Nur Serena Williams in Art und Weise der Justine Henins Australian Open Traum

• Belgische kurz vor der Vollendung bemerkenswerten sportlichen comeback


• Williams spielt die "Herausforderung" für Henin

Dieses Mal im vergangenen Jahr war Justine Henin im Kongo für Unicef arbeiten. Morgen gehen sie auf die Rod Laver Arena mit jeder Erwartung eines der höchst unwahrscheinlichen Comebacks im modernen Sport abziehen.

In jeder Hinsicht wäre es bemerkenswert, wenn sie gegen Serena Williams Dameneinzel dieser Australian Open zu gewinnen gegeben sie hat nicht ernsthaft für 20 Monate gespielt. Doch ihre Reise der Wiederentdeckung in Australien in diesem Monat deutet darauf hin, dass dies eine glaubwürdige Szenario, den Höhepunkt einer Geschichte gehört, ein Geschenk für die Turnierorganisatoren wurde.

Williams, der Welt Nr. 1, ist der Titelverteidiger; Henin, ist weil sie drei Turniere in ihrer Rückkehr noch nicht gespielt hat ungesetzte. Der letzte ungesetzte Sieger der Veranstaltung war... Williams, im Jahr 2007, als, Rückkehr aus der Verletzung und bewerteten 81 in der Welt, verprügelt sie Maria Sharapova in knapp einer Stunde.

Seitdem hat viel in die Frauen Spiel geändert. Williams, bis hin zur Besessenheit getrieben und schnallte sich wie eine ägyptische Mumie gegangen auf, stärken ihr Griff an der Spitze der Bewertungen, während Henin beenden Sie Tennis, "sich selbst zu finden", eine siebenfache slam Champion, dessen Prioritäten nicht mehr auf dem Platz waren.

Henin Klang eine Warnung, dass sie keine abgewrackten Mops war, als sie durch ein zwei-Stunden-Marathon vor der Niederlage gegen Landsmann Kim Clijsters im Finale der Brisbane International am Vorabend des Open ging.

In einer neugierig Kreisen der Geschichte Clijsters selbst kam zurück, nach zwei Jahren heraus, in der letztjährigen US Open – ungesetzte, und schlagen Williams 6-4, 7-5 in der berüchtigten Halbfinale, in dem die Verlierer einen Strafpunkt nach Vereidigung auf einem Beamten über einen Fuß-Fehler erhalten.

Die Meldung für Williams könnte sein: Vorsicht ungesetzte Belgier machen Comebacks.

Henin erklärt sich "körperlich erschöpft" nach der Brisbane endgültig, die Clijsters 6-3, 4-6, 7-6 gewonnen und sie musste kämpfen, um hier durchkommen. Aber es Stahl in den Augen ist. Sie kam nicht weit gehen, um ein unerfüllter Märchen gehören.

Es gibt Geschichte zwischen Henin und Williams, wer wütend mit ihr war für nicht ließ sie replay einen ersten Aufschlag, die das Netz in den French Open 2003 getroffen, obwohl Henin angegeben hatte, dass sie noch nicht fertig. Henin weigerte sich, ihr Flehen gewann den Punkt – und schließlich das Match.

Eine feindliche Roland Garros Menschenmenge verärgert Williams, der später in Tränen brach. Die kleinliche Feindseligkeit zwischen den Spielern ist jedoch professionelle Berücksichtigung, wenn nicht sogar Großhandel Wärme gewichen.

"Es ist weit weg jetzt", sagte Henin. "Es ist eine lange Zeit. Wir wechselten ein paar Worte hier. Es gibt eine Menge Respekt zwischen den beiden von uns, viel. "Es gibt kein Problem zwischen uns."

Immer weg von Tennis, sagte sie, gehörte die "zwei besten Entscheidungen habe ich in meinem Leben". Die ander? ", Wieder hierher zu kommen. Aber für mich ist es nicht mein ganzes Leben jetzt.

"Mein Geist war woanders", sagte sie nachdenken über ihre Zeit in Afrika, die Wohltätigkeitsarbeit zu tun, wenn das Turnier seinen Abschluss vor 12 Monaten erreichte.

"Damals konnte ich nie denken, dass ein Jahr später würde ich in diesem Finale. Es scheint ein wenig unwirklich. Ich war so weit weg von Tennis. "Ich war einfach eine tolle andere Erfahrung Leben."

"Ich fühle mich besser," sagte sie, der die Rückkehr in die physische Intensität auf hohem Niveau wettbewerbsfähig Tennis. "Meine Muskeln beginnen zu erholen. Morgen habe ich andere Dinge zu bewältigen – aber ich versuche einfach, den Moment zu genießen."

Henin hatte eine schnelle Halbfinale gegen Chinas Zheng Jie; Williams musste tief graben, um ein weiteres Chinesin Li Na, 7-6, 7-6 zu schlagen. Williams ist jedoch der rechtmäßigen Favorit.

Henin, sagt Williams, zu spielen ", ist mehr als ein Traum für mich. Es ist eine perfekte Herausforderung. Ich liebe diese Art von Situation. In der Vergangenheit hatten wir große Schlachten. Wir haben unser beste Tennis gespielt, wenn wir miteinander gespielt. Am Anfang war es ziemlich schwierig für mich, Gesicht Serena. Dann langsam aber sicher kann ich es ein wenig mehr ändern. "Es wird wirklich mental."

Serena, sprechen, nachdem sie und ihre Schwester Venus, das Doppel gewann vereinbart. "Ich denke, das ist ein wirklich guter Punkt. Es werden auf jeden Fall psychische, über Wer mehr will. Wir beide wollen. Wir werden sehen, wer besser spielt.

"Ich fühle mich definitiv hungrig. Ich habe eine Chance, Billie Jean King, zu binden, das wäre toll. "Aber ich glaube nicht wirklich, denn ich bin wo ich, auch bin OK."

Wenn Henin Frieden und Perspektive vom Tennis fand, Tat so Williams zog sich ein Jahr lang mit Verletzungen, die ihre Karriere beendet haben könnte. "Ich fühle mich wie ich keinen Druck habe," sagte sie. "Ich bin immer noch hier und ich lebe noch und das ist nichts weniger als ein Wunder. So fühle ich mich gut."