Nigel Stepney Nachruf

Chefmechaniker des Ferrari grand-Prix-Teams, die nach dem "Spygate" Skandal ausgelöst wurde

Bis alles schief ging, wurde Nigel Stepney als Chefmechaniker des Ferrari-grand-Prix-Teams während der Ära gefeiert in denen Michael Schumacher Rekorde mit einer Auflage von fünf aufeinander folgenden WM-Titel in den italienischen Autos zu brechen war. Doch die Karriere von Stepney, der im Alter von 55 Jahren gestorben ist, nachdem er von einem LKW auf der M20 in Kent getroffen, wird für seine Rolle in "Spygate" Skandal des Jahres 2007, in welche 780 Seiten der streng vertraulichen Ferrari technische Unterlagen an ein Mitglied der rivalisierenden McLaren-Team Einzug am deutlichsten daran erinnert werden.

Die Seiten wurden in einem Fotokopierer Shop in Surrey, entdeckt, wo sie versehentlich von der Ehefrau von Mike Coughlan, ein McLaren-Designer geblieben war. Stepney als Quelle identifiziert wurde, und wurde von der italienischen Polizei verhört. Die Dokumente wurden gefunden, um im McLaren Besitz sein und das englische Team war Geldstrafe $100m von der FIA, der Sport-Dachverband. Die italienischen Behörden Strafanzeige gebracht und im Jahr 2010 wurde Stepney zu 20 Monaten Gefängnis verurteilt, aber die Strafe wurde nicht durchgeführt.

Ufton, Warwickshire geboren, serviert Stepney Lehrstelle mit Broadspeed, einer lokalen Firma bekannt für tuning Minis. Seine erste Formel-1-Erfahrung kam mit dem Schatten-Team, dessen Treiber Elio de Angelis enthalten, und als De Angelis 1980 das Lotus-Team beitrat, Stepney ging entlang als seine Nr. 1-Mechaniker. Nach der italienischen Linken in 1986 arbeitete Stepney an Ayrton Sennas Auto. 1989 zog er nach Benetton, arbeiten mit Nelson Piquet und Schumacher.

Seine frühen Jahre mit der Scuderia Ferrari, denen er 1994 beigetreten sind, repräsentiert den Höhepunkt seiner Karriere. Rekrutiert von der englischen Chefdesigner, John Barnard, zu helfen, ziehen eine demoralisierter Outfit zusammen, er zog in ein Haus in den Hügeln oberhalb von Maranello, das Team Base, und fand schnell heraus, dass Ferrari Capomeccanico genossen einen Status ähnlich dem des anderen Teams Sternfahrer. Eine sofortige Berühmtheit, fand er, dass er selten erforderlich war, um für einen Drink oder eine Mahlzeit zu zahlen.

"Jeder weiß, wer du bist und was du tust", erzählte er mir mitten in der Saison 1996, kurz nach der Ankunft von Schumacher im Team. "Es ist ein Teil des Lebens hier. Das größte Problem ist, dass wenn ich ausgehe, jemand reden Ferrari will."

Er war alles, lieben, vor allem, wenn das Rennen gewinnt und die Meisterschaften kamen. Aber er war ehrgeizig, und als brillantere technische Direktor Ross Brawn das Team am Ende des Jahres 2006 verließ, er mochte die neugestalteten Führungsstruktur und fing an, ein Gefühl der Unzufriedenheit zu pflegen.

Im Mai 2007 wurde er beschuldigt, die der Ferrari von Felipe Massa beim großen Preis von Monaco sabotiert, indem man ein nicht spezifiziertes weißes Pulver in den Benzintank. Polizei durchsuchte sein Haus, und Gerichtsverfahren wurden begonnen. Wenn die Dokumente mehrere Wochen später entdeckt wurden, wurde er von Ferrari gefeuert. Nach einer Untersuchung wurden andere Formel-1-Teams von der FIA gewarnt, nicht, ihn zu beschäftigen.

An anderer Stelle im Motorsport, allerdings gab es Arbeitgeber daran interessiert, machen nutzen Sie seine Erfahrung und seine Fähigkeit, um ein Team zu organisieren. Im Jahr 2008 trat er ein Sportwagen-Team im Besitz von einem Unternehmen für die Herstellung auf Auto-Kameras, und zwei Jahre später wurde er mit dem JRM-Team läuft erfolgreich Honda und Nissan Autos in Le Mans und anderswo bis zu seinem Tod.

Er hinterließ seine Partnerin, Ash Naidoo, von ihrer Tochter Sabine, Laura, Cassandra und Joshua, die drei Kinder einer früheren Ehe.

• Nigel Stepney, Motorsport-Mechaniker und Team-Manager, geboren 14. November 1958; 2. Mai 2014 starb