Licht, Zeit, Vermächtnis: Francis Towne Aquarelle von Rom Rezension – traumhaft überfällig

British Museum in London
Als Francis Towne nach Italien im Jahre 1780 ging begeistert alles ihn. Die Aquarelle machte er auf der Reise sind wiederum eine Offenbarung

Francis Towne ist eine Offenbarung, und seine Aquarelle erfassen Enthüllungen – seinen ersten Blick von Rom über die Hügel des glühenden italienischen Himmel am Tag Wärme statt in den Ästen der Bäume am Abend wie die Kuppel von St. Peter in der untergehenden Sonne feurig dreht. Alles, was er gemalt hat diese Qualität der rezeptiven staunen. Gäbe es nicht für Italien, könnte aber wir kaum die Zweihundertjahrfeier der diese brillante und original englische Maler (1739-1816) feiern. Townes ganze Leben war von diesem einzigen Reise nach Rom verändert.

Geboren in Isleworth, Middlesex, das Kind eines Verkäufers Korn, begann Towne als Trainer Maler, georgische Trainer mit aufwändigen Wappen verzieren. Nichts von ihm lebt von seinen Teenager-Jahren bis zu seinen späten 20ern. Er zog nach Exeter, wurde eine Zeichnung Meister und lokaler Landschaftsmaler und dann, im Jahre 1780, führte die Reise nach Italien, wo er mehr als 200 Gemälde produzierte, darunter die 54 Ansichten von Rom, die durch allgemeine Zustimmung seiner größten Werke sind.

Towne vielleicht gehofft haben, für einige Beifall mit diesen ruhig schönen Visionen der antiken Zivilisationen in zerstörten Fragmente in der zeitgenössischen Landschaft noch vorhanden und sicher genug fand er Gönner in Exeter. Aber jede eine seiner 11 Versuche an der Royal Academy ist fehlgeschlagen, und das Solo zeigen, dass er in London im Jahre 1805 montiert war Townes letzten öffentlichen Ausflug. Er vermachte das British Museum, das scheint fast nichts mit ihnen getan haben, bis sie Kritiker und Sammler im 20. Jahrhundert wiederentdeckten und der 54 römischen Ansichten nicht verkaufen. Dies ist das erste Mal, das sie zusammen seit seinem Tod gezeigt wurden.

Was jene Sammler sah und liebte, war eine Ersatz- und elegante Proto-modernistischen Planlage. Towne tüfteln nicht mit Details, Nummerierung der Blätter an Sträuchern, Darstellung winzige Figuren auf entfernten Windows oder abgelenkt durch Vorfälle übergeben. Er analysiert die Welt in jedem seiner klaren Teile, was er in Kugelschreiber oder Bleistift und reine Schleier von Farbe sah absetzen. Er stellt zusammen eine Version der freien Natur von außergewöhnlicher Klarheit – die Welt in Protze enthaltenen Linien, seine Farben pearly mit Licht und durch die ständig wechselnden Atmosphäre geprägt.

Die Bilder sind relativ bescheiden auf der Hinfahrt nach Italien. Die Rhône in Genf wabert blau und heißen auf dem Papier, mehr Öl als Aquarell in diesem Stadium erinnert. Wie einer Dorfkirche in einer Ecke versteckt hat einen Blick auf den Tiber, machte auf die Straße, die Rom aus dem Norden, tritt die Kuppel von St. Peter. Ein Wunderwerk der heiteren Transkription, laden wir Sie zu Ihren Weg durch die Szene, bewundern den gemütlichen Hügeln und den dunklen Körper Schatten liegen auf dem spiegelglatten Wasser wie eine seltsame neue Form an sich zu fühlen.

Wenn es Towne nach Rom kommt, alles überrascht ihn (und die Bilder entsprechend wachsen in der Größe, jetzt bis zu 20 Zoll breit). Die transluzent, blau erinnerte Hügel; dramatische Kiefern wie kolossale furled Regenschirme; das klare Licht des Morgens Verdickung am Nachmittag; bosky Banken, schwülen Unterholz, Spanish Moss taumeln vom zerstörten Dach des Kolosseums. Der Moment, wo eine steigenden Wasserleitung zu einem abrupten Schluss in der Luft kommt: ein echter Cliffhanger sein eines Gemäldes.

Hat jeder Künstler jemals uns ganz so tief in das Kolosseum – die langen, dunklen Tunnel und muffigen Korridore, die erschreckend plötzlichen Perspektiven genommen? Towne zeigt sogar die neugierige Darstellung des christlichen Altären stehen wie Einbauschränke in der Hauptarena: es war in jenen Tagen als Kirche geweiht worden.

Das British Museum ist viel von dieser Aquarelle als moralische Lektionen, die Zuschauer zu Hause. So das aufregende Bild eines römischen Grab auf wird die Straße nach Ponte Nomentana eine Warnung von der Geschichte. Towne stellt sich unter die hohe Ruine Zeugen gebrochen Maul und klaffende Auge, durch die Löcher im lockeren Stein in den Himmel blickte. Die Schafe weiden lassen durch die freigelegten Fundamente angeblich bedeuten der Verfall und Untergang des römischen Reiches (Edward Gibbon war offenbar eine enorme Zahl an Exeter Intellektuellen, sein Buch eine düstere Erinnerung an die Gefahren der Korruption). Aber das Bild ist für moderne Augen eine perfekte zusammensetzen der einzelnen Einzelstimme – wie das bauen selbst – und gleichzeitig eine Benommenheit Vision in den blassesten Farben. Die mitverantwortlich für die Rückgabe Towne an Dunkelheit gewesen sein kann.

Was kommt als nächstes ist hoch-Chrom Turner und Girtin. Towne kann für die dramatischsten Positionen – eine Kurve in der Strasse, eine Allee zornbebend zu einer steilen Hügel der Stadt, eine schattige Ecke wo er kann warten Sie die Mittagssonne, schlagen eine Mauer (die Uhrzeit ist immer dort geschrieben) – aber er hat keine Verwendung für spektakuläre Farben gehen. Seine 1781 Malerei von den Wasserfällen über Tivoli hat den Charakter einer Halluzination, Licht und Schatten vorbei wie Geister durch die Landschaft mit der Andeutung des Sammelns von Dunkelheit spiegelt sich in den stillen Wassern unten.

Der letzte italienische Gemälde sind wie nichts anderes vor ihnen: die Elemente aus Rock, Himmel, Bäume und Wasser gemalt in helle Flecken, die das Auge rannten die Oberfläche wie einige radikale Abstraktion, Allover Malerei ein Jahrhundert und mehr im Voraus zu senden. Vergleiche mit der japanische Drucke Towne kann kaum gesehen haben scheinen auch ganz passend. Jede Szene verspricht Aufregungen zu kommen, und Towne Klarheit hebt zunehmend in Geheimnis, wie er fragt sich, in die Unendlichkeit von Atmosphären und Formen. Es ist nicht nur eine Art der Malerei, sondern eine Weise des Betrachtens der Welt, die mit seinen Aquarellen all die Jahre unterdrückt wurde. Das British Museum Feier möglicherweise fantastisch überfällig, aber in Towne Fall ist es besser spät als nie.

• Licht, Zeit, Legacy: Francis Towne Aquarelle von Rom ist im britischen Museum in London bis zum 14. August