Madeiras Puls beschleunigt mit Extremsport und glamping

Die portugiesische Insel ist sein Ruf für einen ruhigeren Urlaub abschütteln und Besucher entdecken jetzt, ihre wilde Seite

Ich nahm einen tiefen Atemzug, mein Gurtzeug zum zehnten Mal überprüft, dann rannte auf den Rand der Klippe. Kurz bevor ich Sie in den Abgrund raste, der Wind ergriff mein Fallschirm und entführt mich bis in die Luft. Ich war in Madeira gelandet, nur ein paar Stunden früher, und ich war schon dabei meine ersten Gleitschirm-Tandemflug. Dieser Wirbelwind Abenteuer geben den Ton für die kommende Woche.

Als ich dachte darüber nach Madeira, eine portugiesische Insel (eigentlich vier Inseln) im Nordatlantik, abgebildet ich Wein, Kuchen, Blumen und alte Menschen. Es war in meinem Kopf eines Sonderziels hübsch aber langweilig, voller Rentner auf Paket-Angebote und Kreuzfahrten eingereicht. Nicht, dass es ist nichts Falsches daran, aber ich dachte nicht, dass es für mich war.

Die Realität erwies sich als ziemlich unterschiedlich sein. Ja, die wichtigste touristischen demografische ist noch ausländische Rentner (und portugiesischen Hochzeitsreisende), aber Madeira beginnt, abenteuerlustige Reisende zu gewinnen. Für eine Sache, ist die Unterkunft ändern. Es ist nicht mehr auf große, gesichtslosen Hotels beschränkt; Ich war hier auf der Insel erste Glampsite, Canto Das Fontes besuchen. Gibt es eine wachsende Zahl von Boutique-Hotels-Unterkunft, Hotel da Vila verbrachte ich eine Nacht bei der super-stylish Estalagem in in der Nähe von Ponta Do Sol, die vor kurzem eine billigere, funkige Schwester geöffnet hat. Und in der Hauptstadt Funchal, gibt es tolle Möglichkeiten für Selbstversorger; Ich blieb in einem Strandhaus in der Altstadt, einer der eine Sammlung von Villen (funchalcottages.co.uk).

Canto Das Fontes ist ein magischer Ort: nur zwei Tipis auf der Banane auf dem Bauernhof auf der sonnigen Südküste Madeiras. Ich habe meine ersten Überblick aus der Luft, wenn ich während meiner Gleitschirm über sie stieg. Inhaber Roberto Varela, ein lokaler Unternehmer hat seine verstorbene Großmutter Bauernhof restauriert, Reparatur der alten Steinmauern, angrenzenden verlassenen Land aufkaufen und ein kleines Haus zu bauen. Es ist keine Farm, wie Briten wäre es aber eine Reihe von Terrassen an einem steilen Hang, 100 m über dem Meer kennen. Das Land ist organisch und nach Permakultur-Prinzipien bewirtschaftet; neben Bananen gibt es eine Vielzahl von anderen Früchten, Blüten und Kräutern. Ich nahm die Erdbeeren wachsen der Seite mein Kompost-Klo zum Frühstück; Physalis und Farne wuchsen in meine Dusche; Ich gütlich getan auf Pitanga, eine köstlich süß-saure Beere. In den Abendstunden ernteten wir Limetten und Minze für Mojitos mit Madeira Zuckerrohr Rum gemacht. Und wenn ich einen Sonnenbrand bekommen, Roberto schneiden ein frisches Blatt der Aloe Vera für seine beruhigende Gel.

Es ist ein absolut friedlicher Ort. Die Tipis, hoch oben auf den Klippen sind ganz privat; von mir konnte ich nichts als Meer sehen. In der Nacht, war alles, was ich hören konnte Wasser: die Wellen unten und Website 30 Meter hohen Wasserfall. Aber es war gesellig, – Roberto einen Grill (mit Steaks von seinem Freund Rinder-Bauer) und ein Fisch-Abendessen (mit Tintenfisch-Eintopf aus befreundeten Fischer) organisiert. Er organisiert auch Aktivitäten auf Anfrage – und das ist der zweite Grund Madeira beginnt, ein neues Publikum zu gewinnen: Freuen Sie sich auf jede Art von Sport-Abenteuer können Sie sich vorstellen.

Ich habe versucht Tauchen von Garajau Strand in Caniço; das klare Wasser dieser geschützten marine Reserve ist mit großen, freundlichen Mero (Zackenbarsch) und überraschend tropisch anmutende Fische wie Lippfische und Burgfräulein Regenbogenfisch wimmelt. Ich ging in den Bergen entlang der Levadas, ein einzigartiges Bewässerungssystem der schmalen Wasserkanäle Reiten, die für mehr als 2.000 km erstrecken. Die Kanäle wurden durch die frühen Siedler (oder, was wahrscheinlicher ist, ihre Sklaven) geschnitzt und bilden nun eine inoffizielle Wander- und hacking Netzwerk durch schöne und sonst unzugängliche Landschaft. Einige gehen durch Unesco-geschützte Taschen der alten Laurissilva-Wald, die meisten von Madeira bedeckte.

Dank seiner vulkanischen Herkunft Madeira ist Weltklasse-Reiseziel für Canyoning – das Interieur ist bergig und felsig, reich an Schluchten, Wasserfällen und Lagunen. Leider konnte nicht ich versuche es – meiner Reise wurde in letzter Minute – abgebrochen, aber zumindest ist es ein Grund, wiederzukommen.

Es gibt Wale und Delfine vor der Küste, und es ist möglich, die kommerzielleren Whale watching Touren zu vermeiden; Ich segelte die Ilhéu, eine elegante 1946 Ketsch mit Skipper João Vieira. Wir sahen nur einen einsamen Delfin, aber João versicherte mir, dass sie in der Regel nicht so schüchtern sind. Ich organisierte auch eine Harley Davidson Tour um mehr von der Insel zu sehen. Es war ein echter Knaller, wie eine Kreuzung zwischen einem Sessel und einer Rakete und eine viel spannender Alternative zu den allgegenwärtigen Bus und Minibus-Touren zu fahren. Wir gingen in den östlichsten Teil der Insel, Lazarin schönen Ponta de São Lourenço; in der isolierten Curral Das Freiras (Nonnental); und über den Wolken bis 1.818 m Pico do Arieiro. Jeep-Touren sind auch eine gute Wette für diejenigen, die keine haben ein Fahrrad Lust.

Neben seiner Topographie macht Madeira ein Abenteurer Paradies des Klimas das ganze Jahr über – auch im tiefsten Winter mild ist, ein Outdoor-Aktivurlaub ist weniger als vier Flugstunden aus dem Vereinigten Königreich. (Abgesehen davon, ich habe noch nie irgendwo mit solchen dramatischen Mikroklimas. Im April war ich in schwülen Ponta Do Sol, Sonnenbaden, hat das beste Wetter auf der Insel. Fünfzehn Minuten später, fuhr durch Frost, Regen und Nebel in den Bergen, versucht – und Scheitern – ich um den Urwald im Atelier zu erreichen.)

Der einzige Nachteil ist, dass Madeira Sandstrände, abgesehen von ein paar künstliche nicht. Der nahe gelegenen Insel Porto Santo, Madeira Archipel, hat jedoch eine glorreiche, 9km langen goldenen Sand, entlang der gesamten seine Südseite. Es gibt tägliche Fähren von Funchal (portosantoline.pt).

Madeira-Essen ist auch großer Anziehungspunkt. Lapas (Napfschnecken) sind eine Delikatesse, die in ihren Schalen und slathered in Knoblauch und Zitronenbutter serviert – ich hatte sie zuerst bei A Poita, ein familiär geführtes Restaurant in Madalena Mar Espada (Degenfisch) ist eine weitere Spezialität; Es ist wie eine kleine Tafel an O Tasca in Funchal (Rua Bela São Tiago 137), gefolgt von Pudim de Maracujá (Maracuja Pudding) serviert. Octopus ist üblich; Ich hatte es auf einer Terrasse am Meer im Restaurante Sol Poente in Ponta Sol. Das Brot aus der Region, Bolo de Caco, mit Kartoffel und serviert mit mehr Knoblauchbutter ist erstaunlich gut. Bolo de Miel, oder Honig Kuchen ist sehr lecker und robust genug, um zu überleben die Reise nach Hause.

Madeira-Wein mag im Vereinigten Königreich bekannt sein, aber die Einheimischen bevorzugen ein potenter Getränk: Poncha. Dieses traditionelle Getränk besteht aus Aguardente de Cana (destilliertem Alkohol aus Zuckerrohrsaft), Honig und frisch gepresstem Zitronensaft und Orangensaft. Es ist überall, zu jeder Tageszeit getrunken: Ich war mit ihm am 10:00 am ausgezeichneten Sonntagsmarkt in den Berg Dorf Santo de Serra versorgt. Die Standbesitzer wollte, dass ich alles ausprobieren: eine Version von Schweinefleisch Grieben, Milho Frito (gebratener Polenta) und Sopa de Trigo (Weizen-Suppe mit Stücken vom Schwein), plus genannten Poncha, Wein, Apfelwein, Schnaps, Liköre aus Erdbeeren und Eukalyptus...

Ein weiterer toller Ort für Poncha ist A Venda Do Andre, in den Hügeln oberhalb der Fischerei Dorf von Câmara de Lobos. Es gibt eine Bar auf der einen Seite und eine Art Museum auf der anderen, die Art des traditionellen Dorfes bewahren zu speichern, die ausgestorben, als Supermärkte ankamen. Hier, wie überall, sind Getränke mit Monkey Nuts und Tremoços – unglaublich hier Lupinebohnen, die Sie beißen um squeeze-out ihre Häute.

Madeira ist kein Ort für wilde Partys, aber Funchals Altstadt ist toll für Bar-hopping. Das Gebiet früher eine heruntergekommene Fischerviertel, aber es hat in den letzten Jahren belebt: Künstler haben alle Türen mit bunten Wandmalereien bemalt, und es gab ein Zustrom von Bars und Restaurants. Es ist alles zentriert um Rua Santa Maria – O Ginjinhas, Hausnummer 33, einer typischen Vintage Bar. Richtung Osten weiter, die Esplanade ist übersät mit Kirchen und Festungen durchsetzt mit Bars und Restaurants – Barreirinha ist eine lebendige Café-Bar mit Terrasse.

Rund um den Hafen gibt es Entwicklungen wie das neue Cristiano Ronaldo CR7-Hotel (der portugiesische Fußballer ist der weltweit berühmteste Madeira), seine überarbeitete CR7-Museum und eine schicke neue Design-Zentrum. Letztere zeigt die Arbeiten von Madeira interior Designerin Nini Andrade Silva und hat einen Michelin-Stern ausgezeichnete Restaurant mit Panoramablick auf die Stadt und die Bucht. Ich hatte Mittagessen dort, einschließlich eine herausragenden Vorspeise mit Meeresfrüchte-Tatar auf Bananenpüree mit essbaren Blüten.

Der Berg Monte mit seiner schönen Kirche und Gärten, ist mit der Seilbahn von Funchal erreicht. Aber es ist die Rückreise, die am meisten Spaß macht: High-Speed-Rodelbahn hinunter die steilen, verwinkelten Gassen, geleitet von zwei uniformierten "Treiber".

Eine weitere unvergessliche Erfahrung in Funchal ist ein Besuch in das unabhängige Land von Pontinha, offiziell die kleinste der Welt. PONTINHA gründete Renato Barros, AKA Prinz Renato II, auf einem alten Fort. Die Öffentlichkeit sind herzlich eingeladen, zu besuchen – und bekommen einen Stempel in ihrem Reisepass – und der Prinz ist oft in Residenz mit seinen vielen geretteten Katzen. Ich erhielt eine Audienz bei ihm in seiner Kunstgalerie, wo er macht und malt Keramik Schweine. "Leben in einem Blitz geht", sagte er mir. "Wir müssen es zu genießen." Auf Madeira, das königliche Dekret erweist sich als überraschend einfach zu gehorchen.

• Flug und Unterkunft bei Canto des Fontes von Baldachin & Stars zur Verfügung gestellt (ein Tipi schlafen zwei von £65 pro Nacht, canopyandstars.co.uk/cantodasfontes). Unterkunft im Hotel Estalagem zur Verfügung gestellt von i-Escape (Doppel von £71 & B, i-escape.com). Strandhaus in Funchal zur Verfügung gestellt von Funchal Ferienhäuser (Villen für 2 ab €95 pro Nacht, funchalcottages.co.uk( )