Lepra bemerkenswert unverändert aus dem Mittelalter

Lepra ist viel seltener, heute, denn es während war des Mittelalters, aber das Bakterium, das dieser schwächenden Krankheit verursacht hat sich kaum verändert seit dann, eine neue Studie findet.

Forschungsstandort sequenziert die erstaunlich gut erhaltene Genom des Bakteriums Lepra in den Skeletten ausgegraben aus mittelalterlichen Gräbern in Europa. Es ist das erste Mal einen alten Genom hat "from Scratch" (ohne eine Referenz-Genom) sequenziert worden und zeigt, dass mittelalterliche Lepra Stämme fast identisch mit modernen Lepra Stämme waren.

Lepra, auch bekannt als Morbus Hansen, ist durch eine chronische Infektion des Bakteriums Mycobacterium Leprae. Die Krankheit verursacht Hautveränderungen, die Haut, Nerven, Augen und Gliedmaßen dauerhaft schädigen können. Während es keine Körperteile abfallen verursacht, können die mit Lepra infiziert durch Sekundärinfektionen verformt. Die Krankheit oft schlägt, während der reproduktiven Jahre Spitze, aber es entwickelt sich sehr langsam und kann 25 bis 30 Jahre für Symptome dauern. [Top 10 stigmatisiert Gesundheitsstörungen]

Die Krankheit war sehr häufig in Europa während des Mittelalters, vor allem in Südskandinavien. "Es war eine große Gesundheitsproblem", sagte Co-Studienautor Jesper Boldsen, eine biologische Anthropologe an der University of Southern Denmark.

Aber Lepra sank jäh während des 16. Jahrhunderts. Um zu verstehen warum sequenziert Boldsens Kollegen DNA aus fünf mittelalterlichen Skeletten und aus Biopsien von lebenden Menschen mit Lepra.

Unverändert Genom

Ancient DNA-Sequenzierung ist normalerweise schwierig, weil das meiste davon beeinträchtigt. Aber eines der mittelalterlichen Skelette enthalten eine sehr große Menge an gut erhaltenen DNA, möglicherweise weil das Lepra-Bakterium hat eine sehr dicke Zellwand, die es vor Zerstörung schützt. Die Forscher verwendeten eine automatisierte Technik bekannt als Schrotflinte Sequenzierung den genetischen Bauplan von dieses Exemplar zu erhalten.

Die anderen Skelette und die Biopsie-Proben, die nicht so viel DNA ergeben, wurden mit einem bekannten, "Referenz" Genom sequenziert.

Die Sequenzierung ergab, dass das Lepra-Genom seit dem Mittelalter fast unverändert geblieben ist, so dass die Krankheit noch nicht weniger potent werden. Ein Ergebnis der Krankheitsresistenz innerhalb der menschlichen Bevölkerung ihren Niedergang während des 16. Jahrhunderts gewesen sein, spekulieren die Forscher. Menschen, die Lepra entwickelt wurden oft in Aussätzigen Kolonien für den Rest ihres Lebens verbannt. Infolgedessen wäre die Gene von Menschen, die anfällig für die Krankheit waren mit ihnen, gestorben während die Gene von mehr immun Menschen überlebt haben würde.

Die Ergebnisse geben einen Einblick in die Entwicklung der Krankheit, sagte Studie Co-Autor Johannes Krause, ein Paleogeneticist an der Universität Tübingen. "Wie haben der Erreger entwickelt? Wie anpassen es an den Menschen?" Krause, sagte. "Das ist etwas, was nur die alten Genome erzählen können."

Lepra heute

Lepra noch heute Menschen befällt, sondern ist mit Antibiotika behandelbar. Mehr als 10 Millionen Menschen sind infiziert, und jedes Jahr gibt es etwa 250.000 Neuerkrankungen, Krause sagte LiveScience.

Neben Menschen die Krankheit infiziert Gürteltiere und die meisten Lepra-Fälle in den Vereinigten Staaten auf den Kontakt mit diesen Tieren zurückverfolgt werden. Die Lepra-Bakterium gedeiht bei kühlen Temperaturen und Gürteltiere haben die niedrigste Körpertemperatur jedes Säugetier, sagte Krause.

Aber die Gürteltiere Krankheit von Menschen, wahrscheinlich unter Vertrag, die ursprünglich aus Europa kamen, sagte die Autoren der Studie. Eines der Beispiele mittelalterlicher Lepra abgestimmt Stämme aus dem modernen Nahen Osten, aber es ist unklar, ob die Krankheit ursprünglich von dort oder aus Europa kam.

"Diese Studie liefert Einblick, wie die europäischen Stämme von Lepra (jetzt ausgestorben) beziehen sich auf die in anderen Teilen der Welt gefunden," sagte Anthropologin Anne Stone der Arizona State University, der nicht in der neuen Studie beteiligt war, in einer e-Mail. "Überraschenderweise scheint es" auf den Menschen [von anderen Tieren] verhältnismäßig vor kurzem, sprang haben"" in den letzten 3000 Jahren oder so, sagte Stein.

Die Studie wurde online veröffentlicht heute (13. Juni) in der Fachzeitschrift Science.

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