Mehr Sauerstoff könnten riesige Fehler machen.

Gigantische Insekten könnte auf der Erde kriechen oder fliegen Sie über es, gäbe es nur mehr Sauerstoff in der Luft, Wissenschaftler berichten.

Etwa 300 Millionen Jahren vor, riesigen Insekten versenkt um und flatterte über den ganzen Planeten mit Libellen mit Flügelspannweiten vergleichbar mit Falken zwei-und-einhälfte zu Füßen. Damals, 35 Prozent der Luft, Sauerstoff im Vergleich zu 21 Prozent, die wir jetzt atmen.

Nicht alles, was die Insekten dann zurück waren Riesen, aber dennoch "vielleicht 10 Prozent groß genug, um riesige betrachtet werden," Insekt Physiologe Alexander Kaiser an der Midwestern University in Glendale, Arizona, erfuhren LiveScience.

Tief atmen

Um festzustellen, ob größere Insekten reicher sauerstoffhaltigen Luft führen könnte, untersuchten Kaiser und seine Kollegen, ob die gegenwärtige Atmosphäre Insekt Größe Begrenzung war. Vier Arten von Käfern, in einer Größe von etwa einem Zehntel Zoll bis etwa 1,5 Zoll verglichen.

Konkret sah die Forscher die Größe der Rohre bekannt als Tracheen in der Insekten, die Luftzirkulation innerhalb und außerhalb ihres Körpers [Bild]. Während Menschen ein Luftröhre besitzen, haben Insekten ein ganzes System von Tracheen, die mit einander und die Atmosphäre verbinden.

Wie Käferarten immer größer, die Röntgenaufnahmen zeigten ihre Tracheen nahm mehr von ihren Körpern als der Anstieg ihrer Körpergröße Vorhersagen würden – etwa 20 Prozent mehr. Und zwar deshalb, weil die Käfer in der Größe wuchs, ihre Tracheen musste Handhabung größerer Sauerstoffbedarf der Insekten noch mehr wachsen.

Limitierender Faktor

Schließlich können nicht über einer bestimmten Größe Tracheen entwickeln. Auf der Grundlage ihrer Berechnungen Figur die Forscher moderne Käfer nicht größer als ungefähr sechs Zoll wachsen können. Dies ist etwa so groß wie der größte Käfer bekannt — die Titanic Longhorn beetle, Titanus Giganteus, aus Südamerika, sagte Kaiser.

Wenn die Atmosphäre in der Vergangenheit mehr Sauerstoff gehalten, könnte Tracheen werden schmaler und liefern noch genug Sauerstoff für eine viel größere Insekten. Dies führt zu einer viel größeren Größe Grenze, Kaiser geschlossen.

Die Wissenschaftler in dieser Woche ihre Ergebnisse auf einer Tagung der American Physiological Society vorgestellt.

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