebnisse wurden online veröffentlicht heute (Juli 12) in der Zeitschrift Nature Communications.