Menschlichen Ursprung: Unsere verrückte Stammbaum

Anmerkung der Redaktion: Dies ist eine 10-teilige LiveScience Serie über Herkunft, Entwicklung und Zukunft der Menschheit und die Geheimnisse, die noch um zu lösenden Teil 7.

Da die einzige verbleibende Primas gebaut, um die Welt auf zwei Beinen zu schreiten, wäre es leicht anzunehmen, dass unsere ausgestorbene Verwandte ähnlich wie uns waren, wenn vielleicht haariger mit kleineren Gehirnen.

Aber Fossilien zeigen, dass Evolution unsere Verwandten in bizarre Richtungen, an denen Schädel ähnlich Nussknacker und Miniatur-Körper ähnelt die Hobbits von Lord of The Rings nehmen könnte.

"Diese Fossilien erzählen uns, dass die menschliche Evolution war ein langer Prozess des Experimentierens, nicht das Ergebnis eines langen Prozesses der Feinabstimmung führt nur zu uns,", sagte Paläoanthropologe Ian Tattersall am American Museum of Natural History in New York.

Nussknacker-Mensch

Als die ersten Mitglieder des menschlichen Stammbaums, Homo, etwa 2,5 Millionen Jahren entstanden, waren sie nicht nur zweibeinigen Primaten, die roaming-Afrika. Wir teilten die Landschaft mit einem Verwandten mit großen Mündern für scharrt gebaut – eine häufig genannt "Nussknacker Mensch."

"Dies ist eine Kreatur sehr ähnlich wie uns, die im Wettbewerb ist bei uns, unserer Evolution, die genauso wie wir Ihnen gestalten Gestaltung ist", sagte Paläoanthropologe John Hawks an der University of Wisconsin in Madison.

Genauso wie Menschen könnte, Nussknacker-Mensch – mehr formal bekannt als Paranthropus robustus – wahrscheinlich stammte aus schlanken Zweibeiner den grazilen Australopithecinen, darunter das berühmte 3,2 Millionen Jahre alte Fossil Lucy genannt. "sie sind klein-brained im Vergleich zu Homo, aber schaut man sich die Australopithecinen, es hat die größte Gehirn eines von ihnen," Falken sagte.

Die Schädel der Nussknacker-Mensch und andere so genannte robusten Australopithecinen waren jedoch ganz anders als diejenigen gesehen in dem menschlichen Stammbaum. Sie rühmte sich riesige Kiefer, großes Wappen auf den Schädel für riesige Kaumuskulatur und große flache Zähne mit stark verdickt Emaille auf sie.

Paranthropus wurde immer als die Quintessenz Nussknacker gedacht, aber den letzten Analysen ihrer Zähne deuten darauf hin, dass es vielleicht seltsam vorgezogen, eine breite mit squishy Früchten ernähren.

"Also, warum haben riesige Zähne?" Falken, sagte. "Die beliebtesten Idee ist der"fallback"Vorstellung, dass zu bestimmten Zeiten musst du auf Lebensmittel zurückgreifen, die auf die Zähne, also die Art des Materials mit Korn tragen."

"Das ganz ganz zufriedenstellend zu mir scheint nicht," hinzugefügt Falken. "Wir denken an sie mit großen Zähnen, aber wirklich nur die Molaren und Pre-molare Zähne sind groß, während ihre Schneidezähne und Eckzähne klitzekleine, viel kleiner als beim Menschen sind, und Sie möchten Schneidezähne zu behalten, wenn Sie Schalen aus Obst nimmst. Vielleicht sind sie schließlich spezialisiert – gab es interessante Erforschung Sie essen Papyrus Wurzeln, an swampish Orten leben. "

Der kleine Hobbit

Jahrelang hatten die Leute von der indonesischen Insel Flores Legenden von der Ebu Gogo – kleine, behaarte Höhlenbewohner. Kaum jemand hat diese Mythen ernst bis 2003, als Diminutiv Skelette mit übergroßen Füße und kleine Schimpansen-große Gehirne dort entdeckt wurden, die scheinbar bis vor 12.000 Jahren überlebt.

Wissenschaftler vermuten die Kreatur, die stand etwa 3 Fuß 5 Zoll groß und wog etwa 70 kg, entwickelt seine Miniatur-Größe als Reaktion auf seine Heimatinsel, wo Ressourcen können oft beschränkt werden – ein Phänomen in vielen anderen Tieren, einschließlich Dinosaurier, aber nicht den Menschen zuvor gesehen. Viele seiner Eigenschaften, wie z. B. Schulter, Handgelenk, Kiefer und Zähne, sind primitiv, mehr früheren Australopithecinen als modernen Menschen sehr ähnlich. Dennoch es anscheinend ging aufrecht und Steinwerkzeuge, und einige Hinweise darauf, dass es gejagt und Feuer verwendet.

Ist die "Hobbit", wie auch die Wissenschaftler nennen sie, in der Tat eine ausgestorbene Spezies Mensch, genug Homo Floresiensisaufgerufen werden? Sind diese Skelette nur Beispiele der verkrüppelte Versionen des Homo Sapiens? Sind sie eine andere Art aber vielleicht keine menschliche, stattdessen als separate wie Schimpansen sind? Dies sind die Fragen tobt nun über diese Skelette unter Wissenschaftlern.

"Was tun die Hobbit zeigen uns?" Falken gefragt. "Wenn sie ein Mensch sind, dann es zeigt, dass es nicht diese unvermeidlichen Fortschritt in Richtung große Gehirne und mehr technische Raffinesse. Es ist sehr möglich für Menschen, die in eine andere Richtung gehen."

"Mit dieser Seitenäste erhalten Sie ein Beispiel für die verschiedenen Möglichkeiten des Seins ein Hominid gibt, aber es könnte mehr über unsere Evolution als auch sprechen" Hawks hinzugefügt. "Die Tatsache, die wir um stecken, wenn andere nicht konnte wegen wie wir stark in Hinsicht auf Technik angelehnt, die früheren Hominiden nicht sein." Vielleicht ist das, was nötig war, um diesem Hamsterrad zu überleben."

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