Mein Cyborg-Ohr: Wie ein Chirurg und Titan meiner lebenslangen Taubheit geheilt

Ich habe noch nie in der Lage, gut zu hören gewesen. Als Kind war ich innerhalb und außerhalb des Krankenhauses als Ärzte zu kämpfen, zu chronischen Ohrenentzündungen zu behandeln, die mir im pochenden Schmerzen und schließlich relativer Ruhe. Durch die Zeit, die ich aufs College ging, hatte ich nur eine Hälfte funktionierenden Ohr Trommel und keine Hoffnung der Wiedergewinnung der mündlichen Verhandlung, die ich verloren hatte, nach Jahren des Schadens. Operation zu riskant war, sagten die Ärzte. In diesem Jahr habe ich beschlossen, das Risiko einzugehen, und die Ergebnisse waren außergewöhnlich.

Diese Geschichte erschien erstmals am 11. Juli 2014. Es ist an der Unterseite mit Fortschritt und Erfolgsgeschichten von anderen aktualisiert wurde, die ihre Taubheit geheilt, nachdem ich diese Geschichte gelesen habe.

Mein Leben der Stille

Teilweise taub ist eine interessante Erfahrung. Es stellte sich mein Leben in ein Ratespiel, wo würde ich frage mich, wenn ich, semi-gefährliche Dinge tun sollten wie eine Radtour in New York City aus Angst, dass ich kein Auto hinter mir hören könnte. Ich konnte nicht schwimmen, weil Wasser in meinem inneren Ohr eindringen würde. Soziale Engagements waren, nun, herausfordernd. Bei der Arbeit, jeder dachte, ich wäre ein großer Grump — "schroff" das Wort war mein Chef verwendet – weil ich in der Regel nicht hören konnte, was jeder war in Sitzungen sagen und nicht reagiert. Termine wurden ausgelassen, vor allem, wenn ich mit leiser Stimme Frauen in überfüllten Bars getroffen.

Ich habe ziemlich gut auf den Lippen zu lesen. Ich habe große nickte und lächelte. Ich fand mich immer Rückzug in Musik, weil gute Ohrhörer Schallwellen geradeaus vorbei an meiner gebrochenen Trommelfell, vorbei an den Gehörknöchelchen und direkt in mein Gehirn durch den Hörnerv, die glücklicherweise geschafft Pumpe würde, trotz der Infektionen intakt bleiben. Bass fühlte sich gut, denn ich konnte es fühlen.

Meine Realität war noch eine ruhige, friedliche. Die belebten Straßen von Brooklyn störte mich nie nachts, weil ich einfach nicht die Autohupen oder die Müllwagen hören konnte. Es war leicht, in angespannten Gesprächen, cool zu bleiben, weil es einfach nicht registriert haben, wenn Menschen ihre Stimme erhoben. Vielleicht bin ich ein wenig schroff im Laufe der Zeit geworden. Aber ich hatte mehr Glück als viele Menschen mit Hörverlust. Mein rechte Ohr war in einem besseren Zustand als "meine Links", und ich lehnte mich auf es wie eine Krücke. Wenn Sie auf dem Bürgersteig zu gehen, machte ich es sich zur Gewohnheit, Menschen auf der rechten Seite zu halten. Ich herausgefunden, wie man durch, aber ich dachte ständig über meine Hörminderung, als ich versuchte, die Gespräche von den gedämpften Stimmen zusammenzusetzen.

Meine Suche nach Normalität

Und dann merkte ich, dass ich wenig Zeit hatte. Mein Gehör wurde immer schlimmer, und eines Tages, es war gonna vollständig verschwinden. Also ab in der Schule, besuchte ich jeden Ohrenarzt konnte ich feststellen, um ob es möglicherweise ein Update zu sehen. So ziemlich jeder sagte, dass mein linke Ohr, einerseits so zerbrechlich Form wurde sie befürchteten, dass die Operation mehr Schaden als gut tun könnte. Mein Gehör kam noch schlimmer, so dass sie Hörgeräte, vorgeschlagen, die bestenfalls sperrig sind. Stattdessen begann ich vor dem Fernseher mit Untertitel eingeschaltet und bleiben nach dem Unterricht anderer Leute Notizen zu kopieren.

Ich hatte alle aber aufgegeben, als ich meinen Weg an die HNO-Abteilung an der New York University Medical Center gefunden. Da, plötzlich und zu guter Letzt die Ärzte hatten gute Nachrichten. (Profi-Tipp: Wenn Sie in New York leben oder Umzug nach New York, überspringen Sie die Arzt-Suche und NYU Fakultät suchen. Sie sind fantastisch). Der erste Mann, den ich gesprochen habe, Dr. Kenneth Schneider, erzählte mir, dass meine Ohren dank einige neueren Techniken wieder aufgebaut werden konnte. Ich bräuchte Chirurgie. Gäbe es Skalpelle. Und es gab noch eine Chance, dass, die es nicht funktionieren würde. Allerdings ohne Operation gab es eine Chance, die mein Gehör weiterhin verschlechtern würde. Eines Tages konnte ich völlig taub sein.

Meinem nächsten Besuch war mit dem Chirurgen ein umgänglicher Bursche namens Dr. Sean McMenomey. In seinem Büro Midtown erklärt tragen einen Kopf Spiegel, Dr. McMenomey was vorging. Mein linke Ohr war im Grunde gebrochen. Das Trommelfell war voller Löcher, und eingestürzt auf das Mittelohr, die selbst war auch ein Chaos. Die Gehörknöchelchen drin waren also völlig aus dem Gleichgewicht geraten, dass sie im Grunde nicht funktionierte. Mein rechte Ohr war in einer ähnlichen, wenn auch weniger schwere, Zustand. Die Diagnose: maximale Schallleitungsschwerhörigkeit.

Das Problem, in gewisser Weise war eine mechanische. Ihre Eardum und die Gehörknöchelchen (a.k.a. "Diese winzigen Knochen") existieren, um Schallwellen von außerhalb des Ohres an den Hörnerv im Innenohr, die gleiche Weise verhalten, dass eine Brücke Autos von einer Seite des Flusses auf die andere trägt. Dank jahrelanger Infektion, die Brücke in meinem linken Ohr im Grunde zusammengebrochen war. In meinem rechten Ohr der Schaden war kritisch, aber Klang schaffte es über noch.

Zwar gab es einige gute Nachrichten; ein Hörtest ergab, dass alles über diesen Punkt hinaus in einem guten Zustand. Wenn sie könnte das Mittelohr wieder aufzubauen und das Trommelfell zu reparieren, gab es eine gute Chance, dass, die mein Gehör wiederhergestellt werden konnte. Wir beginnen auf der linken Seite.

"Ich hätte Ihr Ohr abgeschnitten", sagte Dr. McMenomey nüchtern fest.

Meine Augen weiteten sich.

"Nicht ganz aus!" lächelte er sehr beruhigend wie möglich, unter Berücksichtigung der Nachrichten. "Je nachdem, wie es aussieht, wenn ich in den OP-Saal bekommen ich werde durchlaufen den Gehörgang oder einen Einschnitt wieder hier," Er zeigte den Bereich direkt hinter dem Ohr, "und ziehen Sie es zurück."

Meine Augen blieben breit.

"Keine Sorge, es wird ein kleiner Schnitt sein. Leute werden wahrscheinlich nicht selbst um die Narbe zu sehen."

"Das ist beruhigend," wurde ich liegen aber nur ein bisschen.

"Sobald ich dort bin, muss ich eine bessere Vorstellung davon, wie schlimm der Schaden ist. Wenn es wirklich schlecht ist, muss ich die Operation in zwei Schritten zu tun. Wenn nicht, ich denke, dass wir Sie in einer Stunde ein-und OP haben kann." Er wandte sich an das Querschnitt-Diagramm ein Ohr an der Wand, "zuerst, ich werde diese Knochen wieder an seinen Platz setzen. Wahrscheinlich werde ich eine Titan-Prothese in deinem Kopf installieren."

"Also werde ich ein Cyborg sein?"

"Technisch gesehen, ja," lachte er. "Aber es ist klein und Nichteisenmetall, so Sie beiseite am Flughafen oder etwas wie das gezogen werden nicht." In der Tat, bemerken Sie nicht einmal, dass es da ist."

Ich nickte.

"Dann, ich werde wieder das Trommelfell aufzubauen", sagte Dr. McMenomey. "Ich brauche wohl ein wenig Knorpel von außen Ihr Ohr, um es zu Flicken zu leihen, aber Sie wird nicht wirklich feststellen, dass entweder."

IT alles Klang zu schön, um wahr zu sein. Aber ich hatte Glück. Während meine Hörminderung schwerer war, war es bedienbar. Und das Verfahren war ein weit weniger invasiv als, sagen wir, Installation eine Cochlea-Implantat. Mein Gehör würde hoffentlich, um einen Anschein von Normalität zurück, während eine Cochlea-Implantat anders ist.

"Klingt etwas wärt in?" fragte er beiläufig. Ich buchte einen Termin, wie schnell ich konnte.

Mein Tag unters Messer

Innerhalb eines Monats meine Beratung mit Dr. McMenomey, fand ich mich in einem Krankenhauskleid mit einer IV in meine Hand, meine Hand verschwitzt, nervös. Es dauerte fast zwei Stunden durchlaufen die verschiedenen Akteure, die in meiner relativ kurzen Operation beteiligt sein würde. Die Krankenschwester, die meine Eingeweide überprüft fragte meine, warum ich dort war. Ich nahm an, dass sie wusste.

"Eine Menge Leute wollen Sie, die Fragen," erklärte sie. "Es ist eine Haftung-Sache."

Ich hatte die Idee nicht bedacht, dass die Ärzte die falsche Operation durchführen würde. Also sagte ich ihr, ich war immer Chirurgie an mein Ohr. Sie fragte mich welche. Wieder nahm ich sie kannte. Ich zeigte auf mein linkes Ohr.

Der Anästhesist kam durch, und wir hatten das gleiche Gespräch. Er erklärte auch, wie ich die Operation kaum noch bemerken würde. Ich würde ziemlich einschlafen, sobald die Sauerstoffmaske mein Gesicht traf und ich auf Erholung wachte.

Zu guter Letzt zeigte Dr. McMenomey in Scrubs. Wir hatten das gleiche Gespräch. (Ich wusste, dass er wusste, aber Sie wissen schon...) Er eine sterile Sharpie herausgezogen und legte seine Initialen auf der linken Seite meines Kopfes mit einer Linie an mein Ohr. Guter Gott, dachte ich mir, wie viele Menschen mussten operiert auf der falschen Seite, bevor diese Sharpie Sache eine Sache wurde.

Bevor ich bereit fühlte, schob sie mir bis zu op. Ich hüpfte auf den Tisch. Es war unangenehm. Die Krankenschwestern begann Umreifen etwas meine Beine und dann etwas an meinen Arm. Der Anästhesist versucht, Small-Talk zu machen, aber bevor ich wieder scherzen konnte sah ich die Sauerstoffmaske Überschrift auf mein Gesicht. Wenige Augenblicke später wachte ich auf einer Bahre mit Kopfweh und einen Verband über mein linkes Ohr. Ich konnte nicht alles hören.

Meine Offenbarung

Dr. McMenomey hatte gesagt, dass es dauern würde, ein Paare Wochen zu heilen. Während dieser Zeit musste ich das Ohr bedeckt zu halten. Den Verband in den Spiegel zu sehen war, wie der Blick auf frisch verpackte Weihnachtsgeschenke unter dem Baum aber kämpft mit der Tatsache, dass Sie warten müssten, ein paar Tage um sie zu öffnen.

Der Tag nahm ich den Verband, war ein normaler Tag. Ich hatte meine Musik zu hören und Blogging und Sachen Arbeitszeit verbracht. Als beenden Zeit kam, ich ging ins Badezimmer und zog kurzerhand aus der Verpackung. Ich weiß nicht, was ich erwartet hatte, aber es schien nicht anders ohne den Verband. Ich habe versucht, meine Finger auf der linken Seite meines Kopfes ausrichten. Hat es lauter klingen?

Ich verließ das Büro mit Kollegen Bob. Bob's aus Scranton und genießt im Chat, so dass wir unterhielten uns, während wir zur u-Bahn schlenderte. Ich verlangsamte sich auf einen Spaziergang, wenn ich fühlte Angst meine Wirbelsäule kriechen. Meine Hände zitterten ein wenig, und Bob fragte mich, ob ich in Ordnung war.

"Ja, ich..." Ich konnte es zuerst herausfinden, aber dann traf es mich wie eine Lokomotive. "Heilige Scheiße, ich kann Sie hören!"

Bob sah verwirrt.

"Ich fühlte mich wie etwas nicht stimmte," erklärte ich. "Dann habe ich gemerkt, dass Sie auf meiner linken Seite standen, und ich kann eigentlich nicht hören was Sie gesagt haben! Mir hat das nie passiert."

"Warten Sie, so Sie mir alle, dieses Mal haben wir zusammen gearbeitet haben Sie in der Lage sagen, mich zu hören gewesen?" Bob sah aufgeregt.

"Nein Nein, Nein," Ich war immer Rückblenden auf das "schroff" Gespräch hatte ich mit meinem Chef vor ein paar Jahren. "Ich meine, ja, ich konnte nicht wirklich hören Sie, aber ich möchte wissen, was Sie sagten. Jetzt kann ich Sie tatsächlich hören, und es ist mir trippelnd heraus."

Plötzlich wirbelte die Kakophonie der Stadt um mich herum. Eine Auto-Tür knallte die Gasse. Ein paar unterhielt sich an der Ecke. Die u-Bahn unter rumpelte. Diese waren alle Geräusche, die ich, vor, aber nicht so gehört hatte. Es war als hätte ich plötzlich Superkräfte. Es war unglaublich.

Meine Genesung

In den Wochen danach die mündlichen Verhandlung noch besser und besser. Als ich zu meinem ersten Post-Op-Termin ging, sagte mir Dr. McMenomey die Innenseite des linken Ohres sah "gut drauf", und das war eine neue Erfahrung, auch. In der Regel würde als Ärzte, dass Ohr ansah, sie schnappen. Ich hätte zu erklären, dass ich wusste, dass es vermasselt wurde, aber es gab nichts zu tun. Als er auf der rechten Seite sah, sagte er, er möchte es die gleiche Behandlung geben, wann immer ich bereit war. Aber vorerst sollte ich erwarten, hören viel mehr anfangen.

Ich denke, dass ich es endlich geschafft hatte. Oder besser gesagt, das OP-Team hat es getan. Etwa einen Monat nach der Operation geheilt wurde das Ohr gut genug zum Schwimmen. Es hatte seit einem Jahrzehnt ich hatte unter Wasser, und ich könnte das wieder tun. (Ich habe nicht noch, weil ich Angst habe.) Ich hörte Leute, wenn sie mit mir gesprochen. (Auch dies war ein Novum.) Und vor allem konnte ich schlafen, einfach zu wissen, das ich nicht komplett auf diesem Ohr taub gehen wollte.

Wenige Wochen später flog ich nach Tennessee, um meine Mutter zu ihrem Geburtstag zu überraschen. Wir aßen Pizza und hatte eine große alte Zeit. Später am Abend sah ich einen Film, während meine Schwester kümmerte sich um einige Dinge rund ums Haus. Sie setzte sich schließlich und versucht, den Film zu folgen.

"Warum haben Sie den Sound auf so niedrig?" fragte sie.

"Huh?" Ich habe nicht verstanden.

"Können Sie es auf, wenden Sie sich?", fragte sie direkt.

"Oh..." Ich die Lautstärke gepumpt.

"Warte", sagte meine Mutter aus quer durch den Raum. "Hörst du eigentlich, dass Adam?" Ich würde den Nachbarn in der Regel aufwachen, wenn ich ferngesehen.

"Ich denke, ich kann," sagte ich, irgendwie überrascht.

"Wow", sagte meine Mutter.

Es war um dann nahm ich Bilanz der vergangenen Monate. Das unglaublichste an der Operation war die einfache Tatsache, dass ich nicht, darüber nachzudenken, nicht mehr zu hören. Vor entschied der Kampf zu verstehen was die Leute sagen jede Interaktion hatte ich gelehnt, so dass ich einen Satz mit meinem guten Ohr fangen könnte oder gerade ihre Lippen um zu versuchen und arbeiten zu machen. Jetzt hörte ich sie einfach.

Als ich vor kurzem wieder meine Follow-up Hörtest ging, wusste ich nicht was Sie erwartet. Ich hatte 1 Million Tests wie es. Ich habe im Grunde alle. Aber dieses Mal war es anders. Der Hörakustiker lachte, als sie mir die Ergebnisse zeigte. In meinem letzten Hörtest hörte etwa einen Monat vor der Operation ich etwa 38 Prozent was los war in meinem linken Ohr. Jetzt höre ich 93 Prozent. Alle durch ein guter Chirurg, viel Geduld und ein winziger Fleck aus Titan.

Update: Ein Jahr später

Es war ein Jahr seit dem Frühjahr, als ich anfing zu hören wie ein normaler Mensch. Obwohl die Operation selbst letzten Winter geschah, dauerte es eine Weile bevor ich könnte der Änderung meiner neuen Ohr betroffen auf mein Leben begriffen. Aber, mit einem Jahr Verhandlung hinter mir, mein Leben fühlt sich jetzt wirklich transformiert. Ich kann mich fast nicht erinnern wie es sich anfühlte, teilweise taub vor.

Ich habe eine harte Zeit auszudrücken, wie gut hören mich im Alltag auswirkt. Die unglaublichste Aspekt ist, dass ich einfach nicht daran zu denken. Sicher, lehne ich mich zu um hören, Menschen in einem lauten Restaurant, und ich wende mich von Zeit zu Zeit auf den TV. Aber alle diese Dinge tut. Vor meiner OP war hören ein schmerzlich aktiven Prozess. Es beeinflusst jede Sekunde meiner Versuche, mit anderen zu kommunizieren. Jetzt fühlt sich mühelos und, na ja, Normal zu hören.

Dann gibt es die eher unerwarteten Vorteile der gesunden Ohren. Im letzten Urlaub nach Mexiko ich ging schwimmen an einem wunderschönen Cenote und tauchte unter Wasser zum ersten Mal im Jahre. Damals, als mein Trommelfell perforiert wurde, gehen Unterwasser Tagen von Flüssigkeit im Ohr stecken und oft eine Ohr-Infektion folgen würde. Es ist komisch, es zuzugeben, aber ich fühlte mich fast wie ein Action-Held Tauchen in die Süßwasser gefüllte Höhle beobachten tropische Fische schwimmen vorbei an mein Gesicht.

Ich kann auch wieder auf Konzerte gehen. Als mein Ohr schlecht ankam, Klang laute Geräusche wie Musik durch einen defekten Lautsprecher hören. Mein Trommelfell würde Klappern, und danach die linke Seite meines Kopfes tagelang verletzt würde. Das gleiche gilt für Flugreisen, wenn Änderungen des Luftdrucks allerlei seltsame Dinge in meinen Ohren hat. Früher habe ich auf Schmerzmittel aufpumpen, bevor wir unseren Abstieg begonnen, um die brennende Ohrenschmerzen zu vermeiden, die sicher zu kommen war. Nun, ich möchte ein Nickerchen zu machen.

Alles in allem bin ich mit meiner neuen Anhörung gedeihen. Ich habe angefangen mit Audiotechnik mehr, vor allem Kopfhörer. In der Tat, ich bin testet neue kabellose Kopfhörer für Gizmodo Bests Serie, und ich bin unheimlich mit Bluetooth-Lautsprecher, besessen, obwohl ein anderer Gizmodo Schriftsteller dieser laufenden Überprüfung unterhält. Es ist ein Weg, um meine Obsession Musik zu pflegen, die ursprünglich entwickelte ich glaube, aus dem Wunsch, Töne fühlen, wenn ich sie hören konnte.

Eines der wichtigsten Teile der gesamten transformative Erfahrung ist einfach sagen andere über sie, die Leute wissen, dass sie nicht durch Taubheit leiden zu lassen. Natürlich kann manchmal Taubheit behandelt werden. Aber wie mein Chirurg mir das erste Mal trafen wir uns sagte, es gibt mehr Behandlungen gibt, als man denkt.

In meinem letzten Follow-up sagte mein Chirurg mir er würde bekommen Dutzende von anrufen, da meine Geschichte erstmals veröffentlicht wurde. Ein Großteil dieser Menschen hatten ähnliche Hörprobleme, und einige von ihnen kamen für Termine. Einige hatten ähnlicher Operationen, und alle diese Patienten erlebten positive Ergebnisse. Ein Patient tatsächlich fuhr nach New York City von Neufundland, Kanada um zu sehen, mein Arzt. Ein paar Tage später ging er in die Chirurgie, und heute genießt er normal zu hören.

Wenn Sie einen guten Chirurg, versuchen Sie Dr. Sean McMenomey an der NYU. Er hat mein Leben verändert.

Bild von Tara Jacoby