Mars Sample Return Ziel treibt der NASA Erforschung des roten Planeten

Die nächsten Schritte in der NASA-Mars-Exploration-Strategie sollte in Richtung Martian Felsen und Schmutz auf die Erde zurück zu Suche nach Anzeichen von vergangenen Leben, ein neuer Bericht von der Raumfahrt-Agentur Red Planet Planung Gruppe findet aufbauen.

Der Bericht, veröffentlicht heute (25 September) durch den Mars Programm Planung Gruppe (MPPG), legt eine Reihe von Optionen, die NASA Wissenschaftler Hände hier auf Erden zu Stücken des roten Planeten einsetzen konnte. Die Raumfahrt-Agentur ist jetzt Grübeln diese Optionen und konnte verkünden den eingeschlagenen Weg Anfang nächsten Jahres, wenn das Weiße Haus seine vorgeschlagene Budget für das Geschäftsjahr 2014 veröffentlicht.

"Die erste öffentliche Version welche Pläne, Sie wissen, haben wir definitiv würde nicht sein, bis der Präsident das Budget zum Kongress im Februar 2013 legt," John Grunsfeld, stellvertretender Administrator für NASA Science Mission Directorate, heute Reportern.

NASA zusammen die MPPG dieses vergangenen März zu helfen, ihre Mars-Strategie im Zuge der Kürzungen der Raumfahrt-Agentur robotische Explorationsprogramm neu zu strukturieren.

Die MPPG wurde beauftragt, zu prüfen, NASA eingeschränkt neu Haushaltslage und die Prioritäten der US-National Research Council Planetary Science dekadische Erhebung, die letztes Jahr veröffentlicht wurde angelegt. Präsident Barack Obama-Richtlinie, die die Agentur bekommen Astronauten in die Nähe des Mars durch die Mitte der 2030er ein weiterer Faktor war, sagte NASA-Beamten.

Die MPPG Fokus auf Probe-Rückkehr sollte daher keine Überraschung sein. Es war oberste Priorität der dekadische Umfrage, und Probe-Rückkehr könnte helfen, anspornen und arbeiten gemeinsam mit der NASA Pläne für menschliche Erforschung des Mars, Grunsfeld sagte. [7 größten Geheimnisse des Mars]

"Sample-Return stellt die beste Möglichkeit, Symmetrie technologisch zwischen den Programmen zu finden", sagte er. "Entsendung einer Mission zu gehen zum Mars und zurück eine Probe sieht viel wie eine Crew zum Mars zu senden und sie sicher zurück."

Menschen könnte sogar nach dem MPPG Bericht der Sample-Return-Prozess beteiligt sein. Astronauten an Bord der NASA-Orion-Kapsel, die derzeit im Aufbau befindet, könnte abfangen die Mars Probe im Deep Space, in einer geschlossenen Umgebung zu sichern und es sicher auf die Erde zu bringen.

"Es Vorteil der menschlichen Architektur, weil wir erwarten, dass es da sein," sagte Grunsfeld. "Und es löst möglicherweise ein Problem, wenn wir Proben zurück, irgendwo müssen wir sicherstellen, dass die Proben vollständig enthalten sind, so gibt es keine Chance – remote auch sein mag –, dass es etwas auf dem Mars, die Erde verseuchen könnte."

Genau, wann eine Martian Probe auf die Erde kommen könnte bleibt in der Luft. Aber NASA erwägt die Einführung der ersten förderlichen Mission auf diesem Weg im Jahr 2018, oder vielleicht 2020, sagte Grunsfeld. Ein erschwerender Faktor ist, dass die NASA nur $ 800 Millionen oder so, mit für das Projekt bis 2018 zu arbeiten hat.

Das ist "nicht genug, um die Rover-Optionen umfassen, über die wir gesprochen", sagte MPPG Teamleiter Orlando Figueroa. "Das treibt Sie zuerst ein Orbiter starten oder verzögert auf die nächste Gelegenheit, 2020, um zu beginnen mit einem Rover."

Der Bericht enthält auch eine Vielzahl von Optionen für die Erfassung und Red Planet Proben zurück.

Beispielsweise könnte es alle mit einem einzigen Start erfolgen, die einen Boden-sammeln von Rover, ein Fahrzeug ausüben würde, die würde die Proben aus der Marsoberfläche und einem Orbiter für Probe Rendezvous zu sprengen und zurück. Oder zwei oder drei Starts, Kosten und Risiken, verbreiten diese Nutzlasten aufgeteilt werden könnte, sagte Figueroa.

Der MPPG Bericht beschreibt Erhebungen der einschüssigen Mission so früh wie 2024, an Bord der NASA riesige Space Launch System Rakete. NASA will der SLS, seinen ersten Testflug bis 2017 zu machen und bereit, bis zum Jahr 2021 Besatzungen zu tragen sein.

NASA Roboter Mars-Exploration-Strategie hat bereits begonnen, Verlagerung von "Folge dem Wasser" – am Beispiel von Spirit und Opportunity der NASA Rover – auf der Suche nach bewohnbaren Umgebungen, die $ 2,5 Milliarden Neugier Rover derzeit in den roten Planeten Gale Krater tut.

Probe-Rückkehr der nächste logische Schritt in der NASA unbemannten Aktivitäten bei Mars, sagte Figueroa.

"Das ist wirklich die Suche nach Spuren von vergangenen Leben", sagte er. "Und die Optionen, die wir stellen her, was sind die Optionen, die NASA zur Verfügung hätte, um es in den aggressivsten Art und Weise zu verfolgen?"

Die NASA hat zwei Roboter-Mars-Missionen auf dem Laufzettel, bevor der erste Schritt zur Probe-Rückkehr starten würde. Maven-Orbiter ist geplant, um nächstes Jahr auf dem roten Planeten Atmosphäre zu studieren, während eine Mission namens Einblick in 2016, Sonde Mars Kern startet aufzubrechen.

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