Missing Link? Mississippi-Hochwasser und eine große Stadt verschwindet

Der geheimnisvolle Verzicht auf eine der ersten großen Städte Nordamerikas zu einer massiven Mississippi-River-Flut vor 800 Jahren verknüpft sein kann, findet eine neue Studie.

Liegen Sie im unteren Teil einen Oxbow See neben Cahokia, Illinois, die die stärksten und bevölkerungsreichsten Stadt nördlich von Mexiko im Jahr 1200 n. Chr. war die vergrabenen Überreste einer Flut, die wahrscheinlich die Ernten zerstört und Häuser von mehr als 15.000 Menschen. Forscher untersuchen Pollen Aufzeichnungen von Cahokia Landwirtschaft und Abholzung entdeckt besondere Beweise der Flut: ein schluffiger Schicht 7,5 Zoll (19 Zentimeter) dick. Der Schluff bis 1200 n. Chr., plus oder minus 80 Jahre datiert ist, sagte Samuel Munoz, Hauptautor der Studie und ein Geograph der University of Wisconsin-Madison. [Cahokia, Area 51: 10 seltsamsten Orten auf der Erde]

Die Stadt war nicht völlig bis 1350 n. Chr. aufgegeben, aber die katastrophale Flut konnte das Vertrauen der Stadt, gelegen in der Nähe der heutigen St. Louis, sagte Munoz erschüttert haben.

"Ich denke, die Beziehungen zwischen den Überschwemmungen und die Entscheidung, die Siedlung zu verlassen sind ziemlich kompliziert, aber es ist überraschendes und spannendes zu entdecken, dass diese Flut direkt in der Mitte ein wichtiger Wendepunkt in der Geschichte der Cahokia geschehen," sagte Munoz.

Auf dem Höhepunkt Cahokia ausgestreckt auf einer Fläche von ungefähr 6 Meilen (16 Quadratkilometer). Ähnlich wie bei heutigen New York City, Cahokia war eine künstlerische und kulturelle Zentrum, wo Menschen brachte in Rohstoffe aus ganz Nordamerika und Bewohner wandelte sie in exquisite waren.

Große landwirtschaftliche Flächen – wo Bauern wuchs Nutzpflanzen wie Mais, squash, Sonnenblume, wenig Gerste und Lämmer Viertel – umgeben die Stadt. Mehr als 200 irdenen Grabhügel stieg aus der Stadt, von die viele heute noch über die Landschaft ragen.

Vor einigen Jahren festgelegten Munoz um zu bestimmen, wie der Cahokia Bewohner die Landschaft geformt; zum Beispiel wollte Munoz herausfinden, wie viel Land Prärie war und wie viel Wald war und wie die Landwirtschaft die Region betroffen.

Cahokia Lage in der Nähe des Zusammenflusses von großen Flüssen machte es einen populären Wegpunkt für etwa 2.000 Jahren laut Munoz Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Geologie April 10.

"Es gibt nicht viel, die natürlich an diesem Ort ist," sagte Munoz Leben Wissenschaft. "Es ist ein großartiger Ort am Mississippi, und es ist wirklich betroffen Menschen seit 2000 Jahren."

Pollenkörner, begraben in der Nähe Horseshoe Lake Show in Cahokia Landwirtschaft verstärkt ab ca. 450 n. Chr., begleitet durch schnelle Abholzung. Mais-Anbau 900 und 1200, während des Höhepunkts der Cahokia Kultur, n. Chr. erreichte und dann aufgehört um 1350 n. Chr.. Landwirtschaft und Abholzung in den 1800er Jahren, mit der Ankunft der Europäer wieder abgeholt.

Viele Theorien wurden angeboten, für die Stadt verlassen, wie Klimawandel und politische Kämpfe, aber Forscher auf die letzte Ursache nicht zustimmen.

Niemand weiß, wo die Cahokia Leute gingen, aber Mississippi Kulturtraditionen im Südosten für mehrere Jahrhunderte fortgesetzt, sagte Munoz.

Anmerkung der Redaktion: Diese Geschichte wurde 25 April aktualisiert, um die Jahre zu korrigieren, da die Mississippi-Flut aufgetreten ist.

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