Massive Aussterben angeheizt Aufstieg der Krokodile
Eine massiven Auslöschung zwischen Trias und Jura Ären ebnete den Weg für den Aufstieg der Krokodile, schlägt neue Forschung.
Die Forscher, die ihre Arbeit ausführlich heute (26. März) in der Fachzeitschrift Biology Letters, festgestellt, dass zwar fast alle crocodilelike Archosaurier, bekannt als Pseudosuchia, vor rund 201 Millionen Jahren starben, einer Linie, die überlebt bald diversifiziert, um Land und Meer zu besetzen. Die Linie enthalten die Vorfahren aller modernen Krokodile und Alligatoren.
"Obwohl fast alle Linien mit einer Ausnahme war ausgestorben, die Überlebenden noch gut in Bezug auf die Morphologie und Körper Pläne und die ganze morphologische Vielfalt", sagte Co-Studienautor Olja Toljagić, eine evolutionäre Biologie-Forscher, der zum Zeitpunkt der Studie an der Ludwig-Maximilians-Universität München war.
Die Eigenschaften, die bestimmte Abstammungen zu gedeihen erlaubt das Verständnis könnte dereinst helfen Paläontologen, eines der größten Geheimnisse zu entwirren: wie Dinosaurier das Aussterben unversehrt überlebt und Erde übernahm. [Geheimnisvolle Erde: 50 erstaunliche Tatsachen]
Dinosaurier-Pendants
Während der Triaszeit lebte zwei Linien der Archosaurier in der gleichen Umgebung, darunter Dinosaurier, und der Pseudosuchians, eine große Gruppe von crocodilelike Kreaturen, die kurzen Hals, lange Schnauzen und massiven Schädel hatte.
Aber rund 201 Millionen Jahren vulkanische Aktivität oder ein Meteor abgetötet Hälfte der bekannten Arten auf der Erde. Nur eine Linie der Pseudosuchians, genannt die Crocodylomorphen überlebt. Dieser Zweig würde letztlich zu heutigen Krokodile und Alligatoren führen.
Krokodil-Linie
Um herauszufinden, was auf der Pseudosuchians während das Massensterben passiert, analysiert Toljagić und ihr Kollege Richard Butler früheren Forschungsdaten auf Pseudosuchians Schädelmerkmalen, die Details über Artenvielfalt bieten könnte.
Nach einer systematischen Analyse, fand das Team, dass die einzige Überlebende Zweigniederlassung nicht nur das Aussterben überlebt, sondern großen Vielfalt innerhalb von ein paar Millionen Jahre nach dem Aussterben zeigte. Diese diversifizierte crocodilelike Kreaturen, die in unterschiedlichen Umgebungen — wie Sümpfe, Flüsse und Meere — während der Triaszeit aufgefächert.
Ökologische Chance
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Aussterben Krokodile zu blühen, erlaubt, sagte Stephen Brusatte, ein Paläontologe an der University of Edinburgh, die nicht an der Studie beteiligt war.
"Das Aussterben einen großen Einfluss gehabt zu haben scheint durch viele Arten abschlagen und dann eine Chance für neuen Arten," sagte Brusatte LiveScience.
Der nächste Schritt ist zu versuchen, Stück zusammen ein ebenso detailliertes Bild für Dinosaurier etwa zur gleichen Zeit, um zu verstehen, wie Dinosaurier das Aussterben überlebt, sagte er.
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