Paleo-CSI: Frühe Jäger linken Mastodon Mordwaffe hinter

Ein neuer Blick auf eine sehr alte Mastodon Skelett hat Beweise für die ersten bekannten Jagdwaffe in Nordamerika, ein Werkzeug des Knochens, die bisher bekannten Jagd Technologie durch 800 Jahre älter als aufgedreht.

Das scharfe Stück Knochen gefunden eingebettet in ein Mastodon Rippe in den 1970er Jahren ausgegraben, seit langem umstritten. Archäologen haben argumentiert über beide das Datum zugewiesen bis auf die Knochen – etwa 14.000 Jahre alt – und ob die angebliche Waffe wirklich von Menschenhand geformt wurde. Aber jetzt, Forscher sagen, dass es wahrscheinlich ist, dass 13.800 Jahren Jäger Elefant-wie Mastodons mit knöchernen Geschossspitzen nicht viel größer um Bleistifte, geschärft, nadelförmige Spitzen geschlachtet.

"Wir sind glücklich, dass der Jäger 13.800 Jahren wahrscheinlich versucht wurde, diese Knochen Geschoßspitze zwischen den Rippen versucht wahrscheinlich an ein lebenswichtiges Organ zu erhalten", sagte Studie Forscher Michael Waters, ein Anthropologe in der Mitte für die Studie der erste Amerikaner in Texas A & M University. "Vielleicht das Mastodon zuckte zusammen oder seinen Schub ging und er stattdessen eine Rippe getroffen und brach seine Knochen Geschoßspitze. So ist es schlecht für ihn und gut für uns." [Bildergalerie: Nachweis von Mastodon Jäger]

Wasser und seine Kollegen berichten ihre Ergebnisse in der Fachzeitschrift Science (Okt. 21) von morgen.

Aufdeckung einer Kill-Website

Eins ist sicher: der alten Mastodon Kill war kein fairer Kampf. Die Kreatur, ausgegraben durch ein Rancher Graben Lager Tank in den späten 1970er Jahren im Staat Washington, war alt und wahrscheinlich kränklich, als es starb, mit Zähnen "buchstäblich zu einem Stummel abgenutzt", sagte Donald Grayson, Anthropologe an der University of Washington, die nicht in der neuen Studie beteiligt war.

Die Rancher übergab die Website Archäologen, wer die Gunst von Synchronisation suchen "Manis Mastodon," der Rancher Nachnamen zurückgegeben. Der Archäologe Anspruch, der das Mastodon durch Menschen vor etwa 14.000 Jahren gejagt wurde galt mit Argwohn unter den anderen Forschern, aber wer darauf hingewiesen, dass es keinen fester Beweis, dass die knöcherne Punkt gefunden in den Mastodon Knochen eingebettet wurde von Menschenhand gemacht.

Es war möglich, Grayson allerdings, dass die Knochen des Skeletts des Mastodon, vielleicht sogar verdrängt Knochensplitter von einem Kampf mit einem anderen Tier gehörte. [Gelesen: 25 tolle alte Tiere]

Paleo kalter Fall

Aber archäologische Technologie heute ist sprunghaft vorbei was es in den 1970er Jahren war. Also beschloss Gewässer und seine Kollegen, noch einen Blick auf den Fall von Manis Mastodon. Sie die beschädigte Rippe Knochen Protein entzogen und Radiokarbon datierte es, eine erweiterte Version der Dativ Technik vor vier Jahrzehnten verwendet. Sicher genug, fanden sie, dass die Probe stammt 13.800 Jahren. Das ist 800 Jahre früher als die nordamerikanischen Clovis, die Jagd auf Mammuts und Mastodons bekannt waren.

Aber Wasser und seine Kollegen auch Hinweise darauf, dass die knöcherne Spitze, eingebettet in der Rippe vom Menschen verursachten war. Um zu untersuchen, benutzten sie einen hochauflösende Computertomographie (CT)-Scan.

"Wir alle sind vertraut mit Krankenhaus CT-Scanner scannt euren Körper und Blick ins Innere Organe und Knochen, sehen können", sagte Waters. "Dies ist eine hochauflösende Industrieversion, die digitale Röntgen verteilt jeden 0,06 Millimetern [0,002 Zoll], etwa die Hälfte der Dicke von einem Blatt Papier erstellt."

Diese ultra-scharfen Blick ins Innere der Rippe offenbart die gestochen scharfe Welle von der Geschoßspitze innerhalb der Mastodon Knochen eingelegt. Die Bilder vorgeschlagen, der Punkt wurde beschnitten und geschärft, Gewässer, sagte, die Arbeit von Menschenhand. [Siehe Video von der Waffe und Knochen]

Um das ganze abzurunden, extrahiert die Forscher Knochen Protein und DNA aus dem Projektil zeigen sich, feststellend, dass die Waffe aus den Knochen noch ein Mastodon gemacht wurden.

"Das war sogar noch spannender, denn gemeint ist, wer diese Jäger, aufgespürt und getötet wurden, die die Manis Mastodon jagten mit Waffen aus einem früheren Kill" Waters sagte.

Pre-Clovis Jäger

Anderen Anthropologen gewarnt, dass es schwer verständlichen schlüssig eine archäologische Stätte gegeben nur ein Artefakt, aber sagte der Fund ging einen langen Weg zur Umsetzung der Mastodon-Kontroverse ins Bett.

"Es ist sehr überzeugend,", sagte James Dixon, der Direktor des Maxwell Museum für Anthropologie an der University of New Mexico, wer nicht in der aktuellen Studie beteiligt war. Weitere Mammut und Mastodon Schlachten Websites aus dem gleichen Zeitraum (ohne Jagdwaffen) entdeckt worden, Dixon sagte, und die neue Mastodon Analyse verleiht der Beweis, dass menschliche Jäger und Sammler großen, wolligen Kreaturen töten waren, bevor die Clovis-Kultur entlang kam.

"Für mich, der qualitativ hochwertigen Scan stark darauf hindeutet, dass dies wirklich ein Knochen Geschoßspitze, und dass dies eine andere Pre-Clovis Website" Grayson vereinbart. Wenn also, er sagte, ist es die dritte bestätigt Pre-Clovis archäologische Stätte, einschließlich der nördlichen Patagonien-Siedlung von Monte Verde vor etwa 14.800 Jahren und den Paisley-Höhlen in Oregon, wo Wissenschaftler 14.300 Jahre alte menschliche Fäkalien aufgedeckt.

Wie hat diese frühen Jäger einer Kreatur die Größe eines Elefanten mit Waffen die Größe der Stifte töten? Es sagte möglich, dass Gruppen von Jägern sich auf eines Mastodon verbündet und warf ihre Geschossspitzen wie Speere, bis das Tier "wie ein Nadelkissen aussah", Waters. Manis Mastodon wurde in eine obere Rippe, Einklang mit der Nutzung eines Atlatl oder Speer-Werfer, einen ausgehöhlten Schaft verwendet, um mehr Geschwindigkeit zu erhalten und nutzen hinter einem geworfenen Speer Dixon sagte geklaut.

Oder vielleicht, dass Mastodon bereits in den letzten Zügen war, bevor die menschliche Jäger abgerundet, Grayson vorgeschlagen.

"Es ist durchaus möglich, dass dieser arme Kerl nicht stand, wenn getötet, und eigentlich hätte liegen unten und in den Prozess der auf seinem eigenen sterben", sagte Grayson. "Damit wäre das Problem des Habens jemand groß genug oder hoch genug, um es auf die Rückseite kleben gelöst."

Sie können folgen LiveScience Senior-Texterin Stephanie Pappas auf Twitter @sipappas. Folgen Sie LiveScience für die neuesten Wissenschaftsnachrichten und Entdeckungen auf Twitter @livescience und auf Facebook .