Künstler-V-Kritiker, Runde eins

Im Jahre 1877 beschuldigt John Ruskin James Whistler von "warf einen Topf Farbe in das öffentliche Gesicht". Jonathan Jones auf die erste wirklich moderne Zeile über moderne Kunst




Whistlers Nocturne in schwarz und Gold online ansehen

Es gibt zwei Geschichten der modernen Kunst und zwei Gründer. Der Ernst beginnt in Paris in der Mitte des 19. Jahrhunderts, und der Held ist Edouard Manet. Aber es eine andere, viel weniger bekömmlich Geschichte der modernen Kunst, eine, die mit einer Stand-up-öffentliche Zeile beginnt gibt, in dem niemand kommt gut - ab und ist vielleicht, für den Zustand der Kunst heute relevant.

Diese Zeile fand in einem Gerichtssaal in London im November 1878. Der Held oder Antiheld, ist James Abbott McNeill Whistler. Es war der zweite berüchtigsten Beleidigungsprozess des 19. Jahrhunderts - und vielleicht wenn Oscar Wilde seine Folgen erinnert hatte, vielleicht haben trat er wieder aus seinem eigenen Katastrophe. Whistler verklagt großer Kunstkritiker John Ruskin, Autor von Modern Painters und The Stones of Venice, über eine Überprüfung, die ihn als Betrüger zu entlassen.

Der Kläger sah aus wie Doc Holliday, mit glatten, dunklen Locken und langen schwarzen Mantel von Dandy Revolverheld des wilden Westens. Auf diese Weise, Whistler gekleidet, dominiert der Amerikaner im Ausland, mühelos, Fantin-Latour Gruppenbild der Avantgarde Paris 1864, Hommage an Delacroix. Zum Vergleich: die anderen Künstlern und intellektuellen sehen graubrauner, darunter Manet und Baudelaire. Das Gemälde erzählt uns viel über Whistler:, die er von seinen französischen Zeitgenossen eingehalten wurde, aber das er etwas über die Kultur der moderne, das würde sie nie verstanden. Das wäre eine Kultur der Leistung. Wie er ausführt, seitlich, stehend, dünn und verbeugte sich, seinen Kopf dramatisch wandte sich an um uns zu stellen.

Whistler ist eines jener Künstler, die immer wieder entdeckt werden, und viel Glück für die Wiederentdecker. Er ist endlos wiedergewinnen, gerade weil er endlos fehlerhaft ist, brillante und doch irgendwie unwesentliche Maler, fehlt die inneren Struktur, also Kohlensäure mit Ideen, die Sie wollen, ihm zu verzeihen. Das ist hart, aber wo verdient es, dass andere Ende des 19. Jahrhunderts in Europa, John Singer Sargent, American, anerkannt als eine der großartigsten und unwahrscheinlichsten modernen Maler, Whistler wird immer im Wesentlichen ein Zeichen sein. Sein Meisterwerk ist eine Partei. Arrangement in grau und schwarz Nr. 1 (1871) - Whistlers Mutter - ist eine urkomische, unpassend, böse Verbindung von berauschenden Ästhetizismus und puritanischen schwere.

Was Whistler über moderne verstanden, war seine politische Bedeutung, seine Kapazität zu schockieren und zu verspotten. Sein Porträt seiner Mutter erklärt einen Generationswechsel Krieg Jahrzehnte zuvor Lytton Strachey schrieb Eminent Victorians und lustig gemacht die biederen ältesten aus dem 19. Jahrhundert. Whistlers Kollision von Welten ist noch bei uns. Aber Whistler war belastend, eines der bedeutendsten Viktorianer aller gelingen.

John Ruskin war am Rande des geistigen Zusammenbruch. Sie sehen es kommen in seinen furchterregenden, fast impossible-to-look-in-the-eye Selbstporträt, ein Aquarell von ungefähr 1875, in denen Stirn, wie einige monströse geologische Formation auf dem schattigen linken Auge nach unten drückt und sein Gesicht scheint aus der Form unter der Spannung zu drehen. Der Himmel hinter ihm ist gelb und krank. Der Kunstkritiker Belastung bezog sich auf die Weigerung seiner bieten der Ehe durch, und im Jahre 1875 den Tod von Rose La Touche, wen er verfolgt hatte seit sie neun Jahre alt war. Ruskin war auch unter Stress, wie er Fors Clavigera schrieb: Briefe an die Handwerker und Arbeiter of Great Britain, eine degressive Polemik über Kunst und Politik, die er seriell von 1871 bis 1884 veröffentlicht.

In Fors Clavigera wurde Ruskin seine Antwort auf die Kunst des Whistler veröffentlicht. Im Jahre 1877 besuchte er eine Ausstellung zeitgenössischer Kunst in den Grosvenor Galleries in London. Es standen Werke von Millais, Burne-Jones, Lord Leighton, Alma Tadema- und Whistlers wunderschönen Hauch von einem in der Nähe von Abstraktion, Nocturne in schwarz und Gold: die fallende Rakete (1875). Es ist nicht das Ruskin ungeliebten Whistler üppigen, durchscheinenden, sexy Bild von Funken Kaskadierung durch die Nachtluft über der Themse, während ein Feuerwerk. Es ist, dass er nicht, oder es als Kunst zu erkennen wollte.

Es gab Reihen über moderne Kunst vor. Aber keine, die so unheimlich vertraut sind, keine, die unsere kritischen Sprache in seiner seltsamen Mischung aus die Extreme und das banale sprechen. Es ist einfach für uns zu lachen, mit Herablassung der Nachwelt, in der sexuelle Hysterie der französischen Journalisten beunruhigt durch Manets Olympia (1863). Aber Ruskins Kündigung Whistler in Fors Clavigera Nr. 79, geschrieben im Juni 1877, ist die Vorlage für tausend Denunziationen zu kommen: Es ist die endgültige Ablehnung der modernen Kunst als Betrug, und jeder nachfolgende Streitschrift gegen Betten, Ziegel oder die Lichter gehen ein- und Ausschalten reproduziert es. "Herr Whistler halber, nicht weniger als für den Schutz des Käufers soll Sir Coutts Lindsay nicht Werke in der Galerie zugelassen haben, schlecht ausgebildete Einbildung des Künstlers so fast den Aspekt der vorsätzlichen Betrug näherte. Ich habe gesehen und gehört, viel von Cockney Frechheit erst jetzt; aber nie erwartet, ein Coxcomb zweihundert Guinen fordern Sie warf einen Topf Farbe im Gesicht der Öffentlichkeit zu hören."

Er hätte nie erwartet. Ruskins Worte sind so frühreif als Whistlers Malerei. Seine theatralischen, vielleicht auch nicht so tief greifend, Whistler war der erste Maler in seiner Nocturnes, der moderne Affinität für die abstrakt - zu erklären, es offen zu erklären: Seurat radikal formalen Sonntagnachmittag auf der Insel Grande Jatte würde nicht lackiert werden bis 1884-8. Whistler war springen der Waffe, was zeigt, dass eine Kunst geboren wurde, dass die Welt nie erwartet, eine Kunst, die jede Annahme über visuelles Erlebnis, über das Verhältnis von Wahrheit und Schönheit in Frage gestellt.

Ruskin anerkannt sein Mut. Es ist grundsätzlich falsch zu denken, dass alle alten konservativen sagen können hätte, was Ruskin sagte. In der Tat in seinem Augenblick entsetzt Prophezeiung ist killer - "hätte nie erwartete, ein Coxcomb zweihundert Guinen fordern Sie warf einen Topf Farbe im Gesicht der Öffentlichkeit zu hören" - Linie eine der visionärsten Aussagen in der Geschichte der Kritik. Es ist nicht, dass Ruskin beim Abrufen der moderne Fehler. Es ist, dass er es unbedingt haben. Er sah, dass dies eine Kunst unter Missachtung aller Erwartung, deren Feind Erwartung war, und dass es beide aggressiv gegenüber der bürgerlichen Öffentlichkeit und dissoziative ästhetische Ordnung wäre. Es wäre aleatorischen, chaotisch, gestisch. Ruskin, sah auf den Rand des Wahnsinns, Joan Miro, Jackson Pollock und Asger Jorn stehen im Rauch des Feuerwerks.

Ruskin war kein konservativer. Modern Painters, die fünf Volumen Verteidigung der JMW Turner, die er zwischen 1843 und 1860, schrieb ist das zuletzt konventionellen Buch über Kunst, die je geschrieben wurde, weigert Einschränkungen Relevanz - zu erklären, warum Turner Ruskin schreibt über Wolken, Berge und das Meer - ist toll, und weigert sich, eine einzelne Annahme über Kunst für bare Münze nehmen.

Whistler war in guter Gesellschaft. In modernen Maler will Ruskin jemand würde die meisten niederländische Gemälden des 17. Jahrhunderts in eine Galerie und dem Erdboden gleichzumachen; Er hat nichts als Verachtung für Claude; Poussin sagt er, dass seine "Art und Weise... ist Griechisch - soll es möglicherweise; Das weiß ich nur, dass es herzlos und nutzlosen".

Ruskin liebt Bewegung, Energie, Komplexität sowie die Wahrheit zur Natur hält er als Kunst der Mission; Es ist diese dynamische Vitalität, ein Sturm auf Leinwand, das er sieht in Turner, das erkennt er als wahr in Turner, und, die er überzeugt uns in Modern Painters irgendwie in den klaren, noch blauen Himmel der alten Meister fehlt.

Modern Painters ist wirklich modern. Es ist modernistischen. Dies ist etwas, was wir, nicht zuletzt, vermissen weil in den letzten Jahren Ruskin - immerhin war Prousts Held - so oft von den Gegnern des neuen entführt worden. Was Sie wegnehmen Modern Painters ist ein gestresst und angespannt Sinn des Lebens als ozeanische Gezeiten, wie Whirlpool, wie Fels: eine harte Stärke und ekstatische Anerkennung des Formulars an die am meisten belasteten.

Angespannt, aber nicht gebrochen. Das ist, wo Ruskins Vision der moderne steht auf dem Rand und zieht zurück. Er glaubt in der Reihenfolge, in der Bedeutung, in moralische Form. Und doch ist dies so unvereinbar mit der abstrakten Kunst des 20. Jahrhunderts? Pollocks Full Fathom Five, gemalt im Jahr 1947, ähnelt oberflächlich Whistlers Nocturne in schwarz und Gold. Es ist die gleiche aquatische Qualität, die Ausbrüche von Licht, die suspendierten Bedeutung. Und dennoch die Begegnung offenbart eine Schönheit, die Ruskin zufrieden sein würde. Gibt es diese gewaltige Arabeske Energie, das Gefühl der Natur und sich selbst zusammengeführt, eine Romantik, ein ernst - aber nie eine Schwerfälligkeit- und ein Beharren auf Bestellung in der weite: eine ozeanische Struktur, die zutiefst befriedigend ist.

Es war nicht Modernität und Tradition, die einander im Gerichtssaal 1878 konfrontiert, aber zwei Versionen der modernen Kunst. Man könnte fast sagen, Ruskin hochmoderne vertreten und Whistler als erstes stand in einer Tradition des "niedrigen Modernismus" das zieht sich durch Duchamp und Dali bis zum heutigen Tag.

Doch war es nicht Philosophie aber Ehre, die Whistler bringen seine Klage fuhren. Es war Ruskins Karikatur von ihm als ein Hochstapler - zutiefst ungerecht, weil er notorisch schlecht mit Geld - das Whistler nicht ignorieren konnten. Wie bei Ruskin erlitt er den geistigen Zusammenbruch im Frühjahr 1878 war er längst überfällig. Er war zu krank, um Gericht zu besuchen, kam der Fall vor Gericht im November.

Whistler durchgeführt brillant. In einem viktorianischen Gericht erklärte er lässig seine Idee der abstrakten Kunst: "über die Bedeutung des Wortes"Nocturne","berichtete die Times, "Herr Whistler sagte, dass war ein Bild für ihn in ein Problem, das er versuchte, zu lösen... "Eine Vereinbarung" war eine Anordnung von Licht, Form und Farbe."

Er erhielt Beifall, als die Verteidigung ihn fragte, ob er, die zwei Tage dachte Arbeit verbrachte er auf Nocturne Wert 200 Guineen: "Nein", Whistler dramatisch antwortete: "Ich fordere sie für das Wissen des Lebens."

Beide Männer wurden durch den Fall pulverisiert. Whistler gewonnen, aber die Jury verlieh ihm eine Beleidigung Farthing Schadenersatz, und der Richter weigerte sich Kosten. Er war finanziell am Boden zerstört. Ruskin, war weit von Schadenfreude, entsetzt, von was er, wie Whistlers moralischen Sieg sah. Trat er seine Professur in Oxford, da er seine sehr fühlte Recht, ein Kritiker hatte durch das britische Rechtssystem verweigert.

Am Ende war der Prozess nicht der große Moment, was, den es hätte sein können. Ruskin Verteidigung in Abwesenheit seine seltsame, gewalttätige Bemerkung, so faszinierend in seiner potenziellen Mehrdeutigkeit, reduziert seine eigene Position zum Klischee. Eines seiner beliebten venezianischen Gemälde, Catena Porträt der Doge Andrea Gritti, jetzt in der National Gallery, Tizian, damals zu Unrecht zugeschrieben wurde in Hof als ein Beispiel für ein richtiges Bild gebracht. Whistler versucht, die Debatte zu bereichern, seine Anwälte erklären, dass seine Arbeit war vergleichbar mit Turner und wie Ruskin sich Turner abstrakten Spätwerk verteidigt hatte. Sie verstand nicht.

Die Kontroverse ließ sich nichts, wie Kontroversen tendenziell, aber es moderne Kunst unedel zweite selbst, seine charismatische Whistlerian Alter Ego seine populistische Mr. Hyde hat. Seit 1878, der ernst und in sich gekehrt, moderne Künstler durch eine nächtliche verfolgt hat freut sich doppelt, die Kunst als ephemere öffentlichen Auftritt als lodernden Reihe, als Brandstifter Glitzer - als Feuerwerk.

· Der Whistler-Jubiläums-Ausstellung ist in der Hunterian Art Gallery, Glasgow (0141-330 5431), bis Okt 4.