Mistkäfer Tanz auf Poo für astronomische Navigation


Mistkäfer tanzen auf Kugeln der Poo, ihnen so schnell wie möglich verlassen Rivalen Wissenschaftler finden zu helfen.

Mistkäfer aufrollen Kugeln Mist um ihre Jungen zu füttern. Seltsam, sie regelmäßig auf diese Kugeln steigen und tanzen herum im Kreis darauf, ein Geheimnis, dass Neuroethologist wollte Emily Baird an der Universität Lund in Schweden und ihre Kollegen zu lösen.

"Mein Forschungsinteresse liegt im Verständnis, wie Tiere mit kleinen Gehirne und daher relativ geringe Rechenleistung, Orientierung und Navigation durch die Welt in der Lage sind," sagte Baird LiveScience. "Unser Ziel ist zu verstehen, die Techniken und Mechanismen, mit denen Tiere wie Insekten zur Überwindung der Grenzen der ihr kleines Gehirn."

Um herauszufinden, warum diese Käfer offenbar Jigs tanzen, experimentierte die Forscher mit der tagaktive Ball Rollen Mistkäfer, Scarabaeus (Kheper) Nigroaeneus, auf einer Farm in Südafrika. Sie wurden in Behälter gefüllt mit dem Boden, wo sie machen könnte und Rollen Kugeln frischer Kuhmist.

"Wir sind sehr glücklich, dass die Mistkäfer solche wunderbaren Tiere sind mit zu arbeiten", sagte Baird. "Auch wenn wir sie in den ungewöhnlichsten experimentelle Situationen setzen, weiterhin diesen wunderbaren Tieren nur als normal zu Verhalten."

Mistkäfer Rollen in der Regel vom Dung Stapel in geraden Linien – eine bemerkenswerte Leistung gegeben sie tun diese Verkleidung rückwärts mit dem Kopf in Richtung Boden. Diese geraden Linien helfen sicherzustellen, dass sie durchkommen, wie schnell wie möglich von anderen Käfer, die, anstatt machen ihre eigenen Ball, würde es vorziehen, die von anderen stehlen. [Fotos: schimmernde Metallic-Käfer]

Sie fanden, dass die Mistkäfer oft getanzt, bevor Weg von Dung Stapel, bei der Begegnung mit Hindernissen, oder wenn sie die Kontrolle über die Kugeln verloren. Dies suggeriert, die Insekten getanzt, um sich zu orientieren.

Die Forscher hatten die Kugeln Rollen in Tunneln Mistkäfern und drehte sich diese Tunnel (Röhren) um so die Käfer landete der Bewegungsrichtung entgegengesetzt, in denen sie begonnen hatte. Etwa die Hälfte der Käfer tanzten und ihren Kurs zurück zu ihrer ursprünglichen Richtung korrigiert. Aber wenn die Tunnel mit schwarzem Papier, die verhindert, dass die Käfer sehen den Himmel oder irgendwelche Sehenswürdigkeiten bedeckt waren, korrigiert nur 14 Prozent getanzt und keiner von ihnen ihre Richtung, was darauf hindeutet, dass sie auf visuelle Hinweise verlassen, um sich während ihrer Tänze zu orientieren.

In einem letzten Versuch die Forscher hatten die Käfer Kugeln in einen klaren Tunnel Rollen, und sobald sie das Zentrum erreicht, ein Holzbrett versteckte sich die Sonne aus dem Käfer während ein Spiegels verwendet wurde, um das Bild der Sonne zu reflektieren, so dass es im gegenüberliegenden Teil des Himmels aus, wo es ursprünglich war. Nach die scheinbare Position der Sonne verändert mehr als die Hälfte der Käfer dann getanzt, und die meisten dieser Käfer gingen die Richtung gegenüber, in dem sie begann.

Diese Ergebnisse legen nahe, dass Mistkäfer entsprechend der Position des himmlischen Hinweise navigieren. Sie auf ihren Dung-Kugeln einen guten Blick auf den Himmel zu steigen, und in einem Kreis bewegen, um ein Update auf ihre Lager zu bekommen.

"Unsere Ergebnisse spannend, da sie suggerieren, dass Mistkäfer sehr clevere, robuste Techniken für die Orientierung in einem komplexen und sich ständig verändernden Umfeld entwickelt haben", sagte Baird. "Ein Mistkäfer hat weniger als 0,0001 Prozent der Neuronen des menschlichen Gehirns, aber es ist in der Lage, entlang einer geraden Linie mit Informationen aus dem Himmel zu orientieren."

Baird und ihre Kollegen detailliert ihre Ergebnisse online-Jan. 18 in der Fachzeitschrift PLoS ONE.

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