Mission in vergrabenen antarktischen Sees Hits Haken Bohren

Unter der 2-Meile-dicke Eisschicht auf einer einsamen, abgelegenen Ebene in der Antarktis liegt einen See, der seit Jahrtausenden begraben wurde. Wissenschaftler mit der British Antarctic Survey sind derzeit lagerten über diesen See, engagiert in einer Bemühung, Jahre in der Herstellung, drill-down und Wasserproben aus dem See zu sehen, ob es alle Formen des Lebens hält.

Lake Ellsworth ist etwa 7 Meilen lang und eine Meile breit 500 Fuß tief (11 km von 1,6 Kilometer von 152 m). Da der See durch eine dicke Decke aus Eis bis zu 1 Million Jahre versiegelt worden ist, aus – bevor sich der moderne Mensch entwickelt – Wissenschaftler denken Mikroben oder andere Formen des Lebens im Wasser könnte auf interessante Weise zu bewältigen, eine isolierte Umgebung ohne Sonneneinstrahlung entwickelt haben.

Dieser Plan in Lake Ellsworth Bohren beinhaltet einen speziell Warmwasser-Bohrer, der Bohrung durch das Eis und die frische Seewasser hinunter, und dann senden 24 Titan Kanister nach unten durch das Bohrloch, Wasserproben zu nehmen. Aber der Plan hat einen Haken schlagen.

Technische Schwierigkeiten

Eine Schaltung in der Hauptkessel, die heißes Wasser, um den Bohrer liefert verwendet ist zweimal durchgebrannt. Das Team wartet auf Nachschub während der Arbeit zu verstehen, wie Sie verhindern, dass das Problem erneut auftritt.

"Wir erleben gerade jetzt einige technischen Schwierigkeiten, die uns daran hindern wird fortfahren, in diesem Moment Erforschung des subglazialen See, der 3 Kilometer unter unseren Füßen liegt", sagte Martin Siegert, der leitende Ermittler für das Projekt und Glaziologe an der Universität von Bristol, im Dez. 17 video-Update auf der Projekt-Blog.

Siegert stellte fest, dass solche Schwierigkeiten nicht ungewöhnlich sind, wenn Sie in der Antarktis zu arbeiten. "Es ist eine sehr feindliche Umwelt;" Es ist sehr schwierig, Dinge reibungslos zu tun", sagte er.

Während das Team für das neue Teil wartet, tut es reichlich andere Wissenschaft. Diese Woche haben die Forscher eine Linie 1 km im Nordosten und Südosten ihres Lagers und Probeentnahmen des Schnees in regelmäßigen Abständen Fuß. Der Schnee wird geschmolzen und abgetastet, um zu sehen was Organismen in wohnen im Schnee der Region. [Extreme Antarktis: tolle Fotos von Lake Ellsworth]

"Wann wir in den See selbst bekommen, wollen wir wissen, dass die Dinge, die wir darin finden tatsächlich vom See und nicht aus der Bohrer Flüssigkeit oder die Gegend rund um den Ort gekommen sind", erklärt David Pearce, einer der das Team führen Wissenschaftler in einem video Update von Dez. 18.

Siegert, sagte, dass er hofft das Team Bohren bis Ende der Woche wieder aufnehmen kann und dass die gute Nachricht ist, dass es viel Kraftstoff weiter Bohren mit hat.

Die Härte der antarktischen Umwelt und völliger Dunkelheit Winter bedeuten, die das Team am Standort nur während der vergleichsweise milden Monate austral Frühling und Sommer von November bis Januar sein können. Und sobald das Team den See gegen, haben sie 24 Stunden, um Proben zu nehmen, bevor das Bohrloch geschlossen gefriert.

Suche nach Mikroben

Finden Mikroben in den kalten, könnten dunkle Wasser des Sees Wissenschaftlern helfen, besser zu verstehen, die Entstehung des Lebens auf unserem eigenen Planeten und die möglichen Umgebungen, in denen es auf anderen Planeten entstehen könnten. Auch wenn keine Anzeichen von Leben im See gefunden werden, könnte der Wissenschaft Verständnis der Grenzen informieren Leben gebunden.

Das Team hofft auch Proben von Schlamm aus dem Boden des Sees, um besser zu verstehen, die geologische Geschichte der westantarktische Eisschild und Erde vergangenen Klimas zu nehmen.

Eine Gruppe von russischen Wissenschaftlern ist das Wasser des Lake Vostok Drilldown, die größte der Antarktis begraben Seen. Erreichte das Team das Seewasser in der letzten Saison der Bohrungen, am 5. Februar, aber die paar Mikroben, die es in den abgerufenen Proben gefunden wurden alle Verunreinigungen aus dem Bohren Gerät.

Eine andere Gruppe von Wissenschaftlern hat jedoch eine blühende Gemeinde von Mikroben in See Vida, ein weiterer begraben antarktischen See gefunden, die vermutlich seit etwa 2.800 Jahren vom Rest der Welt isoliert.

Wurde diese Geschichte von OurAmazingPlanet, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Andrea Thompson bei [email protected] zu erreichen und ihr auf Twitter folgen @AndreaTOAP. OurAmazingPlanet auf Twitter folgen @OAPlanet. Wir sind auch auf Facebook und Google +.