Man kann nie genug warmen Socken haben.

Freunde und Familie dachte, ich hatte eine Midlife-Krise, wenn ich mein Haus verkauft und bereiste die USA geben Socken für Obdachlose

Ich bin nur ein ganz normaler Typ. Ich habe eine spezielle Ausbildung Lehrer fast mein ganzes Leben. Ich habe große Momente und lausige diejenigen, einschließlich einen sehr geringen Zeitraum nach einer Scheidung. Aber als ich Pensionierung näherte, sah ich anders auf das Leben und alles um mich herum.

Eine Nacht wie mein Freund Craig und ich zum Eingang von den Chicago Blackhawks Spiel gingen, hatte ich eine Offenbarung. Mein Freund und ich haben seit einem Jahrzehnt zu den Spielen gehen, und der gleichen Obdachlose Mann war immer steht an der gleichen Ecke halten seine Tasse um Änderung bitten und höflich ist, wie er sein kann. Wenn er nichts empfängt er noch sagt "Gott segne Sie, haben eine gute Nacht." Ich weiß, es gibt viele Obdachlose wie dies in vielen Städten.

Mein Freund und ich hatte bis jetzt noch etwas in seine Tasse wenn verließen wir spielen seit vielen Jahren, aber dieser besonderen Nacht mein Freund und ich beschlossen, dass, anstatt unser zusätzliche Ticket verkaufen wir steckte es in seine Tasse und sehen, was er tut. Wir überließen es einfach für ihn. Am Ende des Spiels wie jeder weiß, eilen Menschen zu ihren Autos zu den Parkplätzen raus. Der Andrang ist riesig, aber unser neue Freund war auf der Suche nach uns und als er uns sah, war sein Grinsen Ohr zu Ohr. Als wir vorbei ging, sagte er, "50 $ für das Ticket Gott segne euch und danke für Ihre Freundlichkeit habe ich."

Ich habe viele Studenten in den Jahren, darunter viele auf dem autistischen Spektrum, dass Gesellschaft allzu oft beiseite wirft, aber etwas über Nacht, die mich gerührt ermutigt und betreut. Etwa zu dieser Zeit hörte ich auch von der Freude von Sox, Mann und Frau Team in Philadelphia, die Socken für Obdachlose geben. Es ist etwas so grundlegend, noch notwendig. Wie mein Freund at the Hawks spielen immer sagt: man kann nie genug warmen Socken haben.

Dies war der Beginn der wie ich als "The Sockman" bekannt wurde. Ich kaufte einige Socken auf eigene Faust, und ich bat Freunde und Verwandten Geschenke für Geburtstage und Weihnachten zu verzichten und gebt mir die Socken. Die Resonanz war unglaublich, einschließlich ehemaligen Studenten und Sportler, die ich trainiert, für mich zu sammeln.

Meine erste Reise war in meinem Hause Bundesstaat Illinois. Ich ging hinunter zu Decatur und hielten an zwei Obdachlosenheime und anderen Orten in der Stadt. Ich lieferte damals allein in der Nähe von 200 Paar Socken. Ich begann nicht nur zur hand, Socken, sondern zu versuchen zu stoppen und sprechen Sie mit Menschen und ihre Geschichten zu hören. Ein Gebäude sah aus, als wäre es ein Gefängnis, es hatte Stacheldraht um ihn herum, einen Weg in und einen Ausweg. Zwei Herren an mich heran, und ich war nicht sicher, ob ich das richtige getan hatte, aber ich war da so was könnte ich tun. Beide fragte höflich, ob sie mir helfen könne. Ich sagte ich war der Sockman, und ich war hier, um Socken zu liefern, die zu diesem Zeitpunkt in ihrem Leben kämpfen.

Sie lächelten einander und lud mich in das Gebäude. Es war das erste Mal, die ich jemals im Inneren, was ich, ein Gefängnis dachte gewesen sein könnte. Ich fragte, wie viele Bewohner in der Einrichtung mussten: 60. Ich zählte 60 und präsentiert ihnen, wie sie es nannten der "Haupt-Mann" war. Er erklärte, dass dies eine halbwegs Anlage war, und wenn sie das Recht verdient, würde sie den Block in eine andere Einrichtung bewegen. Ich ging dann zu der Stelle einen Block. Ein ähnliches Szenario durchgespielt, und ich begann reiten um Decatur suchen Obdachlose Einzelpersonen in der Kälte. Die Reaktion war immer die gleiche "vielen Dank und Gott segne".

Ich sprach mit vielen meiner Freunde und fragte ihre Vorstellungen nicht nur zu den Sockman, aber was sie über mich Verkauf meines Hauses denken ein Wohnmobil zu kaufen und Reisen rund um die Vereinigten Staaten, die Obdachlosen zu helfen. Unnötig zu sagen, dachte die meisten davon ich meinen Verstand verloren hatte. Mein Sohn fühlte ich hatte eine Midlife-Krise, aber wie ich meine Idee erläutert, begannen sie alle Aufregung für mich. Ich war nicht sicher, wie ich wollte meine Socken bekommen, damit ich meine Freunde zu sehen, ob sie 5.000 Paar Socken aufwerfen könnte in Frage gestellt. Auf meine erste Herausforderung landete ich mit sogar noch mehr.

Ich reiste in Greenwood, Mississippi. Ich hatte es für ein Unternehmen gearbeitet, in den frühen 70er Jahren, und ich wusste, dass die Leute nicht viel im Wege der materiellen Dinge gehabt haben. Ich kam um 02:00, und ich fühlte mich wie ich zurück in eine Zeitkapsel ging. Absolut nichts hatte sich verändert. Ich sah einen afroamerikanischen Mann arbeitet auf einem LKW in einer Garage. Ich wünschte, ich erinnerte mich an seinen Namen. Ich hörte und sagte ihm, was ich dort war und seine Antwort auf jede Frage, die ich gefragt wurde: "Ja, Sir, ich verstehe." Ich dachte mir Dinge wirklich nicht verändert haben. Am Morgen fand ich viele Familien brauchen mehr als nur Socken, aber Socken waren alles was, die ich hatte. Ich links das Gefühl, dass eines Tages würde ich mit mehr zurück, die nur Socken.

Meinen nächsten Besuch wurde nach New Orleans. Es war der Tag der Toten, und obdachlos waren überall über Parks, Bänke, im French Quarter, Gassen, Türen, etc.. Sie lehrte mich so viel in dieser Stadt. Sie nennen uns "Normies", und sie hängen in Gruppen für den Schutz.

Ich hatte Kinder ausziehen ihre alten Socken direkt vor Ort in neue ändern. Einige der Kommentare, die ich bekam waren "Du bist ein Gott. Socken sind besser, dann Sex, besser als, besser als das Leben selbst Drogen."

Ich setzte mich mit einer Posse von ca. 12 Kindern im Alter von 13 bis 18 und fragte sie warum sie sagten, dass Socken besser als das Leben selbst. Sie alle sprechen auf einmal begonnen, aber sobald sie beruhigt, sie teilten mit mir, dass sie unsichtbar für die Normies waren – sie waren als schmutzig, ungepflegt betrachtet und eine Plage zu vermeiden. Sie waren schockiert, dass ich die Zeit mit ihnen sitzen. Es wurde deutlich, als sie, dass die meisten von ihnen sprach werfen Aways oder sie auf diese Weise gefühlt wurden. Ihre Eltern nicht wollen, dass sie Bildung nicht wollen, dass sie Arbeit wollen, dass sie, sie fühlte, dass es nichts übrig, als zu "aufgeben und party", wie sie sagten.

Als ich wegging, sie alles drehte sich und sagte "Sockman, you Rock!" Ich habe so mit Ausschank meine Socken sehe ich auch eines Tages der Toten Parade und Verrücktheit nicht beteiligt. Irgendwann, ich lief von Socken ging an die örtlichen Walgreens zu tun, sie hatten einen Socke-Verkauf, aber ich fühlte, ich sollte und könnte ein besseres Angebot bekommen. Ich sprach mit einem wunderbaren Manager über einen besseren Preis bekommen, sie fragte, was ich wollte, dass sie für und nachdem ich ihr, sie gab mir einen Preis, den ich alle Socken gekauft, die sie hatten sagte, es war fantastisch. Ich ging zurück und verteilt weitere 200 Paar Socken, die ich gerade gekauft hatte.

Meine nächste Station war Florida, einen alten Kollege von mir und einem High-School-Kumpel zu sehen. Wie Sie sich bei warmem Wetter vorstellen würde, gab es viele Obdachlose. Ich traf Kevin sitzen am Strand entlang. Ich fragte ihn, was seine Geschichte war. Er begann zu sagen, dass er ein Vietnam-Veteran, der fragt nichts von den Veteranen-Verbänden und, die er hatte gerade aus einem anderen Mitgliedstaat transportiert worden. Kevin erklärte, dass er in der Bahn-Depot und Ticket wurde für Herumlungern, erhalten einen $50 gut. Am nächsten Tag war er hob seine Geldstrafe nicht zu bezahlen. Kevin war ausgebucht, verbrachte eine Nacht im Gefängnis und dann am nächsten Tag mit einem One-way-Ticket nach Florida. Es scheint, dass die Obdachlosen nicht nur wird hinausgedrängt sind, aber einige Gemeinden herausgefunden haben, entfernt, um den Obdachlosen ein Anliegen für einen anderen Staat zu machen.

Da ich das Land bereist habe, ich habe 17 Staaten mit vielen Obdachlosen, traurige Geschichten, überleben und unten rechts herzzerreißende Geschichten, aber mit all diesen traurigen Geschichten ich gesehen und gehört haben Erfolge, die Sie vor Freude springen machen würde. Dies eine Reise Ihres Lebens gewesen ist, mehr als eine Person wünschen kann und mehr als dieses Individuum je erwartet hätte.

Kid ich nicht mich, ich bin die Welt verändern, aber es etwas sagt, dass ein pensionierter Lehrer, geben Sie etwas so einfaches wie Socken als solche eine Lebensader in einem Land mit solchen Reichtum gesehen werden kann. Sicher, unsere Nation besser machen kann.