Obdachlose aber beschäftigt: die Chicago Restaurant Arbeiter leben unter einer Brücke

Attorney General des Staates verklagt Arbeitsvermittlungen, behauptet, dass sie gefährdete Arbeitnehmer gezielt und legen Sie sie mit Restaurant-Arbeitgeber, die sie zu nutzen

Javier und Daniel sitzen starr auf einer schmutzigen Matratze in den behelfsmäßigen Hövel peering hinter einem zerrissenen Tröster, ihre Körper schütteln. Angel ist eine gebrochene, gebeizt Büro Stuhl direkt vor. Drei Männer liegen in einem Absacken, schimmelbefallenen Zelt nebenan regungslos nebeneinander unter einem Haufen von Decken, starrte an die feuchte Leinwand. Zwei weitere Unterstände machte der alten Matratzen, blauen Tarps und fadenscheinig decken die kleine Gemeinde abzuschließen.

Der Boden ist übersät mit zerknitterten Bierdosen, Kleidung, Essensreste und Monster Maske verworfen.

An manchen Tagen hat das Lager unter einer Brücke südlich der Innenstadt von und nördlich von Chinatown Chicagos das Gefühl ein verwahrloster Garten-Grill. Männer aus Mexiko, Honduras und Guatemala Kochen gefrorene Garnelen oder Krabben über einem Feuer, Bier trinken, Witz und sogar singen. An diesem Samstag im Februar die Männer sind verstummt, und die Furcht und Elend in der Luft sind spürbar. Es ist einfach zu kalt.

Diese Menschen sind obdachlos, aber sie sind nicht arbeitslos. Sie arbeiten im chinesischen Buffets, japanische Sushi-Bars und Steakhäuser und andere Restaurants in der Midwest, gesendet von chinesischen Agenturen für Arbeit, die durch die Illinois Attorney General für angebliche Bürgerrechte, Menschenrechte und Arbeit Rechtsverstöße geprüft.

Attorney General Lisa Madigan Beschwerde eingereicht am 12. November, drei Namen in der Nähe mieten Agenturen und zwei Restaurants in Illinois und bezieht sich auf ein größeres Netzwerk von Restaurants. Eine der Agenturen geschlossen im Oktober nach dem Gebäude der Stadt ausgestellt code Verletzungen; die anderen beiden Agenturen und den Restaurants weiterarbeiten. In Antworten beim Bundesgericht eingereicht die Beklagten alle bestritten die Vorwürfe oder sagte, dass solche Verletzungen sind nicht ihre Verantwortung. Im Gespräch mit dem Guardian, verweigert die Agenturinhaber und deren Anwälte, Fehlverhalten oder eine Verbindung mit den Obdachlosen Männern.

"Die Menschen unter der Brücke sind nicht gut, faul," sagte Ganglie Jiao, der Besitzer eines der drei Agenturen verklagt vom Attorney General, dem Guardian. "Vielleicht arbeiteten sie in chinesischen Restaurants – aber nicht durch mein Büro." Später gestand er: "vielleicht einige gehen in mein Büro".

Die Agenturen zahlen für Bus oder Bahn-Tickets, die Männer zu Restaurants in anderen Staaten senden im Gehäuse gesteuert durch die Restaurantbesitzer, Wohnort von mehr als 30 Männer interviewt zwischen Oktober und März. Die Männer verdanken die Agentur eine "Kommission" von $120 bis $250 für jeden Auftrag; Sie arbeiten in der Regel vier Tage zu tilgen, die Kommission und den Transport. Danach stellen sie in der Regel $400 bis $600 für sechs-Tage-Wochen, 12 Stunden am Tag, als Geschirrspüler, Fräser, Privatbesitz oder Köche arbeiten.

Das herauskommt, 5-8 $ pro Stunde, deutlich unterhalb der Bundesrepublik Mindestlohn von $7,25 eine Stunde plus Zeit-und-einhälfte für Überstunden. Der Generalstaatsanwalt Beschwerde zitiert Löhne so niedrig wie $3,50 pro Stunde und zwischen $120 und 220 $ beauftragt.

"Diese Agenturen für Arbeit Ziel gefährdete Latino Arbeitnehmer und legen Sie sie mit Restaurant-Arbeitgeber, die sie zu nutzen", sagte Müller.

Die Beschwerde im Namen der Öffentlichkeit und der Illinois Abteilung der Arbeit, fügt hinzu: "diese unlizenzierte Arbeitsagenturen Latino Arbeitnehmer gezielt und aktiv vermarktet ihre Fähigkeit, solche Latino (oder"Mexikanischen") Arbeiter, chinesischen Buffet-Restaurants, die sah, um Küche schlecht bezahlte Stellen zu besetzen."

Cara Hendrickson, Chef Fachbereich öffentliches Interesse der Attorney General sagte, dass sie nicht versuchen, in der Nähe der Restaurants, aber eher zur Einhaltung der Gesetze zwingen. Die Klage fordert die einstellenden Agenturen mittlerweile, durch eine permanente Anordnung geschlossen werden.

Die meisten Beschäftigten sind nicht dokumentiert. Ihre letzten Namen werden hier nicht wegen ihres undokumentierten Status eingesetzt und da die meisten noch hoffen auf Arbeit in Restaurants.

Mario, 44, hat in zahlreichen chinesischen Restaurants im ganzen Land, viele von ihnen durch die Chicago einstellenden Agenturen gearbeitet. Oft ist er wütend auf die chinesischen Restaurantbesitzer für die niedrigen Löhne und der Umgang mit mexikanischen Arbeiter. Er beschrieb ständigen Beleidigungen und Arbeitsanforderungen, die fast unmöglich zu erfüllen sind. "Ich habe nur zwei Hände, zwei Augen, zwei Ohren – was erwarten sie mir zu tun?" sagte er, nachdem er einen Job er nur ein paar Tage hatte verlassen.

Mario kam in die Vereinigten Staaten Guerrero nach Trennung von seiner Frau und seiner aufreibenden Arbeit schleppen Säcke Zement ermüdend "wie ein Esel". Um ein Feuer unter der Brücke ein Januar Nacht erinnerte er über die wachsende "squash so groß wie Gitarren" und anderes Gemüse in der mexikanischen Landwirtschaft. Er brach in ein romantisches chinesische Lied zusammen mit Kent, ein Mann, der unter der Brücke seit 18 Jahren gelebt hat.

"Ich spreche mehr Chinesen als Englisch, ich mag meinen Job", sagte Mario. "Aber ich hätte nie gedacht, dass ich unter einer Brücke leben würde." Wenn ich hier sterben, sterben, ich allein."

Er spricht häufig der Weg zurück nach Mexiko. Stattdessen landet er wieder auf einem Greyhound-Bus auf einen anderen Arbeitsplatz Restaurant.

Wenn Arbeitnehmer z. B. Mario an Restaurants außerhalb von Chicago gesendet werden, bleiben die Männer in Wohnungen oder Häuser, die von den Restaurantbesitzern, Leben mit anderen Arbeitnehmern gesteuert. Sie fressen in der Regel an den Buffets, obwohl sie oft nicht die teurere Fleisch oder Garnelen essen dürfen. Chinesische Arbeiter verdienen mehr und besser behandelt als die Latinos, die regelmäßig beleidigt, verweigert Pausen und manchmal sogar geschlagen, nach der Generalstaatsanwalt Beschwerde und die Männer-Konten.

Die Bezahlung ist Bargeld und aus den Büchern, als ein "Ticket" von der Agentur, die Kommission und Transport Kosten und eine vereinbarte auf Lohn, auflisten, wie der Anwalt für eine Agentur bestätigt. Die Männer bekommen keine Leistungen, Urlaubstage oder eine Entschädigung zu zahlen, wenn sie verbrannt werden, geschnitten oder anderweitig verletzt auf dem Arbeitsmarkt, der Generalstaatsanwalt Beschwerde Notizen.

Die Männer bleiben in der Regel nicht bei jedem ein Restaurant lang, überall von wenigen Tagen bis zu ein paar Wochen oder Monate, bevor der Chef sie feuert oder sie frustriert aufgeben. Dann werden sie fahren zurück nach Chicago zurück "under the Bridge", wie sie in Spanisch und Englisch, auf live im Freien, beim warten auf die Chance sagen, einen weiteren Auftrag für einen anderen Job zu bezahlen.

Sie kommen aus Honduras, Guatemala und in Mexiko, Mexiko-Stadt inklusive. Die meisten von ihnen überquerten die Grenze vor Jahren und arbeitete lukrativere Jobs, einschließlich Landschaftsgestaltung, Bedachung, Malerarbeiten, Bau, Fabrik und Obsternte, bevor die wirtschaftliche Krise und ihre eigene Gesundheit oder das Leben Umstände sie trieb, was viele als letztes Mittel, diese Restaurant Jobs zu sehen.

Einige sagten, sie stecken in den Restaurant-Jobs und Obdachlose wegen Verletzungen, die andere Arbeit auszuschließen, oder wegen Alkoholprobleme, die machen es schwer, Arbeit zu suchen oder mit der Familie zu leben. Andere sagten, dass sie nichts dagegen haben, dass die Situation, die Freiheit, dass die transiente Restaurant Arbeit gibt, und die Chance, in einem Apartment wohnen oder Häuser in anderen Städten zu schätzen. Ein paar hatte aufgehört zu arbeiten in den Restaurants aber lebte noch unter der Brücke.

"Wegen der Einwanderung, kann ich nicht Reisen für mein Land, also bleibe ich hier, du kennst mich," sagte Antonio, 27, ein Mann aus Guatemala, besuchte die Schule in Florida als Teenager und spricht Englisch. "Take it easy. Ich bin unter der Brücke, Biertrinken, das ist alles was, die ich habe. Ich habe nicht nichts. So, jetzt sitze ich hier, Biertrinken, keine Komplikationen. Du kennst mich."

Trotz der Obdachlosen Lager Nähe zur Innenstadt und Chinatown scheinen die meisten Einheimischen, Vertreter der Stadt und sogar Obdachlose Dienstleister weitgehend nichts von seiner Existenz. Die Männer sagen, dass Chicago Feuerwehr manchmal vorbei und Sie ihnen sagen, ihre lodert, angeheizt mit Fetzen von Pappe, chinesische Zeitungen und Holz von Bäumen in einer benachbarten unbebauten Schneise der Prärie zu löschen. Mitarbeiter im nahe gelegenen Park Bezirk Bereich House zu lassen die Einrichtungen zu nutzen, bis links in den Duschen Bierdosen verwendet ein Verbot für Obdachlose Männer geweckt, erklärt mehrere.

Die Männer sagen, dass mindestens eines der Agenturinhaber ihnen geraten hat, "under the Bridge" zu bleiben, während sie auf ihren nächsten Einsatz warten. Wenn draußen schlafen, sie speichern ihre angeschlagenen Roller Taschen oder Koffer in den mieten Büros und rufen Sie sie bevor Sie sich für einen Job.

Aber auf eisigen Nächte oder wenn die outdoor-Lifestyle zu viel wird, könnte die Männer zahlen $10 pro Nacht, schlafen auf dem Boden unter armseligen Bedingungen in den einstellenden Agentur Büros, wie in der Generalstaatsanwalt Beschwerde beschrieben. Oder sie könnten ein bisschen mehr, um ein Zimmer im nahe gelegenen Chinatown Hotel oder Motel in Karavan, etwa sechs Meilen westlich teilen protzen. Bewertungen auf Yelp beschreiben so schäbig und dreckig; "das schlechteste Hotel in der Welt" und "das schlechteste Motel ich schon mal in".

Die Männer könnten auch in einem nahe gelegenen Obdachlosenheim namens Pacific Garten Mission schlafen. Aber sie sagen einstimmig, dass die Mission ist ein letztes Mittel wegen der Kämpfe, Bettwanzen, rassische Spannungen und harte Behandlung von Mitarbeitern.

"Wenn Sie $10 Zahlen können Sie im Büro bleiben. Wenn Sie $10 haben, sie gehen unter der Brücke sagen", sagte Antonio. "Hier gibt es keine Bäder – kann man Probleme, Sie können krank werden."

Die Agenturen werben für Arbeiter in einer weit verbreiteten chinesischen Zeitung namens Weltjournal, mit dem ein Angebot "eine große Anzahl von mexikanischen Arbeiter" Wer sind "aufrichtig" und "ehrlicher"; während ein anderer angeboten "zuständigen Mexikaner" und sich nannte "Basislager des mexikanischen Arbeiter".

Der Generalstaatsanwalt lädt die Beklagten mit verletzt Bundes Bürgerrechte und Menschenrechte Landesgesetze durch Anstellung, Rekrutierung, Disziplinierung und Arbeitnehmer je nach Rasse und Herkunft unterschiedlich zu behandeln.

Aber Pengtian Ma, der Anwalt für die Xing Ying oder Shun Ying Stellenvermittlungsbüro, sagte, dass seine Kunden in Zeitungsanzeigen zu Latino Arbeitnehmer angeboten keine Diskriminierung darstellt.

"Ich denke, weil sie diese Sprachbarriere haben sie nicht selbst ausdrücken, nach außen," sagte er, fügte hinzu, dass der Generalstaatsanwalt "zu empfindlich, um die Erwähnung des Rennens in einer Zeitung. Sie betrachten jede Erwähnung der Rasse als politisch nicht korrekt."

Mehrere Männer sagte, dass die Agenturen schickte sie zu Restaurants in Illinois Städte und Vororte einschließlich Pontiac, Kewanee, Waukegan und Harvard nach Indianapolis; St. Louis; Lansing, Michigan, USA; Detroit; Iowa City; Des Moines, Iowa; Columbus, Ohio; und Wisconsin Städte einschließlich Milwaukee, Madison, Oshkosh und Appleton.

Männer so häufig wußten sie nicht, den Namen des Restaurants, die sie gearbeitet haben oder wo genau es war gelegen, denn sie sind in der Regel der Greyhound oder Amtrak Station abgeholt und transportiert die Wohnungen oder Häuser, wo sie bleiben. Restaurantbesitzer oder Personal auch transportieren sie zum und vom Arbeitsplatz.

"Wir gehen überall: Minnesota, Iowa, Ohio, Wisconsin," sagte Jesús, ein Mann aus Mexiko-Stadt mit Gesicht Pock markiert und ein breites Lächeln, sagte er oft verdient $1.600 pro Monat als Tellerwäscher. " Wir wohnen zusammen in Häuser, Zimmer und Essen ist alles kostenlos."

Solche Vereinbarungen Medien- und Durchsetzung Aufmerksamkeit erregt, nachdem ein 1 Februar-Feuer in einem Haus in Novi, Michigan, wo fünf mexikanische Arbeiter starben – in einem Keller ohne Alternativen Ausgang eingeschlossen. Die Beschäftigten wurden in einem chinesischen Restaurant im Besitz von Roger Tam und seine Frau, die auch das Haus besaß, wo die Männer kamen ums Leben. Das Paar stehen jetzt Strafanzeige. Diese Männer waren angeblich $2.000 pro Monat für sechs Tage die Woche, 12 Stunden am Tag arbeiten bezahlt.

Zwar gibt es keine Beweise für eine Verbindung zwischen dem Restaurant Novi und die Chicago einstellenden Agenturen, sagte Hendrickson, dass es in ihrem Büro Untersuchung einbezogen ist.

Einige Männer berichten auch körperliche Misshandlungen von Agentur oder Gastwirte. Der Generalstaatsanwalt Beschwerde weist darauf hin, dass eines der Agenturinhaber, ist Jun Jin Cheung, bekannt für manchmal "schlagen" oder "körperlich angegriffen" Arbeitnehmer.

MA, Cheungs Rechtsanwalt, entgegnete, dass sein Mandant missbräuchlich nie hatte aber eher einmal von Arbeitnehmer angegriffen worden hatte. "Gentleman ist eine Person von Kleinwuchs – er war das Opfer von körperlicher Misshandlung durch einen oder zwei der Arbeiter" Abgesehen davon Ma des Auftraggebers. "Manchmal einige der Arbeiter betrunken und kamen auf das Gelände zu einem Chaos drüben." "

Mehrere Arbeiter berichteten nicht zahlend bereits geringe Mengen, die sie für ihre Arbeit versprochen wurden. Mehrere Männer beschrieben drohte, die Polizei rufen, wenn die Gastwirte nicht bezahlen, aber die Eigentümer oder Manager nicht alarmiert schien und die Arbeiter nicht an die Polizei wenden.

Der Generalstaatsanwalt Klage behauptet, dass die einstellenden Agenturen profitieren von hohen Fluktuation in den Restaurants.

"In der Tat profitieren sie von diesen schlechten Arbeitsbedingungen; Wenn Mitarbeiter zwangsläufig das Restaurant verlassen, haben sie oft nirgendwo anders hingehen aber zurück zu den Agenturen, wo sie wieder genutzt und die Agenturen für eine zusätzliche Vermittlungsgebühr verpflichtet zu werden, um in einem anderen Restaurant Job platziert werden."

MA sagte, dass seine Kunden nichts mit wie lange Arbeitnehmer in einem bestimmten Restaurant bleiben zu tun haben.

Die Männer unter der Brücke beklagen häufig bitterlich über die chinesische Agenturen mieten. Aber die meisten von ihnen kommen immer wieder zurück. José Oliva, Co-Direktor der Nahrungskette Arbeiter Alliance, sagte, dass Verstöße gegen das Arbeitsrecht sind häufig in der Gastronomie, vor allem, wenn Mitarbeiter Einwanderer sind. Viele Arbeitnehmer nehmen jobs bereitwillig, Verletzungen und alle.

"sie nicht es als Sklaverei, Menschenhandel, als Knechtschaft, sehen", sagte er. "sie sehen es als einen gefallen. Menschen haben, was Arbeitsplätze nehmen sie kriegen können. Die Dringlichkeit ist das Überleben."

Einige der Agenturinhaber reagierten durch Hervorhebung ihrer eigenen Verletzlichkeit. Der Anwalt für China Stellenvermittlungsbüro, die geschlossen, bevor noch der Generalstaatsanwalt Beschwerde eingereicht wurde, verteidigt seinen Mandanten durch Berufung auf Sprachbarrieren.

"Mein Mandant Chinesisch und nur Chinesisch spricht", sagte Anwalt Frank Valenti. Valenti, sagte das Geschäft geschlossen, da Beamte der Stadt berechnet, sondern dienten Essen ohne eine Lizenz verweigert andere Rechtsverstöße. "Mein Verständnis war es waren Werbung platziert in der chinesischen Zeitung und Restaurants würden diese Agentur anrufen und diese Agentur würde dann setzen Sie dieses Restaurant in Kontakt mit der Arbeitskraft. Sie bekamen eine Provision von $120 pro Arbeitnehmer, wenn der Arbeiter gab es für einen Monat. Und das war das Ende davon."

MA, Cheungs Rechtsanwalt, markiert die wirtschaftliche Kämpfe seiner Klienten, die er als Immigrant paar mit zwei erwachsenen Kindern beschrieben.

"Die Familie kämpft, Lebensunterhalt, mit diesem kleinen Geschäft überleben zu machen", sagte Ma. "Die ganze Familie beruht auf dieser mageren Einkommen. Durch ihre Arbeit sind sie Chancen für benachteiligten Menschen zu fördern, sie haben nirgendwo zu gehen, sie haben keine Stellenangebote. "Ich glaube, meinen Kunden einen Service zu dieser Gemeinschaft bereitstellten."

MA sagte, dass seine Kunden nicht, etwas über angebliche Rechtsverstöße wissen. Er sagte, da seine Kunden sprechen kein Englisch oder Spanisch, sie kommunizieren hauptsächlich mit den Arbeitern von "Sign Language" und hätte keine Möglichkeit zu verstehen, ob die Arbeiter wurden misshandelt oder in den Restaurants unterbezahlt.

Die dritte Agentur namens in der Beschwerde, Jiao der Arbeitsagentur bestritten einfach jegliches Fehlverhalten.

"Ich habe keine Angst vor nichts, ich bin kein Verbrecher, ich habe nicht etwas Schlimmes, ich nichts falsch machen," Ganglie Jiao sagte in gebrochenem Englisch.

Jiao Anwalt, Marian Ming sagte: ihr Kunde "unschuldig" und lehnte es ab, weiter zu kommentieren.

José, 46, auch unter der Brücke lebt, aber er hält sich nicht mehr Bestandteil des Restaurant-Arbeitskräfte-Pools. Eine Handverletzung vor dem Herunterfallen machte ihn monatelang arbeitsunfähig und ein Raub auf der Straße in der Nähe von Jiao Agentur ließ ihn mit einem angeschlagenen Gesicht und blaues Auge über Thanksgiving-Wochenende.

Ein LKW-Fahrer in Mexiko, José machte seinen Weg nach Chicago und arbeitete im Dach. Als er erfuhr von den chinesischen Restaurants von jemandem bei Pacific-Garten-Mission, die während eines harten Winters verlangsamt.

Josés Hand jetzt geheilt, aber er will nicht zurück zu den Agenturen gehen. Er sagte, machte er in der Regel nur $1.400 pro Monat arbeiten 12 Stunden am Tag sechs Tage die Woche, und in den anderen Städten bekäme er einsam.

"Die einzigen, die davon profitieren sind die Büros", sagte er. "Wenn Sie den Job zu verlassen bekommen sie auch noch die Kommission und verlässt Sie dann zahlen Sie einen weiteren Auftrag." Die Chinesen geben Ihnen viel Arbeit und niedrige Löhne."

Im Sommer José will zurück nach Mexiko, zu gehen, sagt er. Er muss nur das Geld für ein Busticket zusammenkommen.

"Es gibt zu viele Probleme auf der Straße, unter der Brücke", sagte er. "Die Arbeitsplätze sind schlecht. Es ist ungesund. Mein Leben ist nicht mein Schicksal hier."

Anfang März sagte Polizisten Männer Leben unter der Brücke, die sie am nächsten Tag bewegen müssten die Männer berichtet. Stadtarbeiter zurück und entfernt das Zelt und die Fülle von schmutzigen Matratzen, Tarps, Bretter und andere Komponenten des provisorischen Hütten. Aber die Männer fanden schnell einen neuen Standort, unter einer nahegelegenen Eisenbahnbrücke, geschmückt mit Graffiti Beratung "Liebe Ihres Lebens."

Wenige Tage nach einer Zwangsräumung aus ihren früheren Feldlager hatte der Männer bereits einen neuen Vorrat an Decken und eine verwitterte alte Couch angesammelt. Sie pflanzten kleine mexikanische und amerikanische Flaggen auf einen Buckel der Erde außerhalb des Gehäuses.

Wie Schnee wirbelte außerhalb eines Tages im Anfang April die Männer Sprachen gesprochen über ihre Hoffnungen, die Sommer kommen finden sie bessere Arbeitsplätze in einer anderen Branche.

"Schauen Sie auf meine Hände, sie sind stark, ich bin bereit, jede Art von Arbeit, tun", sagte ein Mann aus Monterrey, Mexiko, in spanischer Sprache. "Wenn Sie so leben, Leute schauen nur auf Sie, sie sehen Sie nicht als Person." Aber es gibt so viel Kraft, es gibt hier so viel Talent."

Diese Geschichte entstand im Rahmen der sozialen Gerechtigkeit News Nexus-Fellowship-Programm an der Medill Journalism School an der Northwestern University.