Mini-Schädel wirft ein Licht auf seltsame Dinosaurier Diäten

Ein juveniler Dinosaurier mit einem Gewicht von weniger als zwei Sticks von Butter war ein toothy Sammelsurium mit Fang-wie Eckzähne ausgestattet, um in kleinen Säugetieren, Reptilien und Insekten sowie flache Backenzähne für Pflanze kaute reißen.

Forscher fanden kürzlich die Schädel dieser Dinosaurier namens Tucki Hypothese in einer Schublade auf Iziko South African Museum. Jetzt als eines der kleinsten Dinosaurier Schädel jemals entdeckt, weniger als zwei Zoll (45 Millimeter) in der Länge, ist die Birne helfen Wissenschaftler herausfinden, wie und wann Fleisch fressenden Dinosaurier Pflanzenfresser entwickelt.

"Es ist wahrscheinlich, dass alle Dinosaurier von fleischfressenden Vorfahren entwickelt hat", sagte Forscher Laura Porro, Post-Doktorand an der University of Chicago. "Da Heterodontosaurs unter den frühesten Dinosaurier an Essen Pflanzen angepasst sind, können sie eine Übergangsphase zwischen fleischfressenden Vorfahren und anspruchsvollere, voll pflanzenfressenden Nachkommen vertreten."

(Hypothese war einer der frühesten Ornithischian Dinosaurier, die Vogel-abgewalmt Pflanzenfresser waren deren Mitglieder Ente-billed und gehörnten Dinosaurier enthalten.)

Darüber hinaus wird die juvenile Schädel Aufschluss über die Entwicklung des Heterodontosaurs vom Youngster bis zum reifen Erwachsenen.

"Diese Entdeckung ist wichtig, weil zum ersten Mal können wir prüfen, wie die Hypothese geändert, wie es wuchs," sagte der leitende Forscher Richard Butler des Natural History Museums in London. "Die juvenile Hypothese hatten relativ große Augen und eine kurze Schnauze, wenn im Vergleich zu einem Erwachsenen, ähnlich wie die Unterschiede sehen wir zwischen den Welpen und ausgewachsene Hunde."

Die Entdeckung ist in der Herbstausgabe des Journal of Vertebrate Paleontologydetailliert.

Hypothese lebte während der frühen Jurazeit vor etwa 190 Millionen Jahren im südlichen Afrika. Während die Jugendkriminalität ein Winzling, waren Erwachsene Heterodontosaurs Türkei Haustiere, erreichen nur über drei Fuß (knapp ein Meter) in der Länge und einem Gewicht von rund fünf bis sechs Pfund (2 kg bis 3 kg).

Die Heterodontosaurs wurden mit einer Vielzahl von Zähnen ausgestattet. Fang-wie Eckzähne zierte die Fronten ihre Kiefer während Molar-wie Zähneknirschen ihren Wohnsitz auf der Rückseite den Mund nahm.

Diese bizarre Suite der Zähne führte um in Heterodontosaurs Diäten zu diskutieren. Einige Wissenschaftler dachte Heterodontosaurs Allesfresser, unter Berufung auf ihre unterschiedlich geformte Zähne, Pflanzen und kleine Tiere zu essen. Andere behauptet, dass Heterodontosaurs Pflanzenfresser waren, die nur Pflanzen gegessen hat und die Eckzähne sexuell dimorphen waren – nur bei Männchen. In diesem Fall würde die Reißzähne als Waffen von rivalisierenden Männchen in Streitigkeiten über Verknüpfungen und Gebiete gedient haben.

Butler, Porro und ihre Kollegen gefunden hatte der Jugendliche bereits eine voll entwickelte Reihe von Eckzähne.

"Die Tatsache, dass die Eckzähne stark vorhanden in einem frühen Stadium des Wachstums sind legt nahe, dass dies keine sexuell dimorphen Charakter, da solche Zeichen sind in der Regel erscheinen später im Leben", sagte Butler.

Die Forscher vermuten vielmehr, dass die Eckzähne als defensive Waffe gegen Raubtiere oder für das Kopieren in gelegentlichen kleinen Tiere verwendet wurden. In diesem Fall Heterodontosaurs chomped hauptsächlich auf Pflanzen und würde also als "gelegentliche Allesfresser." bezeichnet werden

Die Forschung wurde von der Royal Society, University of Cambridge und der Gates Cambridge Trust finanziert.

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