Mars Rover Neugier rüstet sich für Epic Drive und Bohren

Nach dem Abkühlen der Fersen für einen Monat auf dem roten Planeten ist der NASA-Mars-Rover Curiosity rüstet sich für jede Menge Action in den kommenden Wochen.

Neugier Handler gesendet keine Befehle an den Rover für den Großteil der April, da Mars auf der gegenüberliegenden Seite der Sonne von der Erde zum Zeitpunkt war. Aber diese Planetenkonstellation, bekannt als Mars solar Konjunktion, ist nun vorbei, und die Mission Team plant bald in einem roten Planeten Felsen Bohren und dann abschicken Neugier auf eine epische, Meilen lange Wanderung auf der Basis eines großen und geheimnisvollen Berges.

"Ein paar Wochen auf der Website und Bohrer, und dann selbst Experimente bewegen kann auch ein paar Wochen dauern – das ist ungefähr die Zeitskala, die wir betrachten," Neugier stellvertretender Projektwissenschaftler Ashwin Vasavada des NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, sagte "und dann würde hoffentlich bekommen wir." [Die Neugier der neuesten erstaunlich Mars Fotos]

Er betonte jedoch, dass dieser Zeitrahmen, je nachdem verschieben könnte, wie der Bohrvorgang geht, und was Neugier entdeckt.

Nach "Spring Break" gesunde Neugier

Der Curiosity Rover war während der Verbindung nicht im Leerlauf. Es fuhr fort, Überwachung der Martian Wetter und Strahlung und durchgeführt einige relativ einfache Wissenschaft arbeiten mit Befehlen, die sich im Voraus geschickt, sagte Vasavada.

"Dass alles gut ging – es Art von einwandfrei eine lange Reihe von vorgeplanten Aktivitäten ausgeführt" Er erzählte SPACE.com. "Wir hatten nie 30 Tage auf einmal geplant, [vor], das war also eine Erleichterung."

Aber Dinge abgeholt haben, da Mission Controller wieder in Kontakt mit Neugier Ende letzter Woche bekam. Sie bereits eine kleinere Software-Update auf der Rover hochgeladen haben die von Verbindung in guter Gesundheit entstanden, sagte Vasavada.

Neugier weiterhin auf seine Sicherung, oder b-Seite, Computer, die es auf umgestellt, nachdem seine primären Computer (oder A-Seite) Ende Februar eine Panne ausgeschlagen.

Das Rover-Team hat noch nicht vollständig herausgefunden, mit der A-Seite was, aber Ingenieure haben bedeutende Problembehandlung Fortschritte gemacht. Z. B. sagte Neugier OK gewesen wäre wenn ein Problem bei der Verbindung den Rover, zurück über swap auf der A-Seite Computer gezwungen hatte, Vasavada.

Ein weiteres Loch bohren

Neugier berührt sich in Mars riesigen Gale Krater im August letzten Jahres, zum Auftakt einer zweijährigen Oberfläche Mission um festzustellen, ob der rote Planet jemals mikrobielles Leben unterstützt haben könnte.

Das Rover-Team hat bereits dieses Hauptziel, Ankündigung im März sei ein Ort genannt Yellowknife Bay tatsächlich bewohnbar vor Milliarden von Jahren abgehakt. Wissenschaftler Schlussfolgerung dieser nach Studium der Neugier der Analysen des Materials aus einem 2,5-Zoll-tief (6,4 cm) Loch zog der Rover in einer roten Planeten Aufschluss gebohrt. [Alte Mars könnte Leben (Fotos) unterstützt]

Jetzt, gemeinsam vorbei ist, will die Mission Team Bohren Sie ein Loch in einem nahe gelegenen Felsen, zu bestätigen und vielleicht erweitern die spannenden Ergebnisse zusammengetragen von der ersten Bohrung.

"Wahrscheinlich in der nächsten Woche oder zwei, wir leicht den Rover an eine neue Position, die das Science-Team aktiv jetzt auswählen, bewegen wird", sagte Vasavada. "In erster Linie werden die Ergebnisse aus dem ersten Loch zu duplizieren, weil sie so spannend waren und in einigen Fällen, unerwartet, dass die Menschen, die gerade die Experimente laufen wollen, um sicherzustellen, dass es wirklich richtig ist, bevor alle Papiere verfassen."

Bedeutet "Etwas bewegen" wahrscheinlich ein paar Meter oder so, er fügte hinzu, dass die zweite Bohrung Aktivität Ziel könnte, faszinierende mineralische Adern oder Konkretionen, dass das Team das erste Mal um, wollte nicht den Bohrer Jungfernfahrt Betrieb erschweren vermieden.

Ausschalten, um scharf zu montieren

Sobald die Bohr- und spätere Analysen abgeschlossen sind, plant das Team, den langen Weg zum Mount Sharp, der geheimnisvolle 3,4-kilometerhohen (5,5 km)-Berg zu starten, die von Gale Krater entfernt erhebt sich.

Mount Sharp Ausläufern, die etwa 5 Meilen (8 km) entfernt von Yellowknife Bay liegen, wurden als Neugier das Hauptreiseziel vor der Rover November 2011 Start identifiziert.

Raumsonde Mars umkreisen haben entdeckt Anzeichen, dass der Berg Basis flüssiges Wasser längst ausgesetzt war, und das Team will Neugier, den roten Planeten Umweltgeschichte wie ein Buch zu lesen, wie es Mount Sharp Unterlauf aufsteigt.

Neugier hat genügend Zeit zum Auschecken interessanter Felsen und Flussbetten in der Nähe von seinen Landeplatz so weit, seinen Kilometerzähler bis dato nur 2.300 Metern (700) aufsetzen. Aber die lange Reise zum Mount Sharp zwingt eine Verschiebung in der Rover-Team Denkweise, dass sie einige interessante Features im Interesse der Spuren zu ignorieren.

Die Wissenschaftler Mission sind schon Neugier der Weg zum Mount Sharp, einen Prozess zu planen, die beinhaltet die Ermittlung von hoher Priorität Wissenschaft Ziele auf dem Weg. Dennoch, gibt es keine Möglichkeit, die das Team in der Lage, alles anschauen, die ihr Interesse zieht.

"Einer unserer Ingenieure ist es wie wenn man Ihre Familie im Auto, nach Disneyland zu gehen," sagte Vasavada. "Auf dem Weg gibt es die größte Kugel der Schnur, und ein kleiner Dinosaurier-Museum und all dieses Zeug. Aber Sie müssen Ihre Kinder sagen, "Wir können nicht alles oder wir kommen nie auf Disneyland." "

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Mike Wall auf Twitter folgen @michaeldwall und Google + . Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebookoder Google +. Ursprünglich veröffentlicht am SPACE.com.