Menschen im Wachkoma können lernen

Patienten im vegetativen oder minimal bewusste Staaten möglicherweise nicht sprechen für sich selbst oder einen Bericht, dass sie sich ihrer Umgebung bewusst sind, aber einige, laut einer neuen Studie lernen können.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass bestimmte Tests lernen Ärzte, Diagnose, Patienten mit diesen Bedingungen helfen können und, wie viel die Patienten wahrscheinlich angeben können zu erholen.

Die Studie war der erste, lernen bei Patienten mit bestimmten Störungen des Bewusstseins zu testen. In diesem Fall wurden die Patienten in einem vegetativen Zustand, ein Zustand, in der Menschen sind wach, aber offenbar nicht bewusst und haben keine freiwilligen Antworten, oder einen minimal bewußten Zustand, in dem Patienten beginnen freiwilliges Verhalten zeigen und gelegentlich auf Befehle reagieren.

Die Forscher untersuchten eine Art des Lernens bekannt als klassische oder Pawlowsche Konditionierung, die gedacht ist, um Bewusstsein, bei 22 Patienten erfordern. Sie betrachteten unabhängig davon, ob die Patienten lernen könnten, um einen Hauch von Luft in das Auge, wodurch blinken einen Signalton zuordnen. Die Forscher den Ton gespielt, und dann eine halbe Sekunde später der Luftstoß verwaltet und überwacht die Muskelaktivität um das Auge herum. Wenn ein Mensch lernt, wird er oder sie auf den Klang zu hören, bevor der Luftstoß ausstellen ein Vorgriff auf das lästige Gefühl gegeben auftritt, blinken.

Einige Patienten in der Tat lernen zeigen. Drei Patienten fast sowie eine Kontrollgruppe von gesunden Probanden durchgeführt, die auch den Test unterzogen, sagte Tristan Bekinschtein, der leitende Autor und Forscher von der University of Cambridge Wolfson Brain Imaging Unit in Großbritannien. Weitere sieben Patienten zeigten einige Zeichen des Lernens, und die anderen 12 Patienten zeigten fast kein lernen, sagte er.

Im Gegensatz dazu eine zweite Kontrollgruppe von narkotisierten Patienten, die keine von Bewusstsein Anzeichen nicht lernen, das war zu erwarten.

Interessanterweise fanden die Forscher keinen Unterschied beim Lernen zwischen denen in einem vegetativen Zustand und denen in einem minimal bewußten Zustand nicht. "Was [Dies] sagt uns, dass es möglicherweise ein fairer Betrag von Fehldiagnosen, oder dass einige der vegetativen Themen in der Tat minimal bewusst waren," Bekinschtein sagte LiveScience.

Sie fanden auch, dass die Menge des Lernens ein guter Prädiktor war für wie viel die Patienten in der Lage waren zu erholen, oder in ihren Zustand zu verbessern.

"[In] die meisten Patienten, die lernen, sechs Monate oder ein Jahr später zeigte sie zeigten ein gewisses Maß an Erholung; und alle Patienten, die zeigten kein lernen zeigte keine Veränderung – sie bekam nicht besser, einige von ihnen bekamen sie noch schlimmer", sagte Bekinschtein.

Die Patienten lernen, ihr Bewusstsein nicht vollständig zusammenhängen kann jedoch Bekinschtein, der auch darauf hinwies, dass ihre Bewertung Bewusstsein nicht direkt testen.

"Es könnte sein, dass sie nicht bewusst genau zu der Zeit, die wir getestet, aber unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass zumindest das Netzwerk, das bewusste Verarbeitung unterstützt war in gewisser Weise funktionieren," sagte er. Es ist möglich, dass diese Netzwerke sind in unmittelbarer Nähe zum Zeitpunkt des Tests arbeiten, und sie besser, lernen wenn der Patient erholt sich Bewusstsein, fügte er hinzu.

Die Studie war eine Zusammenarbeit zwischen Forschern an der Universität von Buenos Aires, der University of Cambridge und dem Institut für Kognitive Neurologie in Argentinien. Die Ergebnisse wurden in den 20 September Online-Ausgabe der Zeitschrift Nature Neuroscience veröffentlicht.

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