Maven Haven: NASA nächste Mars Mission Preps für den Start

LITTLETON, Colorado – NASA nächste Mission zum roten Planeten durchläuft umfangreiche Tests in Vorbereitung auf seinen Start nächstes Jahr.

Hier befinden sich eine Lockheed Martin Space Systems Hochregal-Reinraum, Techniker im Angebot-lieben-Care-Modus eifrig Ausstattung und Prüfung der Raumsonde Mars Atmosphäre und Volatile EvolutioN (Maven).

Diese Sonde hat eine wörtliche Wissensdurst.

Maven, ein $ 670 Millionen-Mars-Orbiter soll untersuchen, wie Mars verliert seine atmosphärische Gas an Raum und welche Rolle, die dabei gespielt hat, bei der Veränderung des Martian Klimas durch Zeit. Mars Atmosphäre ist kalt und trocken heute, aber es war einmal flüssiges Wasser fließt über die Oberfläche. Also woher es die Atmosphäre – und das Wasser – gehen? [Video: Maven Mars Jagd verloren Wasser]

Maven Launch-Periode ist ein 20-Tage-Fenster zwischen dem 18. November und 7. Dezember 2013. Wenn die Sonde ist geschleudert Marsward am ersten Tag des Fensters, es fügt sich in eine Umlaufbahn um den Planeten am 22. September 2014.

Nach einem fünfwöchigen Inbetriebnahmephase Maven soll in seiner Hauptaufgabe, etwa in den ersten Tagen des November 2014 zu begleichen.

Maven Earth-einjährige Mission ermöglicht gründliche Abdeckung des Raumes in der Nähe von Mars. Die Sonde ist gebaut, um Fragen über die Geschichte der Martian Volatiles und Atmosphäre, wichtige Daten zu helfen, die Art der planetarischen Bewohnbarkeit zeigen.

Direkter Nachkomme

Maven ist tief in Montage, Test und Einführung Operationen, eine kritische Phase synchronisierte ATLO, sagte Tim Priser, Lockheed Martin Chefingenieur für die Sonde.

"Schaut man sich die physikalischen Eigenschaften von Maven, es ist ein direkter Nachkomme von unserer Mars Reconnaissance Orbiter" Priser sagte SPACE.com.

Die voll beladenen Maven Tipps der Skala bei gleichem Gewicht eine GMC Yukon, ein wenig über 5.620 Pfund (2.550 kg). Wenn seine feste Solaranlagen ausgestreckt sind, ist Maven die Flügelspitze zu Flügelspitze Länge so lang wie ein Schulbus, 37 Fuß (11,3 Meter).

In den letzten paar Monaten Techniker die Subsysteme auf die wichtigsten Satelliten-Struktur installiert haben – die Avionik, macht Telecomm, Mechanismen, Solaranlagen und Orientierung, Navigation und Steuerung. Das Antriebssystem wurde Anfang dieses Jahres installiert und die Sonde wurde bis im August mit Flugsoftware zum ersten Mal angetrieben.

Charakterisieren Sie das Biest

Nach den Ferien wird Maven strengen ökologischen Tests durchlaufen Priser sagte, ", um das Tier zu charakterisieren." Diese Bewertung bedeutet verschieben Maven von der Reinraum auf einen nahe gelegenen Spezialeinrichtung, in denen die Raumsonde erfährt Shake, Rattle und Vibrationen, die das Handwerk Atlas 5 Raketenstart simuliert, sowie die Profilierung seiner magnetischen Sauberkeit.

"Wir werden das Raumfahrzeug auf eine neue 3-Achsen-Rütteltisch rütteln", sagte Priser.

Als Maven Chefingenieur Priser beraten worden von anderen, die das große Test-Getriebe verwendet haben er wird wahrscheinlich nicht zu mögen, was er sieht – und vielleicht brauchen eine Barf-Tasche handlich. "Aber wenn es durch und auf der anderen Seite wird, spüren Sie eine ganze Menge mehr Selbstvertrauen."

Priser heißt Maven platziert werden, in einer stark elliptischen Umlaufbahn um den Mars, wo wird es drei Instrument Suiten verwenden: die Teilchen und Felder-Paket; ein Remotepaket Fernerkundung; und das neutrale Gase und Ionen-Massenspektrometer. Dieser Satz von Maven Instrumente ist abgestimmt auf umfangreiche Messungen wesentlich für das Verständnis der Evolution der Marsatmosphäre machen. [Fotos von der NASA Mars Reconnaissance Orbiter]

Tief-dip

Die Empfindlichkeit des Maven Wissenschaft Gang führte zu Herausforderungen beim Aufbau der Sonde, und forderten eine sehr clevere Schaltung und Verkabelung Lösungen um Störungen mit Instrumenten zu verringern, sagte Priser. Auch musste Magnetometer auf die Sonde vom Solargenerator magnetische Störungen positioniert werden.

Aus seiner elliptischen Umlaufbahn um den Mars, Maven ist geplant, um fünf "tief-Dip"-Kampagnen, die die Atmosphäre überfliegen fliegen – alles Teil des Plans, den roten Planeten obere Atmosphäre, Ionosphäre und Interaktionen mit der Sonne und den Sonnenwind zu erforschen.

Eine beratende Gruppe wird ein Auge auf Beeinflussung der Atmosphäre Staubstürme auf dem Planeten und beraten hinsichtlich des Zeitpunkts der Maven tief-Dip Manöver, sagte Priser.

Glatt Segeln

So weit, Bau und Erprobung von Maven hat gelaufen, Priser sagte: "und alle Indikatoren sind, dass es auch weiterhin zu tun." Der Mars Reconnaissance Orbiter Erbe der Menschen und Hardware Erfahrung sagte hat das Maven-Projekt gut zu gehen, er.

Die Sollzeit für die Lieferung von Maven zu ihrer Florida-Launch-Anlage der ersten Woche des August nächstes Jahr, sagte Priser.

Folgende abheben, einen frühen nervenaufreibende Artikel auf die Maven ausgehende Checkliste die Solaranlagen bereitgestellt immer ist, sagte, dass er addierte. Auf dem Weg zum Mars, Instrument-Gesundheits-Checks durchgeführt werden und die Sonde die Magnetometer sammeln Daten eingeschaltet werden sollen.

Maven wird dann eine Reihe von Treibmittel schlucken Manöver machen, um selbst in den gewünschten Wissenschaft Orbit finesse. Wertvolle Maven Wissenschaft kann für eine volle neun Jahre einer eventuellen erweiterte Mission erfolgen.

Aber das Wichtigste zuerst, Priser sagte: "Wir haben eine feste Startfenster sitzen unsere Nacken," Er kam zu dem Schluss.

Instrument-Anbieter

Instrumente auf dem Raumschiff sind von der University of California, Berkeley, der University of Colorado, Boulder und NASA Goddard, mit dem Zentrum d'Etude Spatiale des Rayonnements in Toulouse, Frankreich, zur Verfügung gestellt bietet des Sensors für ein Instrument.

NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, hat das Telekommunikationspaket Relais Electra zur Verfügung gestellt, das an Bord Maven ist. Die Mission ist Teil des NASA Mars-Scout-Programms.

Labors für Atmospheric and Space Physics (LASP) an der University of Colorado, Boulder ist verantwortlich für das Science Team zu koordinieren und verteilen die Wissenschaft von Maven abgeleitet. Bruce Jakosky der University of Colorado ist der Maven principal Investigator.

Aufsicht über die Gesundheit des Raumschiffs, wie es um den Mars arbeitet erfolgt per Lockheed Martin Mission Support-Bereich.

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Leonard David hat berichtet über die Luft-und Raumfahrtindustrie seit mehr als fünf Jahrzehnten. Er ist Chefredakteur der National Space Society Ad Astra und Space World Magazine und hat seit 1999 für SPACE.com geschrieben.