Mars Rover Curiosity findet wahrscheinlich geprägt von alten Fluss Kiesel

Glatten, runden Kieselsteinen, die von der NASA-Mars-Rover Curiosity gefunden bieten mehr Beweise, die einmal Wasser auf dem roten Planeten, floss, laut einer neuen Studie.

Der Curiosity Rover schnappte Bilder aus mehreren Bereichen mit dicht gepackten Kieseln, und durch die eng Analyse der Rock Bilder, Forscher entdeckten, dass die Formen und Größen der einzelnen Kieselsteine darauf hinweisen, dass sie lange Strecken im Wasser, wahrscheinlich als Teil eines alten Flussbettes reisten.

Die Felsen wurden in der Nähe von Neugier der Landeplatz, zwischen den North Rim von Gale Krater und die Basis des Mount Sharp einen Höhepunkt gefunden, der 3 Meilen (5 Kilometer) über den Kraterboden erhebt. [Fotos: die Suche nach Wasser auf dem Mars]

Rund und glatt

Wissenschaftler unterteilt ein Foto-Mosaik von einem Gebiet namens Hottah in kleinere Frames, die kleinen Felsen, studieren die zusammen zementiert und reichten in der Größe von 0,08 Zoll (2 mm) bis 1,6 Zoll (41 mm) über. Insgesamt die Forscher untersucht 515 Steinen und bemerkte, dass ihre Flächen rund und glatt waren.

Felsen, die vom Wind getragen sind typischerweise rau und kantig, während Steinen im Wasser sind in der Regel im Laufe der Zeit glatt geworden, da die Felsen rund um mit grober Körnung des Sandes aufgewühlt zu bekommen.

"Wir konnten sehen, dass fast alle der 515 Kieselsteine, die wir analysiert getragen wurden, flach, glatt und rund," Studie Co-Autor Asmus Koefoed, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Niels-Bohr-Institut an der Universität Kopenhagen in Dänemark, sagte in einer Erklärung.

Die zementierte Abschnitte des Felsens wahrscheinlich wurden gebildet durch eine Kombination von feinem Sand, Schlamm, Schotter und Kies, sagten die Forscher. Diese Mischung verklumpten zusammen und gehärtet, schaffen die solide Formationen von der Neugier Rover gesehen. Im Laufe der Zeit wie Sand-Teilchen auf der Oberfläche des Mars, geblasen wurden die Spitzen dieser zementierte Felsen wurde getragen und flach, die Forscher hinzugefügt.

Gale Krater

"Der Hauptgrund, warum wählten wir Gale Krater, wie einem Landeplatz zu betrachten die geschichteten Felsen am Fuße des Mount Sharp, ungefähr fünf Meilen entfernt, war" Studie Co-Autor Dawn Sumner, ein Geologe an der University of California, Davis, sagte in einer Erklärung. "Wir wussten, dass es ein Schwemmfächer im Landungbereich, eine kegelförmige Anzahlung von Sediment, das erfordert fließende Wasser zu bilden. Diese Art von Kieselsteinen dürften wegen der Umgebung. Also während wir Gale Krater zu diesem Zweck wählen nicht, hofften wir, etwas davon zu finden."

Die Martian Kiesel bieten verlockende Hinweise über Mars wässrige Vergangenheit, sagte Morten Bo Madsen, Forschungsgruppe Leiter des Mars am Niels Bohr Institut.

"Um verschoben und bildeten diese runden Kieselsteinen, es muss fließendes Wasser mit einer Tiefe von zwischen 10 Zentimeter (4 Zoll) und 1 Meter (3,3 Fuß) und einer Durchflussmenge von ca. 1 Meter pro Sekunde gewesen – oder 3,6 km/h (2,2 km/h) — etwas schneller als eine typische natürliche dänische Stream" Madsen sagte in einer Erklärung.

Wissenschaftler seit langem interessiert bei der Suche nach Wasser auf dem Mars um festzustellen, ob die Bedingungen auf dem Planeten immer gastfreundlich für mikrobielles Leben waren.

Obwohl moderne Mars einen trockenen Platz ist, gibt es deutliche Hinweise, dass wahrscheinlich Wasser auf der Planetenoberfläche mehrere Milliarden Jahren floss. NASA Spirit und Opportunity-Rovers, die beide im Jahr 2004 auf dem Mars landeten, fanden Zeichen des Planeten ist wässrig vorbei.

Im Jahr 2008 bestätigt der Agentur Phoenix Mars Lander die Existenz des aktuellen Wassereis auf dem Mars, nachdem es Weg Klumpen von Schmutz auf der Oberfläche des roten Planeten geschabt.

Die Ergebnisse der neuen Studie zeigen, dass Neugier, die im August 2012 ins Leben gerufen wurde, eines ihrer wichtigsten Ziele bereits erreicht hat: zu untersuchen, ob Bereiche des Mars bewohnbar für alte mikrobielles Leben hätte sein können. Die Antwort ist offensichtlich, ja.

Die Ergebnisse der neuen Studie werden in der 31 Mai-Ausgabe der Zeitschrift Science veröffentlicht.

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Denise Chow auf Twitter folgen @denisechow. Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebook oder Google +. Ursprünglich veröffentlicht auf SPACE.com.