Neue Rover könnte Spuren von alten Mars leben knapp unter der Oberfläche suchen: Studie

Beweis des alten Lebens auf dem Mars, wenn solche Beweise vorhanden ist, möglicherweise nachweisbar bei geringeren Tiefen unterhalb der Planetenoberfläche als man gedacht hat, sagt eine neue Studie – die würde die Chancen verbessern, dass neueste Mars-Rover der NASA voraussichtlich im nächsten Monat auf dem roten Planeten landen sie findet.

Die Forschung zeigt, dass einfache organische Moleküle, wie z. B. ein einzelnes Molekül von Formaldehyd, nur 2 bis 4 Zoll (5 bis 10 Zentimeter) existieren könnte unter der Marsoberfläche. Während die Strahlenbelastung in diesen tiefen noch intensiver ist, konnte einfache Bausteine des Lebens (und im Falle von jungen Krater, vielleicht sogar komplexe Bausteine) überleben, sagte der Forscher.

Die Studie, die ideale Standorte und tiefen Suche nach organischen Molekülen vorschlägt, könnte als eine Straßenkarte für die Neugier Rover wirken der Nacht des 5. August auf dem Mars landen soll.

Einmal soll Neugier, Durchführung der Mission der NASA Mars Science Laboratory, auf der Oberfläche zu graben, Bohren und Felsen auf Anzeichen, die Mars ist oder jemals bewohnt war, zu untersuchen.

"Richtig, jetzt geht es darum, dass vorbei Martian Lander überhaupt, organisches Material gesehen haben" Studie leitende Autor Alexander Pavlov, von der NASA Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, sagte in einer Erklärung. "Wir wissen, dass organische Moleküle, dort zu sein, aber wir keine von ihnen in der Erde finde."

Die Forscher berichten, die die Chancen auf organische Moleküle etwa 0,8 Zoll (2 Zentimeter) unterhalb der Oberfläche nahe Null sind. Die oberste Schicht der Oberfläche des Mars hat absorbiert so viel kosmische Strahlung in den vergangenen Milliarden Jahre, die alle organischen Materials wahrscheinlich zerstört worden, sagte der Wissenschaftler. Letzten Rover auf dem Mars gesammelt und analysiert nur lockeren Boden aus der obersten Schicht der Oberfläche des Mars. [7 größten Mars Mysterien]

Doch nur Zoll tiefer – in Reichweite der Neugier – einfache organische Moleküle existierten noch, sagte der Forscher.

Auch wenn Neugier diese Moleküle erkannt, würde nicht die Entdeckung bedeuten, dass alte Leben auf dem Mars existiert. Einfache organische Moleküle aus anderen Quellen, wie Meteore und interplanetarischer Staub-Teilchen entstanden sein könnte, sagte der Forscher.

Komplexe organische Moleküle, wie Sie aus 10 oder mehr Kohlenstoffatomen, wäre zuverlässiger Indikatoren des vergangenen Lebens auf dem Planeten, da sie Bausteine des Lebens ähneln könnte, wie wir es kennen. Diese Strukturen wäre jedoch viel schwerer zu finden, und sie anfälliger für die Strahlung, die den roten Planeten erbarmungslos bombardiert gewesen wären.

Die neue Studie bietet Anregungen für wo Neugier seine Suche beginnen konnte.

Frühere Studien konzentrierte sich auf die maximale Tiefe, die kosmischer Strahlung erreichen können, Pavlov sagte, seit organischen Molekülen unterhalb dieses Punktes – ca. 5 Fuß (1,5 m) – denkbar unverletzt seit Milliarden von Jahren überleben konnte. Aber Bohren bis zu dieser Tiefe mit der bestehenden Rover Technologie wäre unpraktisch.

In der neuen Forschung die Wissenschaftler untersucht eine Reihe von mehr-erreichbare Tiefen und modelliert die Anhäufung der kosmischen Strahlung und deren Auswirkungen auf organischen Molekülen. Um ihre Ergebnisse zu erreichen, sah Forscher am Boden und Fels Zusammensetzung auf dem Mars, Änderungen in den Planeten atmosphärische Dichte über die Zeit und die verschiedenen Energieniveaus der kosmischen Strahlung.

Die Wissenschaftler fanden heraus, dass "frisch" Krater – sind nicht mehr als 10 Millionen Jahre alt – sind optimale Standorte für Neugier zu untersuchen, da Strahlenwerte in diese junge Oberflächen-Features möglicherweise niedriger Strahlenbelastung in der Nähe der Oberfläche. Wenn also komplexer Moleküle, wie Aminosäuren, intakt bleiben könnte, sagte der Forscher.

"Wenn Sie eine Chance, zu bohren haben, verschwenden Sie nicht es auf perfekt erhaltenen" Landschaften, Pavlov, sagte. "Sie wollen frische Krater da gibt es wohl eine bessere Chance, komplexe organische Moleküle zu erkennen. "Lassen Sie Natur für sich arbeiten."

Neugier ist geplant, in die 3,5 Milliarden Jahre alte Gale Krater zu landen. Pawlow und seine Kollegen hoffen, dass die Ergebnisse ihrer Studie hilft Mission Manager entscheiden, wo Sie Bohren sobald $ 2,5 Milliarden Rover aufsetzt.

Detaillierte Ergebnisse der Studie erscheinen in der 7. Ausgabe der Zeitschrift Geophysical Research Letters.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. SPACE.com auf Twitter folgen @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook und Google +.