Mars-Rover, Rock-Zappen Laser vor der 1. Fahrt Feuer

Der NASA-Mars-Rover Curiosity ist geplant, um seine Rock-verdampfen Laser zum ersten Mal an diesem Wochenende kurz vor der 1-Tonnen-Roboter Mädchen fahren auf dem roten Planeten Feuer.

Wissenschaftler wollen einen Martian Felsen namens N165 mit Neugier die Laser, die der Rover Fernbedienung-Sampling ChemCam Instrument gehört zu sprengen. Der 3-Zoll-breit (7,6 Zentimeter) Stein sitzt nur 9 Fuß (2,7 Meter) aus Neugier, auch innerhalb ChemCams 25-Fuß (7,6 m)-Bereich, sagte der Wissenschaftler.

"Unser Team hat acht Jahre lang kommt man zu diesem Zeitpunkt gewartet, und wir freuen uns, dass alles so weit gut aussehend ist" ChemCam Hauptforscher Roger Wiens, des Los Alamos National Laboratory in New Mexico, sagte Reportern heute (17. August). "Ich hoffe wir werden zurück Anfang nächster Woche und sprechen darüber, wie Neugier des ersten Laserschüsse ging."

Neugier, die am 5. August in Mars riesigen Gale Krater gelandet, rüstet sich auch die sechs Räder zum ersten Mal bewegen. Der Rover Handler gesagt haben, eine kurze Probefahrt konnte um Sol 15 statt — Mission "Lingo" für Neugier des 15. ganzer Tag auf dem roten Planeten — entspricht Montag oder Dienstag (Aug. 20 oder 21) Erdzeit.

Auch heute Wissenschaftler vom Ziel für Neugier des ersten großen Trek angekündigt – ein Ort 1.300 Fuß (400 m) oder so östlich der Rover Landeplatz, dass die Mission Team Glenelg getauft hat. Forscher wählten es weil Glenelg drei verschiedene geologische Einheiten für Neugier beherbergt zu studieren. [Fotos: Glenelg auf dem Mars - neueste Neugier Rover Ansichten]

"Das war ein natürliches Ziel zu holen," sagte Neugier Hauptwissenschaftler John Grotzinger, ein Geologe am Caltech in Pasadena. "Es sieht wirklich auf der Hand."

Feuern Sie den laser

ChemCam, die Abkürzung für Chemie und Kamera ist, feuert einen Laser bei Mars Felsen und dann bestimmt ihre chemische Zusammensetzung von Analzying die verdampfte Bits. Es ist eines der 10 Instrumente entwickelt, um Neugier festzustellen, ob Mars jemals in der Lage, mikrobielles Leben wurde.

Während Forscher den Laser noch eingeschaltet habe nicht, sagte ChemCam scheint in feinen Arbeiten Form Wiens.

"Wir im Grunde alles mit diesem Instrument außer Wende die Laser auf gemacht haben," sagte Wiens. "Alles in Ordnung soweit gut, so dass wir wirklich optimistisch."

In den nächsten Tagen wird das Team einiges mehr Kalibrierung mit ChemCam, durchführen, fügte er hinzu. Der Rover wird auch fotografieren N165 vor Drehbeginn schließlich den Felsen mit dem Laser – ein Meilenstein, die Samstag Nacht (18 August) kommen könnte, sagte Forscher.

N165 hauptsächlich für Bequemlichkeit gewählt wurde, sagte Wiens. Der gewöhnlichen anmutenden Felsen ist in der Nähe von Neugier und stellt ein relativ flaches Gesicht dem Rover, so dass ein einladendes Ziel für ChemCam.

"Wir es für seine Wissenschaft Wert per se nicht holen," sagte Wiens. "Das ist irgendwie eine Zielscheibe, wenn man so will."

Die Wanderung nach Glenelg und darüber hinaus

Neugier der primäre Wissenschaft Ziel ist die Basis des Mount Sharp, der geheimnisvolle 3,4-kilometerhohen (5,5 km)-Berg, der von Gale Krater entfernt erhebt sich. Raumsonde Mars-Umlaufbahn haben Beweise für Tone und Sulfate in Mount Sharp Unterlauf, was darauf hindeutet, dass das Gebiet schon vor langer Zeit flüssiges Wasser ausgesetzt wurde gesichtet.

Aber Neugier nicht direkt zum Mount Sharp. Vielmehr fahren sie zuerst nach Glenelg, die ein bisschen aus dem Weg. Aber die Reise lohnt, Grotzinger sagte, Glenelg fängt viel die geologische Vielfalt der Gale Kraterboden und erzählen interessante Geschichten von seinen selbst.

Neugier der wichtigste Mission ist bis zum letzten für zwei Jahre geplant, die $ 2,5 Milliarden Rover genügend Zeit zu untersuchen, Flanken und Voralpen sowie Mount Sharp geben sollte, fügte er hinzu.

Der Rover-Ankunft in Glenelg ist jedoch nicht genau unmittelbar bevorsteht. Forscher werden wahrscheinlich Auschecken halten Neugier und ihre Instrumente für ein paar Wochen oder so bevor sie bereit sind, die Straße getroffen fühlen. Und die Reise nach Glenelg könnte bis zu zwei Monate, je nachdem, wie viel Wissenschaft das Team auf den Weg machen will.

Das Team wahrscheinlich Neugier zu Glenelg für etwa einen Monat halten, sagte Grotzinger. Der Rover nutzt seinen Bohrer zum ersten Mal auf dem Gelände, bohrten sich immer tiefer in Martian Felsen als jeder Roboter vor hat.

"Irgendwann gegen Ende des Kalenderjahres — grob, real etwa — ich würde würde Vermutung dann haben wir unser Augenmerk auf das Laufwerk, wiederum in Richtung Mount Sharp, Treck" Grotzinger sagte.

Diese Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook und Google +.