Ostküste-Tsunami-Gefahr untersucht mit Sonar

Die Ostküste der Vereinigten Staaten nicht den ersten Platz in der Sinn als gefährdet von Tsunamis kommt, aber neue Sonar-Karten unterstützen jetzt um zu zeigen, dass diese Risiken vorhanden sind.

Für haben über die vergangenen fünf Jahre, Forscher an der United States Geological Survey, zusammen mit anderen staatlichen und akademischen Partnern, das Potenzial für Tsunamis erzeugt durch Erdrutsche im u-Boot-Schluchten in der Mid-Atlantic Streikrecht der US-Atlantik und Golf von Mexiko Küste vermessen worden. Die Untersuchung wurde von der US Nuclear Regulatory Commission, angefordert, ist besorgt über die möglichen Auswirkungen, die Tsunamis auf neue und bestehende Kernkraftwerke, vor allem in Anbetracht der verheerenden Tsunami in Japan im März haben könnte, die die größte nukleare Katastrophe im Jahre löste.

Die Forschung identifiziert Erdrutsche entlang dem untergetauchten Rand des nordamerikanischen Kontinents als wichtigste potenzielle Quelle der gefährlichen Tsunamis an die Ostküste. Diese Erdrutsche entstehen entweder im u-Boot-Schluchten oder auf den Kontinentalhang.

Mapping mission

Ermittler wollten Schlüsselbereiche der Atlantic Kontinentalrand in hoher Auflösung, Arbeit zugeordnet werden, die mehr über diese Gefahren entdecken konnte. Obwohl dies eines der besten zugeordneten Kontinentalränder in der Welt ist, weiterhin erhebliche Lücken entlang der oberen Neigung und Regal wo können potenziell gefährliche unterseeische Erdrutsche auftreten. [Von Naturkatastrophen: Top 10 Drohungen der USA]

"Angesichts der immense Größe der Regionen, in denen wir tätig sind, es hat viele Jahre der Datenerhebung und die Integration von vorhandenen Datensätzen um Meeresboden Karten zu erzeugen, mit der Auflösung benötigt, um alle Funktionen zu identifizieren, dass wir interessiert sind", sagte United States Geological Survey Research Meeresgeologe Jason Chaytor.

Eine Sonar-Mapping-Kreuzfahrt genommen im Juni nach Baltimore, Washington und Norfolk Schluchten und ausgewählten Regionen des Kontinentalsockels zwischen den Schluchten markiert die erste Feld Bemühung der mehrjährigen Deep-Water Mid-Atlantic Schluchten Projekt. Mit Echoloten installiert auf dem Rumpf des Schiffes National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Nancy Foster, zugeordnet dem Wissenschaftsteam Schluchten und Regal Regionen mit einer hohen Auflösung über mehr als 380 Quadrat-Meilen (1.000 Quadratkilometer) der Meeresboden aus südlich von Cape Hatteras, Baltimore Canyon, die von Offshore-North Carolina nach der Ostspitze von Long Island führt.

"Wahrscheinlich die größte Herausforderung der allgegenwärtigen Fanggeräte eingesetzt um die Canyons während noch sammeln genug Daten, um nicht lassen Sie keine Lücken in den letzten Karten zu vermeiden war," sagte Chaytor OurAmazingPlanet.

U-Boot-Canyons und Erdrutsche

Das Wissenschaftsteam vorläufige Analyse dieser neuen Daten ergab das Vorhandensein von steil, scharf, gestufte Böschungen oder Pisten, die oberen Teile der einzelnen zugeordneten Schluchten rimming. Diese in Wasser getaucht werden können alten Küstenlinien schneiden in Zeiten des niedrigeren Meeresspiegels, "die jüngste davon ist aufgetreten während der letzten Eiszeit, die vor etwa 19.000 Jahren endete," sagte Chaytor. Obwohl die Forscher nicht in dieser Zeit das Gefühl es irgendeine Verbindung zwischen diesen Funktionen und Tsunami gefahren ist, sagte "sie können wichtige Einblicke in die Entwicklung der Schluchten und helfen uns zu verstehen, die Rolle der wechselnden Meeresspiegel in der Evolution der Atlantikküste," er.

Eine Reihe von u-Boot-Erdrutsche einige bisher unbekannte, wurden teilweise oder vollständig kartiert.

"Mit genauen Informationen über die Anzahl der u-Boot-Erdrutsche, zusätzlich zu ihren Eigenschaften wie ihre Größe und die Wassertiefe, die, der Sie auftreten, der Stil, in dem sie scheitern, und die Eigenschaften des Bodens und der Felsen der Erdrutsch beteiligt sind wichtig, festzustellen, ob oder nicht sie ein Tsunami erzeugt haben könnte", sagte Chaytor. "Diese Informationen werden oft in numerische Modellierung von Erdrutsch erzeugte Tsunami-Wellen verwendet."

Die Wissenschaftler haben vor kurzem damit begonnen, die schwierige Aufgabe des Sammelns lange Bohrkerne von Sediment von den Stätten der große Erdrutsche, ein entscheidender Schritt bei der Bestimmung, wenn sie passiert und wie oft sie und ihre damit verbundenen Tsunamis auftreten können.

"Die Auswertung der unterseeische Erdrutsche als potentielle Tsunami Quellen entlang der Ostküste der USA und den Golf von Mexiko und die Untersuchung der Unterwasser-Canyon Systeme im Atlantik sind laufende Projekte", sagte Chaytor.

Die Wissenschaftler detailliert ihre Ergebnisse in der September/Oktober-Ausgabe des United States Geological Survey Newsletters Schallwellen. Sie werden weitere Informationen auf der American Geophysical Union Herbsttagung in San Francisco im Dezember präsentieren.

Diese Geschichte wurde von OurAmazingPlanet, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt.

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