Öl-essen Mikroben bedrohen, Schiffswracks und Leben im Ozean

Die Mikroben, die einmal rund um Tiefsee Schiffswracks im Golf von Mexiko blühte nach der Deepwater Horizon Oil Spill im Jahr 2010 Laut einer neuen Studie deutlich verändert haben. Diese dramatischen Veränderungen, die Mikroorganismen, die auf und in der Nähe von historisch bedeutsamen Schiffe live in die Schiffe und Meer Leben selbst anrichten könnte, sagen Forscher.

Es gibt mehr als 2.000 bekannten Schiffswracks auf dem Meeresboden im Golf von Mexiko, von mehr als 500 Jahren Geschichte, aus der Zeit der spanischen Entdecker zum Bürgerkrieg und durch Zweiter Weltkrieg, nach Angaben der Forscher.

"Das erste Mal sah ich ein Diagramm mit der Fülle von Schiffswracks an unseren Küsten, meine Kinnlade herunter," sagte Jennifer Salerno, eine marine mikrobieller Ökologe an der George Mason University in Virginia. "Sie können nicht auf ein Bild so aussehen, dass und nicht in Frage, unabhängig davon, ob sie die Umgebung in irgendeiner Weise beeinflussen." [Schiffswracks Galerie: Secrets of the Deep]

Diese Jahrzehnte bis Jahrhunderte alten Wracks als künstliche Riffe unterstützt Tiefseeökosysteme, "Oasen des Lebens in einer sonst kargen Tiefsee" dienen können sagte Salerno Leben Wissenschaft. "Sobald Sie etwas, irgendetwas, im Ozean setzen, werden Mikroorganismen sofort, kolonisieren Biofilme bilden. Diese Biofilme enthalten Chemikalien, die von den Mikroorganismen, die dienen als Hinweise für andere Organismen wie Muscheln und Korallen, sich niederzulassen und ihren Lebensunterhalt auf dem Wrack produziert. Wiederum sind größer und mobiler Tiere wie Fisch angezogen, die kleinere Organismen — d. h. Essen – und die dreidimensionale Struktur des Schiffes, ein guter Ort zum Schutz vor Raubtieren zu suchen. "

Die Schiffswracks könnte auch unzählige historische Geheimnisse halten. "Die Geschichte unserer Spezies ist nicht nur in unserer DNA; kodiert man findet in den körperlichen Überresten von letzten menschlichen Populationen hinterlassen. Archäologischen Stätten wie historische Schiffswracks – Schiffe, die vor mehr als 50 Jahren sank – stellen Momentaufnahmen der Zeit aus unserer kollektiven menschlichen Geschichte, "sagte Melanie Damour, ein marine Archäologe an das Bureau of Ocean Energy Management, eine Dienststelle der US-Innenministerium. "Jeder Schiffbruch ist einzigartig und hat seine eigene Geschichte zu erzählen – aus, wie, wann, und wo es gebaut wurde und von wem, wie es die Aktivitäten teilgenommen, die geformt, was wir heute sind."

Im Jahr 2010 erlebt im Golf von Mexiko Schlimmste von Menschen verursachte Umweltkatastrophe in der Geschichte der USA, nach Explosionen in die Ölbohrplattform Deepwater Horizon mehr als 170 Millionen Gallonen (643 Millionen Liter) Öl verursacht, ins Wasser zu verschütten. Im Jahr 2014 Wissenschaftler startete ein Projekt zur Untersuchung der Auswirkungen dieser Katastrophe auf Tiefsee Schiffswracks und die Ökosysteme, die sie im Golf unterstützen – schätzungsweise 30 Prozent des Öls aus dem Spill landete hinterlegt in der Tiefsee, in Bereichen, die Schiffswracks, enthalten die Forscher sagten.

"Wir hoffen lernen aus dieser Studie ist, wenn diese Auswirkungen die langfristige Erhaltung dieser Seiten auswirken werden, die wiederum erhebliche Auswirkungen für ihre weitere ökologische Rolle und der Höhe der Zeit, die wir verlassen haben hat, um ihre archäologischen Informationen aufzunehmen, bevor es für immer verloren ist" Damour, Co-Leiter des Forschungsprojekts, sagte Live Science.

Die Wissenschaftler fanden heraus, dass Schiffswracks Einfluss welche Mikroben auf dem Meeresboden vorhanden sind. Diese Mikroben bilden wiederum die Grundlage für andere Leben, wie Korallen, Krebse und Fische.

Darüber hinaus fanden die Forscher die Deepwater Horizon Oil Spill hatte einen drastischen Effekt auf nahe gelegenen Schiffbruch mikrobieller Gemeinschaften auch vier Jahre nach der Katastrophe. Solche Änderungen wiederum andere Teile ihrer Ökosysteme auswirken könnten, sagten die Forscher. [SOS! 10 Öl-Katastrophen auf See]

Insbesondere in Sedimentschichten innerhalb der Deepwater Horizon Öl Plume, die Wissenschaftler erkannt "Öl Schnee"-Zelle, Schmutz und andere Chemikalien produziert von Mikroorganismen, die gekommen sind, in Kontakt mit Öl, so dass das Öl schwere und wodurch es zu versenken, anstatt sie zu schweben. In diesem Öl Schnee fanden die Forscher DNA von Bakterien, die Öl für Energie dessen engsten Verwandten brechen.

"Es gibt viele bekannten Mikroorganismen, die Öl für Energie und Stoffwechsel verbrauchen können. Wenn Öl vorhanden ist, haben sie das Potenzial zu entfalten,", sagte Leila Hamdan, ein marine mikrobieller Ökologe an der George Mason University und Co-Leiter des Projekts.

Das Vorhandensein von Öl essen Mikroben in diesen Sedimenten ist nicht verwunderlich, denn im Golf von Mexiko viele natürliche Ölquellen hat. "Überraschend ist, dass wir so viele der gleichen Art am gleichen Ort zur gleichen Zeit zu sehen," sagte Hamdan Leben Wissenschaft. "Es scheint, dass die Chemikalien in diesem Öl Schnee Material eine Handvoll Mikroorganismen diese Sedimente dominieren lassen. Stellen Sie sich eine Party-Einladung geht bis 400 Personen, und ein Drittel von ihnen zeigen sich genau das gleiche Kleid tragen. Sie würden sich Fragen, warum und wie das passiert. Was Stichwort in der Einladung an alle verursacht gehen das gleiche Outfit aus ihren Schränken zu wählen? "Es ist eine spannende Aufgabe, herauszufinden, warum es passiert ist."

Durch die Veränderung, welche Mikroben Schiffbruch Lebensräume dominieren, kann die Deepwater Horizon Oil Spill hatte ungeahnte Auswirkungen auf die Ökosysteme, sagte der Forscher. "Diese Gemeinschaften über Millionen von Jahren effizient und metabolisch vielfältig entwickelt haben", sagte Hamdan. "Jederzeit eine menschliche Tätigkeit ändert sich diese Gemeinschaften gibt es Potenzial für Schäden für das Ökosystem." [Korallen Krypta: Fotos von Schäden durch die 2010 Deepwater Horizon Oil Spill]

Die Wissenschaftler fanden auch, dass die Exposition zu Öl angespornt Mikroben Metallkorrosion erhöhen. Dies deutet darauf hin, dass die Ölpest potenziell Abbau von Stahl-geschältes Wracks beschleunigen könnte sagte Salerno, ein Mitarbeiter am Forschungsprojekt.

"Wir sind besorgt, dass der Abbau dieser Seiten viel schneller als normal führt den dauerhaften Verlust von Informationen, die wir nie wieder bekommen können," sagte Damour in einer Erklärung. "Das sind Teile unserer kollektiven menschlichen Geschichte dort unten und sie sind es Wert, geschützt."

Zukunftsforschung in dieser einzigartigen Schiffbruch Lebensräume zu schützen und zu konservieren, das Leben, das dort lebt und die Schiffswracks selbst helfen könnte, hinzugefügt die Wissenschaftler.

"Die mikrobielle ökologische und molekularen biologischen Datasets helfen uns Änderung verfolgen über Zeit und Maß Ökosystem Erholung von Microscale," sagte Damour. "Die marine archäologischen Daten, vor allem die 3D Laser und akustische 3D-Scans von den Schiffswracks und ihrer unmittelbaren Umgebung, können uns beobachten und Messen makroskopischen Veränderungen im Laufe der Zeit helfen. Sind die Schiffswracks in einigen Bereichen schneller erniedrigend? Sind die Wracks innerhalb der Ölpest betroffen Bereiche ausblenden oder vom Zusammenbruch bedroht in naher Zukunft? Wie sind die ansässigen Biozönosen betroffen? Das sind alles Fragen, die sind es Wert zu Fragen."

Die Forscher detailliert ihre Ergebnisse am 22. Februar auf dem Ocean Sciences treffen in New Orleans.

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