Nachruf von John Murrell

Theoretischer Chemiker, dessen Forschungen zu einem größeren Verständnis der Eigenschaften von Molekülen führten

Moleküle weisen eine Vielzahl von Farben durch ihre Fähigkeit, verschiedene Wellenlängen des Lichts absorbieren. John Murrell, der im Alter von 83 gestorben ist, war ein charismatischer theoretische Chemiker, Methoden um zu verstehen, diese Wellenlängen für organische Moleküle Pionier, Schaffung eines Rahmens für die Vorhersage der Farben vieler Verbindungen, die verwendet werden, um Produkte von Kunststoffen und Emulgatoren bis hin zu optischen Aufhellern.

Von Benzol abgeleitet, dass in den 1950er Jahren am Kings College London Bauarbeiten, wo John und seinem Doktorvater, Christopher Longuet-Higgins, clevere Mathematik verwendet, um die Absorption von UV-Licht durch Materialien zu erklären. In den 60er Jahren studierte John die Kräfte zwischen den Molekülen, die wichtige Eigenschaften wie Einfrieren und Kochen Punkte bestimmen. Durch mathematische Analyse kam er auf einfache Formeln für die Beschreibung von schwacher molekulare Wechselwirkungen – Formeln, die nun in Computer-Modelle verwendet werden, um vorherzusagen, die Eigenschaften von Molekülen verwendet, unter anderem, neue Medikamente zu produzieren.

In den 70er Jahren an der University of Sussex John ging noch einen Schritt weiter und entwickelte mathematische Funktionen für die Beschreibung, wie Moleküle vibrieren oder chemische Reaktionen zu unterziehen. Dieser Ansatz Grundstein den für viel wertvolle Arbeit durch andere Forscher und seine Studenten, die eine sehr genaue Vorhersage des Infrarot-Spektrums des Wassermoleküls, zur Verfügung ermöglichen Wissenschaftlern gestellt, Wasser in den Atmosphären von Planeten zu erkennen.

John war George, ein Bäckerei-Manager und seine Frau Winifred (geb. Walker) in London geboren. Nach dem Besuch der Reigate Grammatik-Schule in Surrey, wo er eine frühe Begabung für Naturwissenschaften und Mathematik zeigte, erhielt er einen erstklassigen Abschluss in Chemie am Kings College im Jahr 1953. Begann er seine Doktorarbeit in Physik-Department, war Peter Higgs Boson Ruhm, ein Student an der nächsten Schreibtisch und in der Nähe von Rosalind Franklin, deren experimentelle Arbeit zur Entdeckung der DNA-Struktur führte. Murrell interagiert eng mit mehreren späteren Nobelpreisträger, einschließlich John Pople in Cambridge, Robert Mulliken an der University of Chicago (wo war er visiting Fellow in 1958) und George Porter an der University of Sheffield, wo er zu seinem ersten wichtigsten akademischen Termin im Jahr 1961 zog.

Aber es war Sussex von 1965, wo durfte seine Führung wirklich gedeihen. Er spielte eine wichtige Rolle beim Aufbau der Schule der molekularen Wissenschaften gibt, war Dekan der Schule drei Zeiten (recruiting viele brillante Forscher) und pro Vizekanzler für die Wissenschaft von 1985 bis 1988 war. Er hatte eine besonders enge Beziehung mit seiner Kollegin Sussex Harry Kroto, 1996 den Nobelpreis für Chemie verliehen wurde.

John hatte auch ein Talent für das Schreiben von Büchern, einschließlich – mit mehreren verschiedenen Co-Autoren – Bände über die Theorie der chemischen Bindung, Spektren, Flüssigkeiten und Lösungen, potentielle Energie Funktionen und molekulare Kollisionen. Er genau den richtigen Grad der Mathematik in diese Bücher enthalten, und gab klare Erläuterungen der Grundprinzipien.

Mit seiner Frau Shirley (geb. lesen), ein Onkologe 1954 heiratete Buch er auch ein im Garten, wachsen und Essen etwas anders (2009), mit Schwerpunkt auf wie zu kultivieren und ungewöhnliche Gemüse zu kochen. Er sammelte Pilze und besaß eine alarmierende Vertrauen bei der Unterscheidung zwischen harmlosen und gefährlichen Arten.

John wurde Meldola-Medaille der Royal Society of Chemistry und theoretische Chemie-Preis ausgezeichnet. 1991 wurde er Mitglied der Royal Society gewählt.

Er wird von Shirley, von vier Kindern, Katharina, Lukas, Ruth und Adrian, und 11 Enkelkindern überlebt.

• John Norman Murrell, theoretische Chemiker, geboren 2. März 1932; gestorben 25. Januar 2016