Nicola Adams: "es immer das Gefühl, mein Weg war Boxen"

Als Nicola Adams aufwuchs, durften Frauen Boxer zu werden. Jetzt gewann olympisches und Commonwealth-Gold. Hier spricht sie über die Geschichte der Widrigkeiten zum Trotz – und warum sie sich noch eine Feministin nennen wird nicht

Sonnenbrille auf und durchkreuzt gegen eine Wand für den Fotografen, Nicola Adams Neigung sieht jeder Zoll der eleganten, kompakten Berühmtheit. In nur 5 Fuß 4 Zoll und mit einem Kampfgewicht von 51kg ist sie klein, leicht und sorgfältig gekleidet. Sie bückt sich, um ihre weißen Turnschuhe für die Kamera zu entpacken und ihr Gesicht entspannt zu einem Grinsen, "Ich würde besser erinnern, ich habe dies getan und ich werde auf mein Gesicht fallen," lacht sie.

Es ist ein typisches Adams Moment; punktieren jeden Anflug von Selbstherrlichkeit. Im Jahr 2012 war sie die erste Boxerin, eine Goldmedaille bei den Olympischen Spielen zu gewinnen. Auf die Frage, wie würden sie ihren Sieg feiern, erzählte sie betäubt wirkende Kommentator, "Ich glaube, ich möchte nur zu Nando gehen."

Zwei Jahre später, ist sie die erste weibliche Box-Champion bei den Commonwealth Games. "Erstelle ich Geschichte einmal in Ihrem Leben ist erstaunlich, aber dafür zweimal ist unglaublich," erzählt sie mir bei einer Tasse Kaffee (ein Vanille Latte mit extra Sahne – sie ist eine Pause von ihrem üblichen strenge Diät).

Trotz Usain Bolt angeblich Ruft die Commonwealth Games ein "bisschen Scheiße" betont Adams, Gewinn der Goldmedaille sogar besser war als bei den Olympischen Spielen. "Ich dachte ich würde genau das gleiche Gefühl, aber es fühlt sich tatsächlich mehr... "sie Routen davon abhalten, die Ungeheuerlichkeit der es auszudrücken." Es könnte noch im zu versinken, aber tun es tatsächlich wieder fühlt sich surreal."

Gehen in einem internationalen Wettbewerb als etablierten Meister, gestapelt anstatt der scrappy Außenseiter auf die Erwartungen. "Gewinn der Olympischen Goldmedaille mich in jedermanns Fokus setzen", sagt sie. "Es ist schwer, wenn jeder, dass Sie Segeln durch, denkt weil Sie die Person sind, hat es zu tun. "Es ist eine gute Sache, die ich nicht Druck in einem großen Weg fühlen, weil sonst ich zerbröckelte haben würde."

Einer der Gründe ist Adams scheint so beeindruckend ist, dass sie immer einen harten Kampf einfach aussehen macht. Im Ring, sie stellt sicher, dass sie glücklich, entspannt und lächelnd, so dass sie nie ihre Gegner sehen nervös, und sie wissen, dass sie volles Vertrauen in einen Sieg hat. "Boxen sicherlich nicht darum gehen, einen roten Nebel zu sehen und werfen Schläge," erklärt sie. "Wenn Sie das tun, Sie erwischt. Das erste, was, das Sie lernen, ist Verteidigung – und es gibt eine Menge Technik zu meistern."

Wenn ich sie bitten, über eine bisexuelle schwarze Frau in ein macho Sport, beharrt sie gab es keine Probleme. Heute ist sie gerne zugeben, sie ist in einer Beziehung ("Ich denke, es ist schön, andere Seiten von mir zu zeigen," sagt sie), aber sind sich einig, dass sie vorsichtig über ihre Sexualität zu sprechen war, als sie in den Augen der Öffentlichkeit ankam.

"Als ich anfing, dabei Interviews habe ich nie wusste was ich sagen soll, so dass ich es nie erwähnt. Aber ich begann zu fühlen, wie ich in mich hinein ging. Ich wollte etwas zu verstecken – es ist nicht etwas, was ich jemals verstecken würde, und ich will nicht die Leute denken, ich schäme mich davon."

Ihre Familie wusste, dass sie bisexuell ab dem Alter von 16 oder 17, und "Es war nie eine große Sache". Natürlich war sie nervös, sagt ihre Mutter, sagt sie, aber "Es war in Ordnung". Ich spreche später mit Adams Mutter am Telefon, und sie lacht darüber, wie Drama frei das Coming-out-Gespräch war. "Ich wusste irgendwie war sie schon bisexuell, aber ich war nicht sicher," sagt sie mir. "Ich sagte nur zu ihr:"Ich werde jetzt eine Tasse Tee machen, wollen Sie?" Es klingt schrecklich, wenn sie erzählte mir etwas so groß, aber was war dort zu sagen? Wir einfach weitergemacht als normal. "

Adams wuchs in einer Sozialsiedlung in Burmantofts Leeds, die sie als "nicht den härtesten, aber rauh genug" durch die lokalen Kinder Vorliebe für Autos nicking beschreibt. Sie war immer ein Wildfang und angebetet, ansehen von Videos von der alten Kämpfe von Sugar Ray Leonard und Muhammad Ali, mit ihrem Vater, unschuldig. Aber dann, als sie 12 Jahre alt war, ihre Eltern sich trennten, und ihr Vater und Ihr älterer Halbbruder ausgezogen. "Ich vermisste sie, und es war eine schwierige Zeit." Ich würde meine Freunde sehen, und ihre Eltern waren noch zusammen, während mir aufgeteilt hatte. "Manchmal war ich wütend."

Die lokalen Box-Gym ein Refugium geworden, sagt sie. "Ich ging nur in ein Fitness-Studio durch Zufall. Meine Mutter konnte keinen Babysitter und wollte Aerobic, so nahm sie mich und Kurtis, mein jüngerer Bruder, bis in der Turnhalle. Es war eine After-School-Boxing-Klasse auf einige der Kinder von der Schule." Bis zum Ende der ersten Sitzung konnte nicht Adams warten, um zurück zu gehen. "Es gab keine anderen Mädchen dort, aber ich habe nichts dagegen," sagt sie, "Ich liebte es." Ihre Mutter, sagt sie, war glücklich, sie weg von den Straßen zu sehen. "sie war nicht besorgt," lacht, Adams, "weil zum ersten Mal, das Sie mich Holm sah, ich auf die Jungs zu schlagen war."

Der Verein gab ihr eine Flucht aus dem Umbruch zu Hause und zählte, "fast wie eine andere Familie", wo ihre Trainer Vaterfiguren für sie wurde. Noch wichtiger ist, fühlte Adams, noch kaum ein Teenager sie hatte entdeckt, was sie mit ihrem Leben anfangen wollte. "Obwohl Frauenboxen dann keine olympische Sportart war, wusste ich, ich wäre ein Olympiasieger. Die meisten Menschen müssen gedacht haben: "Es wird nie passieren." Also ich weiß nicht, warum... das Gefühl, es nur das war mein Weg, und eines Tages würde ich es erreichen."

Was macht ihren Ehrgeiz mehr außergewöhnlich war die verzweifelte Lage der Frauen Boxen zur Zeit. Bis 1996 hatte es für eine Staffelung 116 Jahren durch die Amateur Boxing Association of England verboten. Und wenn die erste Amateure-Kampf im Jahr 1997 – angekündigt wurde ein Jahr nach Adams ihre After-School-Klasse begann – der Wettkampf zwischen zwei 13-jährige Mädchen, wurde betitelt "Freakshow" durch hochkarätige Boxen Manager und denunziert als etwas, das nur von "Yobbos" für Kitzel beobachtet werden würde.

Rückblickend kann es schwer zu merken, die Stärke der Opposition sein. Sogar so spät wie 2008, musste Jane Couch, die damalige britische Weltmeister im Weltergewicht der Welt, ein Tribunal, ein Verbot von ihrem Kampf in Großbritannien zu stürzen. Das Gericht wurde gesagt, glaubte der britischen Boxing Board of Control, dass PMT Frauen zu instabil, um zu kämpfen.

Wenn es schließlich als olympische Sportart im Jahr 2009, ehemalige wurde angekündigt, Olympiasieger Amir Khan erklärte, dass "tief ich denke, Frauen sollten nicht zu kämpfen," sollte während der Amateur International Boxing Association empfohlenen Boxerinnen Röcke tragen, mit einigen Trainern behauptet, dies würde sie "elegantere" erscheinen.

Adams räumt ein, dass Frauen "hatte schon immer zu kämpfen" für die Gleichstellung, und stellt eine Verbindung zwischen den Kampf der Boxerinnen und dem Kampf für Frauen, die Abstimmung zu erhalten. Doch trotz dieser, sagt sie, "Ich würde nicht nennen mich eine Feministin", und für einen Moment stockt ihr Lächeln.

"I 'm just me," sagt sie, frustriert durch die Linie des Fragens. "Ich mag Boxen und handeln und meine ehrenamtliche Tätigkeit zu tun." Sie sagt, sie glaubt nicht, dass Mädchen Sport wegen der Kontrolle um weibliche Aussehen abschrecken sind – "Ich war nicht" – und vielleicht wegen ihrer niedrigeren Profil (oder härtere Bild), sagt, sie hat noch nie die Art von Kritik oder Beleidigungen, die Rebecca Adlington ausgehalten hat konfrontiert. Selbst wenn sie taten, sagt sie, sie würde sie zu ignorieren. "Meine Familie und meine Freunde sind die einzigen Menschen, den, denen ich zu zahlen", sagt sie fest. "Es ist nicht meine Angelegenheit, was jemand denkt. Ich weiß auch nicht, also warum sollte es mich interessieren? "

Es gab viele Herausforderungen, denen sich, die Adams sagt, aber während ihrer frühen Karriere blieb sie darauf das sie es schaffen würde. Teilweise war dies bis auf die immense Unterstützung von ihrer Familie. "Meine Mutter hat mich und meinen Bruder um sich wirklich gut zu erhöhen." Ich weiß, es war ein Kampf, und sogar von einem jungen Alter, wenn ich Boxen war, es war immer meine Mutter stolz machen."

Ihre Verbindung wurde gestärkt, wenn Adams war 13 Jahre alt und ihre Mutter gefährlich krank mit Meningitis wurde. Adams wurde preisgegeben, kümmern uns um sie und Kurtis, der noch in der Grundschule war. "Wir dachten, sie würde sterben,", erinnert sie sich. "sie war wirklich krank, schwach, und in eine Menge Schmerz. Ich war erschrocken darüber wie ich und mein Bruder überleben würde. Wer uns kümmern würde? Wir bewegen und ändern Schulen zu? Ich wusste nur, ich hatte zu tun, was sie konnte nicht. Also habe ich das Einkaufen in, habe gewaschene Wäsche, gekocht, meine Hausaufgaben. Ich ging zur Schule als normal, danach mein Bruder abgeholt und ging ins Krankenhaus, um meine Mutter zu sehen. Ich habe gerade versucht Mama versichern, dass alles in Ordnung war."

Ihre Mutter machte eine vollständige Genesung, aber als Adams Boxen Fähigkeiten verbessert, die Kosten für ihre Ausbildung und Ausrüstung wurde fast lähmenden. Ihre Mutter, die als Restaurantmanager bis 23:00 oder Mitternacht gearbeitet, fand es schwer über die Runden kommen, und obwohl sie unermüdlich daran gearbeitet, um ihre Tochter in den Köpfen der Fördereinrichtungen und den Medien zu halten, kam kein Geld. Adams nahm stattdessen auf eine Reihe von Jobs, von der Arbeit auf einer Baustelle als Statist auf Emmerdale und Coronation Street, und zwischen ihnen die Familie gelang es zur Deckung der Kosten senden sie an internationalen Wettbewerben. Heute sind die beiden immer noch ganz in der Nähe, und Adams räumt ein, dass ihre Mutter ihr einer Mumie ruft Mädchen – "aber sie ist die einzige erlaubt, rufen Sie mich an, dass!"

Die Familie härteste Test kam im Jahr 2009, als Adams beim hetzen fiel, um rechtzeitig zu einem Kampf kommen die Treppe hinunter in ihr Zuhause. Sie trug auf unabhängig davon und gewann das Spiel, aber nach Tagen zunehmende Schmerzen sie entdeckt, dass sie im Rücken, die ließ sie drei Monate lang ans Bett gefesselt, einen Knochen gebrochen hatte. "Es war das härteste, was ich vor habe. Ich fühlte mich wie aufgeben. Ich dachte nicht, dass ich in der Lage, wieder box wäre, obwohl die Ärzte mir gesagt hätte, würde ich. Ich habe einfach nicht sehen, wie ich es bekommen konnte.

Wenn es um die letzte Prüfung für das Team GB-Kader kam, wurde Adams gesagt, dass sie eine Chance haben, trotz nicht geschachtelt haben ein Jahr lang teilnehmen musste. "Ich war mit Morphin pflastern", erinnert sie sich. "Ich sollte nur eine haben, aber ich steckte zwei auf meinem Arm, nahm einige Pillen und dachte:"Ich werde nur, es zu tun." Zum Glück sah sie dort etwas. "Aber für das ganze Wochenende nach, dass ich nicht bewegen konnte – war ich so starke Schmerzen."

Nun, trotz der körperlichen Anforderungen ihrer Karriere, sie sagt, sie hielte eine Familiengründung selbst. "Mary Kom [der indischen fünfmal Amateur-Weltmeister Boxer] hatte Zwillinge und noch eine Medaille gewonnen,", betont sie. "sie hat nur ein anderes Kind und kommt immer noch zurück in den Sport."

Aber für den Moment konzentriert sie sich auf Boxen. Sie hat nur noch eine Silbermedaille bei den World Amateur Championships gewonnen und will dies korrigieren. Dann gibt es die Kleinigkeit von der Spiele 2016 in Rio, dem sie hofft, dass ihr die erste britische Boxer zu einem Doppel-Olympiasiegerin machen. Ach ja, und sie hätte nichts dagegen, die Hauptrolle in einem Action-Film wie the Fast and Furious-Franchise.

Darüber hinaus gibt es die Versuchung, Profi, und nehmen Teil in Geld zu verdienen-Kämpfe, wie Amir Khan jetzt getan hat. Das könnte eine knifflige Perspektive sein, denn es nur eine Handvoll von professionellen Boxerinnen im Vereinigten Königreich gibt und es schwierig für sie wäre, genügend Konkurrenten ihres Kalibers zu finden. "Aber ich denke, es dauert nur ein paar große Namen zu ändern," sinniert sie. "Vielleicht ich auch die ersten dort sein", lacht sie. Und wer würde es wagen zu argumentieren?