Leiseste Sternhaufen noch entdeckten am Rande der Milchstraße

Astronomen haben die leiseste Sternhaufen bekannt, einen "lächerlich Dimmen" winzigen Klumpen von Sternen am Rande der Milchstraße entdeckt.

Der Kugelsternhaufen ist so schwach, es ist die Grenzen wie klein und schwach Wissenschaftler glauben solche Objekte können sein.

"Wir wissen von etwa 150 Cluster rund um die Milchstraße", sagte der neue Cluster Entdecker, Ricardo Muñoz von der Universidad de Chile. "Dies ist der leiseste und am weitesten entfernten, was bedeutet, dass gibt es wahrscheinlich viele von ihnen haben, die wir nicht gefunden haben. Es scheint wie es Cloud eine Größenordnung mehr Cluster als wir dachten es gab."

Der neue Cluster genannt Muñoz 1, enthalten rund 500 Sterne, windige insgesamt im Vergleich zu durchschnittlichen Clustern, die etwa 100.000 Sterne zu halten. Wissenschaftler vermuten, dass es größer, aber allmählich verloren Sterne, vielleicht indem man durch die Milchstraße begonnen haben kann. [Atemberaubende Fotos von unserer Milchstraße]

"Es ist lächerlich dim" sagte Yale Astronom Marla Geha, wer an dem Projekt gearbeitet hat, in einer Erklärung. "Es gibt einzelne Sterne, die dieses gesamte Kugelsternhaufen weit überstrahlen würde."

Muñoz entdeckte das kleinste Objekt in Beobachtungen einer Mini-Galaxie der Milchstraße genannt Ursa Minor im Orbit. Die Fotos wurden vom Canada-France-Hawaii Telescope auf Hawaiis Mauna Kea Gipfel.

"Ich suchte bei einem alten Freund sozusagen den Ursa Minor Zwerg kugelförmige," sagte Muñoz SPACE.com. "Das erste Papier schrieb ich war auf Ursa Minor, so dass ich dieses Objekt immer gemocht haben. Jetzt haben wir tiefere Daten. Während ich mit den Daten Herumspielen war, bemerkte ich diese winzig kleine Sache Art südwestlich von Ursa Minor, aber immer noch sehr nahe. Als ich genauer hinsah, sah es aus wie eine sehr kleine Cluster von Sternen."

Follow-up-Beobachtungen mit dem riesigen Keck-II-Teleskop, bestätigt auch auf dem Mauna Kea, suchen. Keck spektroskopische Messungen, die Licht in seine einzelnen Wellenlängen zu trennen und Astronomen berechnen, wie schnell sich Sterne bewegen lassen, zeigte, dass die Kugelsternhaufen Sterne bewegten sich mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten als die Ursa Minor, was darauf hindeutet, dass die beiden Entitäten getrennt waren.

Und sehr vorläufige Messungen der Masse des Objekts zeigen, dass es wahrscheinlich ein Kugelsternhaufen, anstatt die andere Möglichkeit, eine besonders kleine Zwerggalaxie, welche wiegt mehr als ein Cluster im Durchschnitt.

Jedoch die Grenze zwischen diesen beiden Kategorien ist nicht gut verstanden, und Wissenschaftler hoffen, dass die neue Entdeckung könnte helfen, die Unterscheidung zu sondieren.

"Im Moment gibt es keinen klaren Unterschied zwischen Sternhaufen und Galaxien schwaches Ende, und darum wollen wir zu verstehen", sagte Muñoz. "Suche nach diesem Objekt löst nicht das Problem, so scheint es, um es hinzuzufügen."

Der wichtigste Faktor, der Zwerggalaxien und Kugelsternhaufen trennt ist ihre Masse, besonders ihre Ration der dunklen Materie, die unsichtbaren Dinge, die scheint die Mehrheit der Materie im Universum zu machen. Zwerggalaxien sind dunkle Materie dominiert Kugelsternhaufen scheinen im Grunde keiner haben.

Eine solche Diskrepanz schlägt verschiedene Bildung Methoden: Zwerggalaxien sind gedacht, um Form im Innern einer Wolke aus dunkler Materie, während Kugelsternhaufen scheinen aus Gas und normaler Materie allein ergeben.

Aber mit sehr kleinen Galaxien und Cluster, die Unterscheidung zwischen ihnen verwischt werden kann.

Der neue Fund wird in einem Papier in einer kommenden Ausgabe der Astrophysical Journal Letters veröffentlicht werden beschrieben.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Sie können SPACE.com stellvertretender Chefredakteur Clara Moskowitz auf Twitter folgen @ClaraMoskowitz . SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.