NASA IceBridge bereitet 1. Antarktis-Forschungsflüge


In ein paar Wochen nehmen NASA Operation IceBridge für ein weiteres Hauptsaison der Überwachung Eisschilde, Gletscher und Meereis von oben in den Himmel. In diesem Jahr wird die Mission stationiert werden in der Antarktis zum ersten Mal versetzen Wissenschaftler längere Flüge durchführen und erkunden den eisigen Kontinent, die vorher unzugänglich waren.

NASA modifizierte P-3 b Flugzeug soll der NASA Wallops Flight Facility in Wallops Island, VA., am 11. November fahren und landen an der McMurdo Station in der Antarktis später in dieser Woche, sagte Christy Hansen, IceBridge Projektmanager bei der NASA Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, Reportern in einer News briefing heute (Okt. 29).

Zuvor zog Operation IceBridge Forschungsflüge von Punta Arenas in Südchile, aber in dieser Saison die Mission funktioniert direkt aus der Antarktis. [Bilder: NASA IceBridge in Aktion über der Antarktis]

"Sobald wir anfangen, in Wissenschaft Datenerhebung, wir werden in der Lage, mehr Wissenschaft erheben als wenn wir unseren Sitz in Chile wurden", sagte Hansen.

In der Antarktis stationiert werden können auch Forscher Wissenschaft Flüge planen, die bis zu acht Stunden dauern die bedeutet, das Flugzeug wird in der Lage, mehr Boden bedecken – in einigen Fällen versetzen Wissenschaftler um Teile der Antarktis nicht Umfrage bei den vorangegangenen IceBridge Missionen besucht.

Operation IceBridge gehörte zu mehreren Antarktis Missionen bedroht durch den letzten Abschalten von der US-Regierung, die vom 1. Okt. bis Okt. 16 dauerte. Während dieser Zeit wurden ca. 800.000 Angestellte des Bundes beurlaubt, darunter Michael Studinger, IceBridge führen Wissenschaftler am Goddard Space Flight Center.

Dadurch der Status der Mission der IceBridge war seit einiger Zeit in der Schwebe, und trotz der politischen Sturm trotzen, Studinger sagte, die Regierung Abschaltung erwartet wird, um die Menge an Forschung zu begrenzen, die in dieser Saison durchgeführt werden.

"Es unsere Vorbereitungen auf Eis gelegt für mehr als zwei Wochen, und hinzugefügt, einige andere Kopfschmerzen, die wir hatten, zu lösen", sagte Studinger. "Wir holen deutlich weniger Wissenschaft Daten als wir geplant hatten."

Chad Naughton, Projektleiter für die National Science Foundation (NSF) U.S. Antarctic Program in Centennial, Colorado, sagte Bewältigung der Auswirkungen der Abschaltung war anspruchsvoll, aber er erwartet, dass staatlich geförderten Forschung in der Antarktis, um wieder auf die Beine.

"Wir sind alle Systeme gehen für viele gute Wissenschaft, die nach unten, kommt" Naughton sagte. "Es scheint, jedes Jahr gibt es immer etwas, das sich öffnet, das ist eine Herausforderung..., die Wissenschaft und die Logistik betrifft. Dies war ein großes, aber ich denke wir haben durch sie, und ich denke, eine Menge der Wissenschaft, die NSF-Fonds auf jährlicher Basis geht weiter."

Operation IceBridge ist eine sechs-Jahres-Kampagne zu studieren, wie Gletscher, Meereis und Eismassen an beiden Polen im Laufe der Zeit ändern. Das P-3 b-Flugzeug ist ausgestattet mit eine Reihe von Instrumenten, die Änderungen im Eis Höhe und Dicke zu messen, und die Form von Fels und Wasser Hohlräumen unter dem Kontinent eisige Rüstung Sonde.

"Der Hauptzweck ist es, den Wandel im Eis Oberflächenhöhe im Laufe der Zeit zu messen – von Jahr zu Jahr", sagte Studinger. "Und dies erlaubt uns, einzuschätzen, wie viel Eis eine Eisdecke ist gewinnen oder verlieren, [was] wichtig, denn wir verstehen wollen, wie viel das schmelzende Eis zur Meeresspiegelanstieg leistet."

Die Mission der NASA IceBridge soll kritische Messungen um die Lücke zwischen den aufgelösten ICESat-Satelliten und das geplante ICESat-2, das voraussichtlich im Jahr 2016 zu starten.

Im Jahr 2011 entdeckt IceBridge Wissenschaftler einen riesigen Riss in der Pine Island Gletscher schwimmenden Schelfeis. Anfang dieses Jahres das Schelfeis gekalbt, fallen einen Eisberg größer als die Stadt von Chicago in die Amundsen-See.

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