Neue Fotos des Asteroiden Vesta enthüllen überraschend helle Flecken
Ein NASA-Raumschiff umkreist den riesigen Asteroiden Vesta erstaunliche neue Fotos von der kolossalen Spacerock, Bilder ausgerichtet ist, die seltsame Eigenschaften nie zuvor gesehene auf einem Asteroiden, offenbaren, sagen Wissenschaftler.
Die neuen Fotos von Vesta aus Raumsonde Dawn markieren Sie ungerade, glänzende Flecken, die fast doppelt so hell wie andere Teile des Asteroiden sind – was darauf hindeutet, es ist original-Material von den Meteorstein Geburt vor 4 Milliarden Jahren übrig, NASA Beamte sagte heute (21 März).
Mit einer Breite von etwa 330 Meilen (530 km) ist Asteroiden Vesta eines der größten und hellsten Objekte im Asteroidengürtel zwischen den Bahnen von Mars und Jupiter. Dawn-Sonde der NASA hat seit 2011, Spacerock beispiellose ausführlich zu studieren Vesta umkreist.
"Unsere Analyse findet dieses helle Material stammt von Vesta und hat seit der Gründung der Vesta vor 4 Milliarden Jahren wenig verändert", sagte Jian-Yang Li, Dawn teilnehmenden Wissenschaftler an der University of Maryland, College Park, in einer Erklärung. "Wir freuen uns auf weitere Informationen was Mineralien dieses Material bilden und wie die vorliegende Vesta Oberfläche gekommen zu sein."
Asteroiden Vesta vorgestellt
Li und seine Kollegen enthüllt Dawns neuen Ansichten von Vesta heute um die 43. Lunar and Planetary Science Conference in The Woodlands, Texas.
Die Fotos zeigen überraschend helle Flecken am ganzen Vesta, mit den vorherrschenden innerhalb oder um den Asteroiden viele Krater. Die hellen Bereiche zwischen großen Flecken (um mehrere hundert Fuß über) und einfach riesig, mit einigen sich über 10 Meilen (16 Kilometer) von Gelände erstreckt. [Video: Vesta-Asteroiden oder Zwergplaneten?]
"Dawn es ehrgeizige Erforschung der Vesta wunderschön, wurde hat", sagte Marc Rayman, Dawn Chefingenieur bei der NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, die die Mission überwacht. "Da wir eine Fülle an Daten zu sammeln weiterhin, ist es spannend zu faszinierende fremde Landschaften zu zeigen."
Dawn-Mission-Wissenschaftler vermuten, dass die hellen Flecken auf Vesta in gewaltsamen Zusammenstöße mit anderen Raum Felsen ausgesetzt waren. Diese Auswirkungen können Asteroiden das helle Material verteilt und mischte es zusammen mit dunkleren Material auf Vestas Oberfläche haben, sagten die Forscher.
Astronomen haben über Variationen in Vestas Helligkeit seit einiger Zeit bekannt. Fotos aufgenommen vom Hubble-Weltraumteleskop vor Dawn den Asteroiden angekommen zeigte auch die hellen Flecken.
Nie-vor gesehenen Asteroiden Schmelze
Aber nur die Nahaufnahmen von der Dawn-Sonde die überraschende Vielfalt von dunklen Flecken auf Vesta, offenbart haben, die als dunklen grauen, braunen oder rötlichen Flecken erscheinen, NASA Beamte sagten.
In einigen Ansichten sind diese dunklen Flecken kleine Ablagerungen in der Nähe von Einschlagskrater, während in anderen Fotos sie in größeren Konzentrationen erscheinen. Diese dunkleren Flecken auf Vesta auch sagte das Resultat von Kollisionen auf dem Asteroiden können, Forscher.
Langsamere kohlenstoffreichen Asteroiden können einige der kleineren dunklen Material erstellt haben Einlagen ohne carving einen großen Krater. Unterdessen können schneller Objekte potenziell rammte haben Vesta so schwer, dass sie die großen Asteroiden Kruste, geschmolzen, die auch die dunklen Flecken geschaffen haben könnten.
"Einige dieser Vergangenheit Kollisionen waren so intensiv, dass sie die Oberfläche geschmolzen", sagte Brett Denevi, Dawn teilnehmenden Wissenschaftler an der Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory in Laurel, Maryland "Dawns Fähigkeit, die Schmelze Bild markiert einen einmaligen Fund." "Melting Veranstaltungen wie diese verdächtigt wurden, aber noch nie auf einem Asteroiden gesehen."
NASA startete die $ 466 Millionen Dawn-Raumsonde im Jahr 2007 und ist nur die erste Station der Tour das Raumfahrzeug zwei Asteroiden Vesta. Dawn Vesta im Juli 2011 und wird voraussichtlich über ein Jahr dort, bevor Sie zu ihrem nächsten Ziel zu verbringen – die noch größeren Asteroiden Ceres, die auch als Zwergplanet eingestuft wird.
Dawn wird voraussichtlich im Februar 2015 Ceres ankommen.
Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Sie können SPACE.com Chefredakteur Tariq Malik auf Twitter folgen @tariqjmalik. Folgen Sie SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook .