Margaret Hodge: "Ich will nicht die Kopfhaut, zur Wahrheit vordringen möchte"

Arbeits-Wartungstafel für Barking hat eine überzeugende Drama den trockenen Staatshaushalte Ausschuss umfunktioniert und machte einige der mächtigsten Männer in der Wirtschaft und öffentlichen Leben Winden. Genießen sie es? Natürlich tut Sie

Der House Of Commons Staatshaushalte Ausschuss (est 1861) seit einer renommierten Körper, eine langem deren Reihen ehrgeizig und ausreichend numerate MPs schmerzte haben sich. Aber bis vor kurzem es Kinokassen war kaum was man große nennen würde, wobei weitere Prüfung als Grube zu ertragen. Dann, im Jahr 2010 etwas verändert. Margaret Hodge, Arbeits-Wartungstafel für Barking in Ost-London, wurde gewählt, der Vorsitzende, die erste Frau, die die Arbeit erledigen und plötzlich waren sie packen sie in. Als Quentin Letts, die Daily Mail Sketchwriter hat zur Kenntnis genommen, die PAC ist seitdem Parlaments Version von Das schwächste Gliedund Hodge seine ganz eigene Anne Robinson. Zugegeben, wink nicht sie noch für die Kamera. Aber Sie manchmal das Gefühl, wie Sie sehen, ihr zuzuhören, die hoffnungslos unzureichenden Antworten jeden neuen Wettbewerbers-sorry, ich meine Zeugen –, dass es nur eine Frage der Zeit, bevor sie es tut. Amazon, Google, Starbucks, BBC, HMRC: Vertreter dieser Organisationen und viele andere wurden in letzter Zeit auf der Empfängerseite ihre Geringschätzung. Ein paar von ihnen hatte sogar den Anstand – peinlich aussehen, ob ausgewachsene Mea Culpas im Moment ziemlich dünn auf dem Boden bleiben.

Ist Hodge bekannt diese Theatralik? Ach ja – aber natürlich nicht sie, es sofort zugeben. "Ich glaube wirklich über meine Leistung," erzählt sie mir, in ihrem großen Büro – zwei Sofas, Pugin Wallpaper, Blick auf den Fluss – an der Palace of Westminster. "Es funktioniert am besten, wenn ich authentisch bin." Aber dann fügt sie hinzu: "Wir denken über das Theater, natürlich. Wir trainieren immer was unsere erste Frage sein wird, und was sind die zentralen Fragen danach."

Ihre Kollegen – ihr Stellvertreter ist der konservative Wartungstafel, Richard Bacon – sind dafür bekannt, ihr spielen auffordern Dinge gerade, aber manchmal Instinkt ruft die Oberhand über sie alle gleich. Als Matt Brittin, Googles Chef in Nordeuropa, vom Ausschuss zurückgerufen wurde, nachdem er beschuldigt über steuerliche Angelegenheiten des Unternehmens irreführend, sagte einer der Hodge Liebe Kolleginnen und Kollegen ihr nichts übertrieben. "So war ich ganz ruhig hin. Erst dann war ich am Ende, zu verführen. Ich konnte nicht widerstehen." Es war zu diesem Zeitpunkt – durch Bezugnahme auf Googles "do no Evil" Firmenmotto –, dass bekanntlich Brittin erzählte, dass seine Firma "Böses getan". Sie hustet. "Ich weiß nicht, was die anderen Mitglieder darüber fühlte. Sie sind auch freundlich. Doch das wurde die Schlagzeile. Ein bisschen unglücklich." Die Stimme ist etwas schüchtern, aber der Ausdruck auf ihrem Gesicht ist, muss es sein gesagt, fröhlich.

Hodge, es ist klar, liebt ihren Job. Sie erzählt mir mit einem gewissen Stolz, das sie jeden Morgen um sechs Uhr, und nicht bis Mitternacht zu Bett gehen (und junge, sie sieht gut drauf, alle glänzenden Augen und munter, wie ein Eichhörnchen). Und sie ist dankbar für die Ablenkung die großen Arbeitsbelastung auch bietet: ihr Ehemann Henry, Richter am High Court, starb an Leukämie im Jahr 2009, und sie vermisst ihn furchtbar. "Ich bin auf meinem eigenen", sagt sie, in eine flache Stimme. "Wenn mein Mann noch leben würde wäre es eine andere Kessel der Fische".

Aber es ist ziemlich klar, dass sie auch gerne, was diese neue Rolle für ihr Image getan hat. Und kein Wunder. Hodge, dessen politische Karriere jetzt 40 Jahre alt ist, seit jeher umstrittene Politiker, um es gelinde auszudrücken ("Marmite Politiker," wie sie es ausdrückt). Denken Sie zurück, wenn Sie können, wenn sie das erste gemacht wurde jemals Kinder Minister von ihrem alten Freund Tony Blair. Bald darauf tauchten Vorwürfe, dass während sie war Anführer der Islington Council (eine Position, die sie von 1982 bis 1992 innehatte), sie nicht getan hatte genug, um Behauptungen zu verfolgen, die ein Kind Missbrauch Ring in ihrem Bezirk tätig war. Wenn ein Opfer gegen ihre Ernennung zum Minister protestierten, sie beschrieb ihn als "extrem gestörte Person" und versuchte, zu verhindern, dass das Programm heute lüften seine Ansprüche – etwas für die schließlich sie musste eine förmliche Entschuldigung vor dem High Court und zahlen £10.000 für wohltätige Zwecke.

Später wenn die BNP in ihrem Wahlkreis Barking aktiv war, wurde ihr vorgeworfen, durch einige ihrer Arbeit Kollegen tanzen zu den BNP-Melodie als sie argumentierte, dass Einheimische Vorrang eingeräumt werden sollte, wenn es um Gehäuse kam. Für meinen Teil habe ich mehrere Run-ins mit ihr, als sie ein Minister in der Abteilung Kultur war und ich Kampagne war Save Bibliotheken von der Schließung bedroht, und alles, was ich Ihnen sagen kann ist, dass sie unglaublich herablassend war, ihre wichtigsten Taktik zu beschuldigen mich, ein Mittelklasse-Snob. (Übrigens scheint sie nicht jetzt – daran ist entweder ein Zeichen, die sie keinen Groll zu halten, oder die Politiker kümmert sich nur darum ein Problem für fünf Minuten am Stück, je nachdem, wie gemeinnützige sein soll.)

Heute scheinen aber, all diese Dinge in der Vergangenheit. Journalisten sind unverschämt freundlich zu ihr, und die Öffentlichkeit noch viel mehr Menschen regelmäßig nähert sich ihr um ihr zu halten, die gute Arbeit zu erzählen. "Es ist demütigend und es ist schmeichelhaft," sagt sie, aber sie auch weiß, dass in einem Ausmaß, das ist alles eine Frage des Serendipity-Sparmaßnahmen macht ein Held eines jeden, der bereit ist zu gehen, nachdem die Bonzen. "Ich habe nicht dargelegt, es zu tun, aber ich war entschlossen, einen Mehrwert [zu sein Stuhl]. Ich bekomme sehr durchsetzungsfähig und herrisch und grannyish [sie hat neun Enkelkinder, und eine 10. ist auf dem Weg], aber nur, wenn ich frustriert, wenn sie verschleiern oder waffling auf. Institute for Public Policy Research habe einmal eine Studie über Select Ausschüsse, und einem anonymen Beamten sagte ihnen, dass sie den Preis des Fisches ändern nicht. Ich habe das immer in Erinnerung. Ich möchte den Preis des Fisches zu ändern."

Also, um ein Beispiel zu nennen, was will sie geschehen, insofern die BBC geht? Es beschuldigt abzeichnen unnötig große Auszahlungen an ausgetretene hochrangige Mitglieder des Personals – obwohl derzeit niemand bereit ist zuzugeben, die genau, schrieb ihren Namen auf der gepunkteten Linie. Ist sie, Chris Patten, Mark Thompson Et al. zu bekommen? "Nein, ich bin nicht mehr zu bekommen. Ich will nicht die Kopfhaut. Was ich möchte ist, zur Wahrheit vordringen, und ich habe es satt mit ihnen alle gegenseitig die Schuld. "Ich werde sie alle vor der Ausschuss zusammen bekommen, weil ich, sonst irgendwie erfolgreich um denken kann herauszufinden, wer für diese krasse Entscheidungen verantwortlich war." Aber was dann? "Dann die Verantwortlichen müssen über ihre Positionen zu denken." Wie sie, Dave Hartnett, der ehemalige Leiter des Revenue and Customs anmerkt, trat schließlich nach der Offenbarung, dass er einen Schatz Deal für Goldman Sachs zugestimmt hatte (die Bank war entschuldigte Zinsen in Höhe von um rund 10 Mio. Pfund). "Er beschlossen zu gehen, oder jemand anderes beschlossen hatte er um zu gehen, weiß ich nicht was."

Also, was tat sie stattdessen?

"Oh mein Gott!" sagt sie, mit einer Stimme, die suggeriert, sie soll mir sagen sie erging sich in freie Liebe und ausgedehnte Säure Reisen. Aber Nein. Es ist viel gravierender als die. "Ich ging ins Kino, Tag und Nacht. Einmal ging ich dreimal an einem Tag. Wie heißt sie? Die schwedische eins?" Vielleicht meint sie Ingrid Bergman. "Ja, ich war ein Kino-Buff."

Rechts. Aber sie kann nicht verbrachte drei Jahre an einen Dreier. "Nun, wir saßen, und rauchten die ungeraden wenig... der... der Schmiere und Gedichte lesen. Ich hatte einen Freund, und bis fünf Uhr morgens gingen wir nie ins Bett, und dann bekommen wir nicht bis zum Mittag. "Und wir hatten gerade diese fantastische Gespräche."

Sie war bereits politische; als sechste ehemaliger hatte sie die CND Zeitung außerhalb Foyles Buchhandlung auf Charing Cross Road verkauft. Nach dem Studium wollte sie die BBC, vorzugsweise beitreten, um arbeiten im Zeitgeschehen. "Ich habe sehr kurz davor einen Job auf das the Week, die Was war", sagt sie. "Aber bis dahin, ich traf diese ganze Gruppe von Menschen, und sie waren so selbstverliebte, beschloss ich, es war wirklich für mich nicht." Ihr Tutor an der LSE half ihr einen Platz auf einem Philosophiekurs MA, aber das war auch nicht für sie (auch versponnenen, zu weit entfernt von "die Welt lebenswerter machen"). Schließlich, kurz zuvor war sie wegen heiraten – "Ich war 24, das ist viel zu jung; Es war lächerlich, mad"– sie bekam einen Job in der Forschungsabteilung bei Unilever.

Hodge hat in der Vergangenheit viel von der Tatsache, dass sie sich Arbeit gab, sobald sie Kinder hatte (auch, daß sie verzögert ihre parlamentarische Karriere bis sie erwachsen waren – Hodge war 50 mit der Zeit wurde sie Mitglied das Labour für Barking 1994 gewählt). Aber ich habe nie geglaubt, diese Linie: unmöglich, Bild, ihr verbringen ihre Tage glücklich Maischen Gemüse und Lego aufräumen. "Du hast Recht", sagt sie. "Ich bin schon eine intensive Mutter, aber es war nicht genug und ich kann mich erinnern, als mein erste Kind war sechs Wochen alt, meine Schwester in den Fluten von Tränen klingelt und sagt:" Ich kann es nicht ertragen; alles, was Sie tun ist die Brust raus und geben die Milch, und es gibt keinen Sinn, beim Anziehen morgens. " Also, warum ich habe mit Islington Rat, als ich mit dem zweiten schwanger war. Meine eigenen Kinder haben Kinder jetzt, und sie sprechen über dieses schreckliche Müdigkeit, aber ich kann mich nicht erinnern es und ich habe ein Kindermädchen, bis ich mein vierte Kind hatte. Natürlich, sobald ich Führer des Rates war könnte ich arbeiten um meine Bedürfnisse mehr organisieren."

Ich frage mich, wie ihre Kinder ihr jetzt denken. Erinnern sie ihr als anwesend oder abwesend? "sie erinnern sich wahrscheinlich mich ganz abwesend, meine Erinnerung ist, daß ich die Kinder an erster Stelle. Ist das nicht komisch? Aber ich meine parlamentarische Karriere verzögern. Im Jahr 1991, als wir, Labour dachten bekommen könnte, kam ein Sitz, dass ich in London wollte. Ich wirklich darüber nachgedacht, aber eines der Kinder sagte: "Wenn du das tust ich werde nie mit dir reden wieder" und entschied, dass mich. "

Ihr Spitzname war in Islington Enver Hodge, vor allem wegen ihrer erheblichen und vielleicht etwas Despostic Leftiness (war die Ära der Baa Baa Black Sheep verboten in den Schulen – oder zumindest die Ära der bestimmte Zeitungen darauf bestehen, dass Baa Baa Black Sheep in Schulen verboten worden war). Und das ist eine andere Sache, die ich immer gefragt habe. Hodge ist oder war, ein bekannter Iwanowo und ein "early Adopter" zu starten (es war, ich habe gelesen, ihr Ehemann Henry, die davon überzeugt Tony und Cherie von Hackney in Islington, die beiden Paare, die neben einander leben, für eine Weile zu verschieben). So glaubten sie in Islingtons Ethos, oder ist sie nur, wie ich vermute, auch pragmatischer als die meisten MPs? Komm schon, Margaret! Sag mir die Wahrheit.

"Ich Ihnen die Wahrheit sagen," yelps sie. "Ehrlich gesagt! Schauen Sie, übernahm im Jahr 1982 von der SDP in Islington. Wir waren der große Sieg in London. Es waren sehr unterschiedliche Tage in der Labour Party und mussten Sie damit umgehen. Gewannen wir am Donnerstag und am Sonntag trafen wir um Positionen auszuwählen, und jemand sagte... Soll ich Ihnen sagen, wer? Ja, ich will: es war Chris Smith [später Kulturminister in der Regierung Blair]. Er sagte: "Erheben wir die rote Fahne auf dem Rathaus", und mein Herz sank, weil ich wusste, dass er als Marker genommen werden würde. Und dann sagte jemand: "Nehmen wir die Büste von Lenin und legen Sie es außerhalb der Ratssaal", und mein Herz sank wieder weil ich wusste, es war eine symbolische Geste mit keine Substanz. Aber ich hatte 52 Labour Ratsherren zu bewältigen: Ich konnte nicht den Kampf über dieses Problem haben. Diese Dinge wusste ich, dass sie albern waren. "Aber in Bezug auf die Politik waren wir unserer Zeit voraus."

Sie bleibt stolz Islington Wohnungsbauprogramm, sowohl seinen Arbeitsplatz Kindergarten Schema.

Was ist mit der Labour-Regierung? Es fühlt sich jetzt wie ein Traum, und ich meine das nicht unbedingt in einem guten Weg. Hodge, natürlich, sieht nicht wie diese überhaupt sie; wie die meisten Blairites wird was sie vor allem bedauert, dass sie und ihre Kollegen nicht weit genug gingen. "Ich wünschte, wir mutiger gewesen", sagt sie. "Der Abfall Agenda... "Ich wünschte, wir hätten mehr ehrlich, was es kostet, um Dinge zu bezahlen."

Was ist mit alten Nachbarin? Sieht sie ihn noch? "Meine Politik befinden sich links von Blair, aber ich war persönlich sehr loyal zu ihm und ich wirklich bewertet ihn als Politiker und er ist ein sehr alter Freund von mir. Er besuchte Henry im Krankenhaus, bis jetzt keinen Flug zu kommen, und er kam, um das Denkmal. Aber ich sehe ihn nicht sehr viel. "Er ist jetzt in einer anderen Welt."

Hodge hat manchmal staunen über ihre Neuerfindung erklärte, seit ihr Mann gestorben; Er war ihr "Rock", und für eine Weile sie wusste nicht, wie sie ohne ihn zurechtkommen würde. Wenn sie die BNP ihre Barking Wahlkreis nur wenige Monate nach seiner Beerdigung übernahm – Henry im Juni 2009 starb und Nick Griffin, der Führer der BNP, angekündigt, dass er gegen sie im November – Stand war es, sagt sie, "eine doppelte Sache... Ich könnte Weg gegangen. Ich dachte: Ich brauche das nicht. Einmal habe ich beschlossen, weiter zu gehen, es war eine Abwechslung, aber selbst dann ich besorgt; Ich dachte, dass ich aus Umgang mit der Trauer setzen könnte. Am Ende aber es hat mir geholfen." Sie schlug Griffin und bei den Kommunalwahlen in Barking und Dagenham hielt am selben Tag die BNP keinen einzigen Sitz des Rates, der süße war gewinnen.

Aber dann hatte sie ein anderes Projekt zu finden, das so sie kam zu kandidieren, Vorsitzende des PAC, gegen fünf Männer sein. In den Jahren nach Heinrichs Tod wurde es ein Fall von "Learning to manage... Ich glaube nicht, dass Sie immer weitergehen. Ich stimme mit Julian Barnes darüber." Sie hat Barness Buch gelesen Ebenen des Lebens, ein Teil davon geht es um seine Trauer nach dem Tod seiner Frau und drückt, sie erzählt mir jetzt ziemlich heftig, genau, wie sie sich fühlt. "Die Vergangenheit ist so viel in Ihrer Gegenwart, und waren die besten Jahre meiner Vergangenheit mit Henry. Thirty-Three Jahre ist eine lange Zeit, so dass er immer anwesend ist. Ich kann einfach nicht... Wir waren sehr glücklich. Wir hatten unsere Reihen, natürlich, aber wir hatten eine tolle Beziehung. Wenn ich ein Problem hatte, wäre die erste Person, die, der ich sprechen würde, Henry."

Natürlich sind ihre Trauer und die Arbeit, die sie jetzt tun ist eng miteinander verbunden. "Du hast absolut Recht zu sagen, dass der Ausschuss eine Lücke gefüllt worden ist. Wenn ich ehrlich bin, wäre er entsetzt über einige der Dinge, ich nun einige der Dinge sagen, die Resonanz zu tun. Er könnte mich ein wenig gehemmt, aber wie es ist, weiß ich wirklich nicht egal." Spricht sie noch zu ihm? "Ja, ich habe noch Gespräche mit ihm, obwohl ich völlig Atheist bin. "Ich versuche und verwenden, was er war, zu Hilfe entscheiden, wie Sie mit Dingen zu tun."

Für ein paar Augenblicke sprechen wir über die Form ihres Lebens: die Art und Weise, es eingerahmt durch den Tod wurde; Es war erst nach Heinrichs Tod, sagt sie, dass sie voll und ganz der Mutter verarbeiten konnte. Aber dann kommt es zu ihr, dass diese Analyse völlig falsch, aus dem einfachen Grund, dass sie nicht auch nur im entferntesten das Gefühl, dass dies eine Art von ein letztes Hurra. Es ist wahr, dass sie werden nicht, der Gedanke dulden, wieder zu heiraten – "Ich glaube, ich bin viel zu alt", sagt sie, mit einer leichten Grimasse – aber etwas dreht sich in ihr, und sie ist vollkommen glücklich zu nennen es Ehrgeiz. "Ich fühle immer noch voller Energie und Ehrgeiz zu tun," sagt sie. "Und ich kann es nicht erklären." Aber ich werde weitermachen. Ich werde sein 69 im September, aber ich werde jolly gut weitermachen." Viele ihrer Freunde haben sich bereits zurückgezogen. "sie sind zu Vergnügen, und das ist nicht für mich."

Kurz nach diesem mitreißenden Absichtserklärung der Fotograf kommt, um ihr Bild – an welcher Stelle sie ein wenig Aufhebens macht über wie schrecklich sie sucht, wie ihr Kleid nicht stimmt, wie nehmen ihre Strickjacke graubrauner. Aber ich kann nicht helfen aber Benachrichtigung, sobald die Lampe blinkt, wie sehr sie scheint sich selbst zu genießen. Sie posiert mit großem Appetit, und wenn ich endlich meinen Abschied von ihrem Büro nehmen sie ist anzustarren glücklich und erstaunt der Fotograf Laptop, scheinbar nicht in der Lage, ihre Augen weg von einem Bild von sich selbst als Frau an der Spitze ihres Spiels zu reißen.

Hybris, obwohl. Sie muss man vorsichtig sein. Nach dem Mittagessen gehe ich in die PAC in Aktion Quiz William Nye, eulenhafte Adjutant des Prinzen von Wales, über die steuerlichen Angelegenheiten des Herzogtums Cornwall zu sehen. Es ist nicht, es muss gesagt werden, Hodge Sternstunde. Sie befindet sich in der Semantik verstrickt, verwirrt Körperschaftsteuer mit Kapitalertragsteuer und bekommt ein paar ganz wichtige Fakten schlicht falsch. Mehr als sobald ich ihr werfen fangen gewinnen Blicke auf den massierten Reihen der Zeitung skizzieren Schriftsteller – sie sind alle hier, schnuppern für Witze – und sie tut eine Menge Gekicher hinter der Hand, etwas, was ihr macht wirken selbstgefällig und ein wenig unhöflich (insbesondere angesichts Nye exquisit höfischer Weise). Ihr Ton ist leicht hammy – gibt es ein gewisses Maß an Augenrollendes und Wiedergabe stumm – als ob um zu behaupten, was sie laut sagen, kann nicht das ist, ich nehme an, dass sie glaubt, das Herzogtum und alle, die Segel in ihm völlig lächerlich sind.

Oh Liebe. Wir müssen hoffen, dass sie besser als dies tut, wenn Mark Thompson, der ehemalige Generaldirektor der BBC, kehrt um zu ihren Ausschuss im Herbst zu stellen. Die Öffentlichkeit sehnt sich nach Nemesis – aber wir wollen, dass es für die aufgeblähten Männer, die unsere Lizenzgebühren verschwendet haben und nicht für die mutige Frau, die um ihre schändliche Verschwendung um unsere Aufmerksamkeit zu bringen so viel getan hat.