Nur 3 Wölfe bleiben im Isle Royale National Park

Vor sechzig Jahren, war Michigans Isle Royale eines der wenigen Orte, die Sie graue Wölfe in den benachbarten Vereinigten Staaten finden konnte.

Heute ist die Wolfspopulation im entfernten Nationalpark in Schwierigkeiten. Jetzt gibt es nur drei Personen — ein gestecktes paar und ihre Welpen – auf der Insel im Lake Superior, laut einem neuen Bericht hinterlassen. Inzucht ist Schuld, sagen wir Ökologen, kann Klimawandel jedoch eine mittelbare Täter im Niedergang.

Es wäre zu spät für die Bevölkerung wieder eigenständig und Wildtier-Manager erwägen bringen mehr Wölfe auf die Insel zu halten die wachsende Bevölkerung der Elch in überprüfen und Wiederherstellung der Gesundheit des Ökosystems. [Galerie: Fotos von brandneuen Baby Wölfe]

"Isle Royale ist der letzte Ort auf dem Planeten wo Sie haben eine bewaldete Ökosystem, einer Wolfspopulation und Elch Bevölkerung wo keiner von ihnen durch den Menschen ausgebeutet werden", sagte John Vucetich, eine Tierwelt Ökologe an der Michigan Technological University, der neue Bericht gearbeitet.

Weil es etwas abseits vom menschlichen Einfluss, ist Isle Royale ein idealer Ort, Räuber-Beute-Dynamik zu studieren. Und seit den späten 1950er Jahren führen Wissenschaftler jährliche Erhebungen um herauszufinden, wie und warum die Bevölkerungen der Wölfe (Räuber) und Moose (Beute) auf dieser Insel im Laufe der Zeit verschieben.

Elch kam am Isle Royale um 1900. Ohne irgendwelche Raubtiere Elch Bevölkerung war nur durch Hunger im Zaum gehalten, und die Tiere waren die Insel der einheimischen Pflanzen und Bäume wie Balsam Tannen abisolieren. Naturschützer im frühen 20. Jahrhundert, darunter Aldo Leopold, unterhalten die Idee der Einführung graue Wölfe auf Isle Royale, kümmern uns um das Problem Elch Vucetich sagte. Aber dann Wölfe kam auf die Insel auf eigene Faust durch eine Eisbrücke in den späten 1940er Jahren. Die Wolfspopulation auf weniger als 50 Individuen im Laufe der Zeit erhöht, aber hat im Durchschnitt bei ca. 25.

Das letzte Mal die Wolfspopulation deutlich gesunken war um das Jahr 1980, als gab es ein Ausbruch von canine Parvovirus, die Hunde auf der Insel eingeführt wurde, sagte Vucetich. Die Bevölkerung blieb niedrig für weitere 10 bis 15 Jahre und begann dann wieder in den 1990er Jahren zu erhöhen. Aber in den letzten sechs Jahren haben Biologen einen weiteren Sturz im Wolf Überfluss erlebt.

In der Umfrage wurden im Januar 2014 neun Wölfe gezählt. Die drei Wölfe im Januar 2015 gezählt markiert einen neuen Tiefpunkt. Den gleichen Zeitraum ein Jahr wuchs die Elch Bevölkerung 19 Prozent von 1.050 auf 1.250, laut dem Bericht.

Mit solch einer kleinen Bevölkerung sind die Wölfe anfällig für Inzucht, was zu schweren gesundheitlichen und reproduktive Probleme führen kann. Knochen-Deformitäten, die mit einer Rate von 1: 100 in die allgemeine Wolfspopulation auftreten vor kurzem mit einer Rate von 1 von 3 in die Wölfe auf Isle Royale aufgetreten, sagte Vucetich. Und die kleine Familie von Wölfen links auf der Insel scheint nicht so gut ergeht. Die zwei Erwachsenen, die seit vier Jahren ein gestecktes paar, hatte drei Welpen vor zwei Jahren, von denen keines über ihren zweiten Geburtstag überlebt Vucetich sagte. Der Welpe, der derzeit mit ihnen ist offenbar ein Buckliger Haltung und eine deformierte Rute. [Fotos: der Kampf um die graue Wölfe bedroht Status]

Ein Comeback ist unwahrscheinlich, dass ohne neuen genetischen Materials. Aber Klimawandel möglicherweise erschweren es für Wölfe vom Festland auf Isle Royale eigene roving, als Erwärmung Temperaturen im oberen See bereits machen es weniger wahrscheinlich, dass eine Eisbrücke zu bilden im Winter Vucetich gesagt.

"Wenn Sie, dass ein Nationalpark dient zum Schutz der Gesundheit des Ökosystems denken, du musst etwas tun," sagte Vucetich. "Der National Park Service hat über dieses Problem seit einiger Zeit bekannt, und sie verzögern, eine Entscheidung zu treffen. "Das ist enttäuschend."

Aber eine Wolf Wiedereinführung Programm würde wahrscheinlich ein paar Jahre in Gang zu bringen. Der National Park Service ist derzeit mit einem Gewicht von wenn und wie sie eingreifen sollte. Phyllis Green, Superintendent der Isle Royale National Park, sagte ökologischer Impact-Analyse zum Verwalten der Wölfe und Elche auf der Insel soll für öffentliche Kommentare in den nächsten paar Monaten. Aber es ist kompliziert, weil ihre Agentur für ein ganzes Ökosystem nicht nur Wölfe, angesichts einer sich erwärmenden Welt verwalten.

"Was wollen wir mit anderen Arten als Wölfe über Klima ändere?" Green sagte. "Das ist die wichtigere Frage. Deshalb müssen wir uns entscheiden, wo wir den Parkservice Energie einsetzen. "

Menschen auf Wölfe konzentrieren, denn sie charismatische Tiere sind, sagte Green. Aber in ihren Augen, das wahre Gesicht des Klimawandels auf der Insel könnte eine Art von Cisco-Fisch, die war nur in Seen und Flüssen des Parks zu finden, aber ist jetzt ausgestorben.

"sie Weg für immer sind da ihre genetische Belastung mehr vorhanden ist,", sagte Green. "Mit den Wölfen sind wir glücklich weil wir Möglichkeiten haben, durch diesen Planungsprozess zu erkunden. "Wir haben gesunden Wolfspopulationen mit gesunden Genen rund um diese Insel."

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