Merkurs Oberfläche ähnelt seltene Meteoriten

Quecksilber eine Fläche im Gegensatz zu anderen Planeten im Sonnensystem, hat stattdessen eine seltene Art von Meteoriten ähneln, sagen Forscher.

Die Feststellung, basierend auf einer Analyse der Daten von der NASA Messenger Sonde, wirft neues Licht auf die Entstehung und Geschichte des mysteriösen innersten Planeten Wissenschaftler hinzufügen.

Merkur, der kleinste Planet in unserem Sonnensystem ist auch einer der am wenigsten verstanden, von wissenschaftlichen Missionen als Mars, Jupiter und Saturn viel weniger Aufmerksamkeit erhalten haben. NASA soll das ändern, wenn sie die Messenger-Sonde ein wenig mehr als acht Jahren ins Leben gerufen. Messenger wurde die erste Raumsonde zum Merkur umkreisen.

Frühere Forschung basierend auf Messenger Daten ein großer Teil von Quecksilber mit gehärteten Lava, genug schlug, um den Staat Texas begraben unter 4 Meilen (6,4 km) fällt der einmal geschmolzenes Gestein, so die Wissenschaftler. Alles in allem decken diese Mammut Überschwemmungen von Lava 6 Prozent der Oberfläche des Planeten, ein Gebiet mit fast 60 Prozent von den kontinentalen Vereinigten Staaten gleich. Sie schufen Merkurs flachen nördlichen Ebenen zwischen 3,5 Milliarden auf 4 Milliarden Jahren. [Neueste Fotos von Mercury Messenger Sonde]

Lavaebenen sind häufig im Sonnensystem. Zum Beispiel junge Mars spie Lava alles über seine Oberfläche, und es hat immer noch des größten Vulkans im Sonnensystem: Olympus Mons ist etwa 370 Meilen (600 km) im Durchmesser, breit genug, zur Deckung der gesamten Bundesstaat New Mexico und 16 Meilen (25 km) hoch, dreimal höher als der Mount Everest.

Nun, 205 Messungen des Merkurs Oberflächen-Beschaffenheit, gemacht durch die Röntgen-Spektrometer an Bord Messenger zeigen wie viel Quecksilber Oberfläche unterscheidet sich von denen der anderen Planeten im Sonnensystem.

"Wird der nächste Planet zur Sonne bedeutet, dass seine Bildung Geschichte wäre anders und noch extremer als die anderen terrestrischen Planeten, mit heißer Temperaturen und Belastung durch ein stärkeres Gravitationsfeld", sagt Studie Erstautor Shoshana Weider, eine planetarische Geologe an der Carnegie Institution of Washington.

Die Oberfläche ist dominiert von Mineralien reich an Magnesium und Schwefel, so dass es ähnlich wie ein Enstatit-Chondriten, eine seltene Art von Meteoriten, die bei hohen Temperaturen unter sauerstoffarmen Bedingungen in das innere Sonnensystem gebildet-teilweise geschmolzene Versionen bereichert.

"Die Ähnlichkeit zwischen den Bestandteilen der diese Meteoriten und Merkurs Oberfläche führt uns zu der Annahme, dass entweder Quecksilber über die Akkretion von Materialien gebildet, die ähnlich wie die Enstatit-Chondriten oder Enstatit-Chondriten und die Quecksilber-Vorläufer von gemeinsamen Vorfahren gebaut wurden", sagte Weider.

Die Forscher untersuchten auch die Bereiche rund um den nördlichen vulkanischen Ebenen. Diese Umgebung Gebietsschemas sind mehr pockennarbige von Kratern, was darauf hindeutet, dass sie älter sind, mehr Zeit verbrachte immer gezeichnet von Meteor Auswirkungen.

Die älteren Gelände besitzt höhere Ratio-Werte von Magnesium, Silizium, Schwefel, Silizium und Kalzium, Silizium als die nördlichen Ebenen, aber es auch niedrigere Werte von Aluminium, Silizium hat. Diese Unterschiede deuten darauf hin, dass die flachen Ebenen aus Magma Quellen stammten, die chemisch anders als die Quelle des Materials in den älteren Regionen zu sehen waren.

"Die chemischen Unterschiede zwischen den nördlichen Plains und den umliegenden Gebieten, kombiniert mit der Tatsache, dass die nördlichen Ebenen um etwa 500 Millionen Jahre jünger sind sagt uns, dass die vulkanische Aktivität, die den nördlichen Plains produziert der verschiedenen Abschnitte des Merkurs Mantel, bei kühleren Temperaturen und zu einem späteren Zeitpunkt in der Geschichte des Planeten als die Aktivität, die die älteren umliegenden Gelände hergestellt haben würde schmelzen "Weider sagte.

Die Wissenschaftler erläutern ihre Ergebnisse in einer kommenden Ausgabe des Journal der geophysikalischen Forschung-Planeten.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Sie können SPACE.com auf Twitter folgen @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook & Google +.