NASA prüft Tundra für Treibhausgase


Tonnen von Kohlendioxid und Methan liegen unter der arktischen Tundra, gefangen im Eis. Der gefrorene Boden, genannt Permafrost, deckt fast ein Viertel der nördlichen Hemisphäre.

Globale Erwärmung taut Flecken von Permafrost, Freisetzung von Kohlendioxid und Methan – beide Treibhausgase – in die Atmosphäre. Eine Luft NASA-Mission namens CARVE (Carbon in Arktis Stauseen Anfälligkeit Experiment) verfolgt die Emissionen um ihre Auswirkungen auf den Klimawandel besser abschätzen zu können.

"Permafrostböden sogar schneller als die arktische Luft-Temperaturen, so viel wie 2,7 bis 4,5 Grad Fahrenheit [1,5 bis 2,5 Grad Celsius] allein in den vergangenen 30 Jahren Erwärmung verantwortlich sind," sagte Charles Miller, Wissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, in einer Erklärung. "Als Wärme von der Erdoberfläche in Permafrost dringt, droht es zu mobilisieren diese organischen Kohlenstoffspeicher und lassen sie in der Atmosphäre Kohlendioxid und Methan, sowie Stauchen der Arktis-CO2-Bilanz erheblich verschärft die globale Erwärmung", sagte Miller, principal Investigator für die fünf-Jahres-Mission.

Überfliegen nur 500 Fuß (150 Meter) über die Tundra Alaskas in einem Flugzeug c-23 Sherpa, Forscher verwenden Radar und Gassensoren auf das Flugzeug, das Messen des Bodens Feuchtigkeit, Oberflächentemperatur und Emissionen während der Permafrost schmilzt.

Ergebnisse aus dem ersten Jahr der Experimente, gesammelt im Jahr 2012 offenbart sehr unterschiedliche Muster der Freisetzung von Methan und Kohlendioxid als erwartet auf Basis von Modellen, sagte Miller. Auf dem östlichen Yukon River, in der Innoko Wildnerness Methan Ebenen über Sümpfe wurden 650 Teile pro Milliarde (ppb) höher als normale Hintergrundkonzentrationen. "Das ist ähnlich, was Sie in einer großen Stadt finden konnten", sagte er. (Teile pro Milliarde bedeutet, dass für jeden Milliarden Moleküle in der Atmosphäre, 650 davon Methan, in diesem speziellen Fall sind.)

Herauszufinden, wie viel Methan und Kohlendioxid durch Permafrostböden freigegeben werden werden, hilft Klima Modellierer der arktischen Boden Beitrag zur globalen Erwärmung vorherzusagen. Wenn die Tundra wärmer und trockener wird, es wird wahrscheinlich lösen vor allem Kohlendioxid, Modelle vorhersagen. Aber wenn die Region wärmer und feuchter wird, erscheint mehr Methan statt Kohlendioxid.

Welches Gas emittiert bekommen wird, macht einen Unterschied in den Auswirkungen auf die globale Erwärmung. Methan-Gas Verweilen nicht in der Atmosphäre, so lange, wie Kohlendioxid, aber es ist besser bei Überfüllung Energy. Methan ist ein Treibhausgas 22-mal stärker als Kohlendioxid.

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