Neandertaler möglicherweise absichtlich ihre Toten begraben haben

Ist der moderne Mensch die einzige Spezies, die jemals Gräber gegraben hat? Neue Forschung schlägt vor, die Antwort ist keine: Neandertaler auch möglicherweise haben absichtlich beerdigten ihre Toten. Die neuen Erkenntnisse sind ein weiterer Beweis, dass Neandertaler komplexe Formen des Denkens besessen haben könnte – genug für die besondere Behandlung der Toten, Wissenschaftler gesagt.

Die erste mögliche Entdeckung von einem Neandertaler-Grab ereignete sich im Jahre 1908 in La Chapelle-Aux-Saints im Südwesten Frankreichs. Der gut erhaltene Zustand dieser 50.000 Jahre alten Knochen führten Forscher darauf hin, dass Neandertaler ihre Toten begraben, bevor moderne Menschen in Westeuropa angekommen. Allerdings argumentieren Skeptiker, dass die Bestattungen nicht beabsichtigt gewesen sein mag.

Neandertaler waren Begräbnis ihrer Toten im Nahen Osten bekannt. Jedoch diese Bestattungen datiert, zu einer Zeit als Kontakt mit modernen Menschen (Homo Sapiens) könnte aufgetreten, was darauf hindeutet, dass Menschen Neandertaler Verwandten nicht diese Idee auf ihre eigenen ausgedacht haben könnte.

Dennoch in den letzten zehn Jahren eine Reihe von Entdeckungen legen nahe, dass Neandertaler in der Lage, komplexe psychische Verhalten waren, wie das Tragen von dekorativen Federn. Diese Erkenntnisse könnten potenziell unterstützen die Idee, dass Neandertaler Verstand komplex genug, um nachzudenken, verehren die Toten hatten genug Gräber für sie erstellen.

Grab-Kontroverse

Um dazu beitragen, diese Kontroverse zwischen 1999 und 2012, ausgegraben Wissenschaftler sieben Höhlen von La Chapelle-Aux-Saints, wo die erste bekannte mögliche Neandertaler Beerdigung entdeckt wurde. [Siehe Bilder der Neandertaler Grabstätten Gruben]

"Eines unserer großen Probleme überzeugte der wissenschaftlichen Gemeinschaft, dass eine Website, die vor 100 Jahren ausgegraben noch reich an Informationen, sein könnte", sagte Studienautor Blei William Rendu, Paläoanthropologe an Frankreichs nationale Zentrum für wissenschaftliche Forschung und New York University.

Die Forscher fanden weitere Neandertaler-Reste – zwei Kinder und ein Erwachsener – sowie einige Bisons und Rentiere Knochen. Sie fanden keine Werkzeugspuren oder andere schlüssige Beweise für vorsätzliche Graben der Erde auf dem Gelände, aber geologische Analyse der 15-Zoll-tief (39 cm)-Grube, wo die Überreste gefunden wurden, vorgeschlagen, es war keine natürliche Eigenschaft des Bodens Höhle.

Darüber hinaus beim untersuchten die Wissenschaftler die Neandertaler-Funde am Standort in 1908, entdeckten sie, dass im Gegensatz zu den Bisons und Rentiere Knochen, die Neandertaler-Fossilien einige Risse hatte keine Glättung rund um natürliche Erosion von der Umwelt und keine Anzeichen für eine Störung von Tieren. Diese Eigenschaften empfehlen die Neandertaler schnell und vielleicht absichtlich begraben wurde, um die Knochen zu schützen.

"Es neue Beweise, die Neandertaler in der Lage waren, selbst einige komplexe symbolisches Denken zu entwickeln", sagte Rendu LiveScience. "Behaviorale Abstand zwischen Neandertaler und anatomisch modernen Menschen scheint, noch dünner zu werden."

Es bleibt ungewiss, was die genaue Bedeutung dieser Beerdigung gewesen wäre, oder wenn Beerdigung war eine gängige Praxis bei Neandertalern. "Wir müssen diese Daten mit anderen möglichen Bestattungen aus der gleichen Region und Zeitraum vergleichen," sagte Rendu. "Das Problem ist, dass sie alle aus alten Ausgrabungen kommen, und sie alle brauchen Korsen und diskutiert werden."

Rendu und seine Kollegen detailliert ihre Ergebnisse online-Dez. 16 in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences.

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