Mächtige Waffen half ausgestorbene Katzen halten einen Schluck von Fanged Zähne
Sabertooth Katzen und andere super-toothy Raubtiere anscheinend besaß mächtige Waffen, die sie verwendet, um ihnen zu helfen, töten.
Wissenschaftler finden die bullige Arme festzunageln, Beute und schützen die wild aussehende Zähne der katzenartige Raubtiere, die tatsächlich empfindlich genug, um Bruch waren gedient hätte.
Die Feststellung kann auch für andere Messer-fanged prähistorische Raubtiere halten; lange bevor Sabertooth Katzen entwickelt, durchstreiften eine Reihe von jetzt ausgestorbenen toothy Jäger einmal die Erde. Dazu gehörten die Nimravids oder falsche Sabertooth Katzen, die von 7 Millionen auf 42 Millionen Jahren zusammen mit einer Schwester lebte Gruppe Katzen bekannt als Barbourofelids, die von 5 Millionen auf 20 Millionen Jahren lebte.
"Wenn Sie eines dieser Tiere würden Sie wahrscheinlich denken, es war eine Katze, aber echte Katzen nicht erst Millionen Jahre später entwickeln sah,", sagte der Forscher Julie Meachen-Samuels, ein Paläontologe am National Evolutionary Synthesis Center in Durham, N.C.
Nimravids und Barbourofelids Links keine lebende Nachkommen, aber Fossilien aufgedeckt, dass ihre Zähne in den unterschiedlichsten Formen und Größen kam. Einige waren kürzer und runder, während andere länger und abgeflacht wurden. Einige sogar wie ein Steak Messer gezahnt waren, sagte Meachen Samuels.
Sabertooth Katzen hatten lange Giftzähne, die gewaltige sah aber waren zerbrechlich im Vergleich mit denen der modernen Katzen. Die daggerlike Zähne waren anfälliger für Frakturen.
"Katzen leben heute Eckzähne, die kürzer und rund im Querschnitt, so sie Kräfte in allen Richtungen standhalten können", sagte Meachen Samuels. "Das ist praktisch für die Jagd – ihre Zähne sind besser in der Lage, die Belastungen der kämpfenden Beute ohne zu brechen aushalten."
Zuvor Meachen Samuels und ihre Kollegen fanden das Sabertooth Katze Smilodon Fatalis leistungsstarke Vorderbeine hatten – stärker als die aller Katzen heute.
"Dicke, robuste Knochen sind ein Indikator für die Stärke der Vordergliedmaße," Meachen-Samuels sagte.
Die Wissenschaftler vermuten, dass diese stark bemuskelt Arme half die Katzen, Beute und auch schützt ihre Zähne vor zerbrechen, wie sie in ihre kämpfenden Opfer etwas festzunageln. Wie Meachen Samuels Fossilien aus anderen toothy Raubtiere analysiert, hatte sie das Gefühl, dass sie kräftige Arme sowie besessen haben könnte.
"Ich begann, diesen Trend zu bemerken," sagte sie.
Meachen Samuels gemessen die oberen Eckzähne und Arm-Bones von Hunderten von Museumsexemplaren ausgestorbene Katzen, Nimravids und Barbourofelids, die einst Nordamerika umherstreiften. Sie messen auch die Zähne und Knochen von 13 Katzenarten Leben heute, wie der Tiger, alle konische Zähne haben zu bewaffnen. [Galerie: Tiger Species of the World]
Nach einem Vergleich der Abmessungen der Zähne mit denen der Arme, Meachen Samuels etwas gefunden, das für alle Gruppen von Raubtieren galt: je länger die Zähne, je dicker die Arme. Diese Entdeckung hat sich auch nach Berücksichtigung der Tatsache, dass größere Arten in der Regel größere Knochen haben.
Diese tödliche Kombination entstand vermutlich immer wieder in verschiedenen toothy Räuber im Laufe der Zeit weil es ihnen einen Vorteil beim fangen und töten von Beute gab.
"Die Räuber mussten Beute zuerst vor ein Milliardengeschäft Biss in die Kehle gedrückt halten," sagte Meachen Samuels LiveScience. "Diese Art der Beute töten entwickelt mehrmals unabhängig voneinander in vielen Abstammungen der Fleischfresser, nicht nur Katzen." Es war nicht nur Zähne Säbel, die aber eine ganze Reihe von Beute töten Anpassungen entwickelt — Vorderbeine und Zähnen zusammen. "
Meachen Samuels fügte hinzu: "diese Tötung-Modus beschränkte sich Sabertooth Katzen nicht eindeutig, aber in vielen anderen Raubtieren und vielleicht sogar einige Beuteltiere erweitert."
Die Wissenschaftler detailliert ihre Ergebnisse in die 4 Jan.-Ausgabe der Zeitschrift Paleobiology.
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