Mars-Wasser-Geheimnis: NASA Rover alte Bachbett Entdeckung ist der neueste Hinweis

Ein NASA-Rover Entdeckung von einem alten Flussbett auf dem Mars ist aufregend, aber es ist bei weitem nicht der erste handfeste Beweis, dass der rote Planet einmal wärmer und feuchter Ort war.

Am Donnerstag (Sept. 27) bekannt Wissenschaftler, dass der Curiosity Rover Felsvorsprüngen mit großen und runden Steinen zementiert in ein Konglomerat Matrix gefunden hatte. Die Entdeckung legt nahe, dass Wasser schnell und relativ tief geflossen – vielleicht hüfttief, in der Tat – durch die Gegend Milliarden von Jahren.

"Dies ist das erste Mal wir tatsächlich Wasser transportiert Kies auf dem Mars sehen" sagte Neugier Co-Investigator William Dietrich von der University of California, Berkeley, in einer Erklärung.

Aber die Neugier finden nicht genau Mission Wissenschaftler überrascht. Wählten sie $ 2,5 Milliarden-Roboter in den roten Planeten riesigen Gale Krater, immerhin festgehalten, weil Mars umkreisen Raumschiffe Anzeichen es vor langer Zeit Wasseraktivität entdeckt haben – aus Kanälen und Schuttfächer, Mineralien, die in Anwesenheit von flüssigem Wasser zu bilden.

Und diese neueren Beobachtungen bauen auf Beweise für eine nasse alte Mars, das geht wieder vier Jahrzehnte und hat seitdem angesammelt. [Die Suche nach Wasser auf dem Mars (Fotos)]

Augen in den Himmel

Vielleicht die ersten zwingenden Anzeichen dafür, dass Oberfläche des roten Planeten — einem kalten und trockenen Ort heute — sobald Raumsonde Mariner 9 hegte flüssiges Wasser herkommt.

Mariner 9 in Richtung Mars im Mai 1971 ins Leben gerufen und später im selben Jahr wurde die erste Sonde überhaupt zu einem anderen Planeten umkreisen. Mariner 9 Bilder zeigten Schluchten – einschließlich der enormen Valles Marineris, benannt nach dem Raumschiff – und was zu Flussbetten zu sein schien.

Eine Reihe von anderen NASA-Orbiter — von Twin Wikinger in die Mitte der 1970er Jahre Mars Odyssey und Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), die aktiv bleiben heute – viele weitere Landschaftsformen, die von längst vergangenen Erosion durch flüssiges Wasser sprechen entdeckt haben.

MRO beobachtet Streifen in den roten Planeten Newton Krater, die Verschiebung im Laufe von wenigen Monaten darauf hindeutet, dass auch saisonal auf dem Mars heute fließende Wasser sein könnte.

Der Beweis ist auch mineralogischer sowie topographische. Instrumente an Bord der MRO und andere Handwerk haben Wasser-assoziierte Mineralien wie Tone und Sulfate an zahlreichen Standorten über den roten Planeten entdeckt.

Boden-Fernforschung

Im letzten Jahrzehnt haben Rovers Boden-Truthed einige der Beobachtungen aus dem Orbit, machte den Fall für eine nasse alte Mars zu stärken.

Z.B. fand Gelegenheit Rover der NASA mehrere Einlagen des ungeraden, eisenreiche Kügelchen nach der Landung auf dem roten Planeten im Januar 2004. Diese so genannte "Blaubeeren" Konkretionen erstellt durch die Wirkung des mineralreichen Wassers innen Felsen sind, sagen die Wissenschaftler.

Möglichkeit der Zwilling, Geist, entdeckt starke Indizien für ein altes hydrothermalen System in der Nähe von seinen Landeplatz zurück in 2007. Und im Dezember letzten Jahres Forscher bekannt, dass Gelegenheit eine dünne Vene von Gips gefunden hatte, während Sie entlang des Randes des Mars' Endeavour Krater stossen.

"Gab es ein Bruch in den Fels, Wasser floss durch es, Gips wurde aus dem Wasser ausgefällt. Ende der Geschichte,"Steve Squyres von der Cornell University, Möglichkeit der Hauptforscher, Reportern zum Zeitpunkt. "Es gibt keine Unklarheit darüber, und dies ist, was macht es so cool."

Auf der Suche nach bewohnbaren Umgebungen

Hier auf der Erde Leben gedeiht fast überall, die flüssiges Wasser gefunden wird, was, das intensive Interesse erklärt bei der Suche nach Anzeichen von dem Zeug auf dem Mars.

In der Tat haben im vergangenen Jahrzehnt oder so von der NASA-Aktivitäten bei Red Planet "im Anschluss an das Wasser." ausgerichtet worden Neugier der Mission markiert einen Übergang in die nächste Phase in der Jagd für vergangene oder gegenwärtige Mars Leben: auf der Suche nach bewohnbaren Umgebungen.

Neugier ist etwa 50 Tage in ein zwei-Jahres-Mission um festzustellen, ob das Gale Area Can oder je könnte, mikrobielles Leben zu unterstützen. Dies ein langer und komplizierter Prozess, der dass mehr als die Bestätigung von einem alten Flussbett erfordert sagte, Forscher.

"Die Frage nach Bewohnbarkeit geht gleich hinter der einfachen Feststellung des Wassers auf dem Mars zum Neuerstellen der Umgebungen ausführlich mit einem Verständnis der Chemie, das los war zu diesem Zeitpunkt zu Fragen, ob dies die Art von Ort, die Mikro-Organismen gelebt haben könnten," Neugier Hauptwissenschaftler John Grotzinger, Caltech in Pasadena, Reportern Donnerstag.

"Das ist um noch zu bestimmen, und das ist die Forschung arbeitet das Team an," fügte er hinzu.

Neugier der Mission kann auch Aufschluss über wann und warum Mars längst ausgetrocknet. Wissenschaftler wollen die 1-Tonne-Roboter teilwegs Mount Sharp, treiben die 3,4 Meilen (5,5 km) in den roten Planeten Himmel von Gales Mitte steigt.

Sie sind daran interessiert, Mount Sharp Base, zu erforschen, die Tone und Sulfate birgt, orbitale Beobachtungen gezeigt haben. Etwa 2.300 Fuß (700 m), von peter jedoch diese Ablagerungen. Wenn Neugier hoch genug steigt um diese Schwelle zu überschreiten, könnte es helfen Wissenschaftlern Stück zusammen eine Geschichte von nassen Mars, trocken, Mars und den Übergang zwischen den beiden Forscher haben gesagt.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter folgen @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook und Google +.