Paul Graham: "die Fotografie, die ich am meisten respektiere zieht etwas aus dem Äther"

Die einflussreichen englischen Fotografen-Vorträge
über Erfolg in New York nach Jahren als Außenseiter in London

In seinem Katalogbeitrag für Paul Grahams bevorstehende Retrospektive in Ost-London Whitechapel Gallery leiht der Fotografie und Kurator David Chandler einem vielsagenden Zitat aus Richard Fords Roman, Die Lage des Landes. "Ich haben nicht die Epiphanie, die sehen-durch, die alle, zeigt Kredit ausgelöst durch ein mastering Detail..." schreibt Ford in der Stimme von seinem amerikanischen Everyman Erzähler, Frank Bascombe. " Die Momente des Lebens kommen wirklich bei uns achtlos, nicht auf Geheiß eines vergoldeten Duft."

Paul Grahams jüngste Buch von Fotografien, ein Schimmer der Möglichkeit, das im Jahr 2007 veröffentlicht wurde, konnte als 12 visuelle Kurzgeschichten gelesen werden, die – in ihren oft offene, elliptischen Weg – Bascombes ungeschminkten Sicht des Lebens zu beleuchten. Graham hat gesagt, es sei Anton Chekhov Kurzgeschichten, anstatt die Arbeit jeder fotografischen Vorstufe, das untermauert seine Art die Welt zu sehen, als er das Projekt mit dem ersten von vielen Reisen durch Amerika im Sommer 2004 begann; aber es ist die alltägliche Amerika gezaubert von Autoren wie Ford und John Updike am ehesten in den Sinn in den oft miteinander verknüpften Bildern kommt, aus denen sich seine epischen und vielbeachteten, Buch.

In einer Sequenz schneidet ein Mann eine riesige Schneise des Grases, das grenzt an einen s Car Park in Pittsburgh, der Dunst der untergehenden Sonne plötzlich beleuchten die sanften Regen, der um ihn herum fällt. In einem anderen sitzt eine Frau mit strohfarbenen Haar auf einer Bank am Straßenrand mit einem Fast-Food Imbiss auf dem Schoß. Graham Fotografien ihr im Profil, dann Häuser in auf dem Karton der Brathähnchen, dann die Streu auf dem Bürgersteig unter ihr, und schließlich frames ihr ziehen tief auf ein Post-Snack-Zigarette. Es gibt hier Anklänge an Egglestonss erhöhte Alltäglichkeit, aber wenn überhaupt, ist Grahams Blick noch demokratisch, seinen Gegenstand noch alltäglich. Momente des Lebens bei uns achtlos, kommen könnte, diese Vignetten vorschlagen, aber sie enthalten dennoch eine ruhige, oft übersehen, Poesie.

"Ich seit 30 Jahren fotografiert haben", sagt Graham, eine leise gesprochene Engländer, der seit 2002 in New York gelebt hat "und stetig weniger wichtig für mich, die Fotos etwas in die naheliegendste Möglichkeit sind geworden." Ich bin schwer fassbaren und nebulösen Thema interessiert. Die Fotografie, die ich am meisten respektiere zieht etwas aus dem Äther des nichts... Sie können nicht die Ergebnisse in einer einzigen Zeile zusammenfassen. In gewisser Weise "ein Schimmer der Möglichkeit" ist wirklich über diese nichts Momente im Leben. "

Die Befragung von Grahams Arbeit, die am 20. April bei der Whitechapel öffnet, ist überraschend auf zwei verschiedene Arten: Es zeigt, wie weit dieses einflussreichen Fotografen formal aus der sozialeren Dokumentarfilm-basierten Arbeit von seinen jungen Jahren bereist hat und es ist erschreckend, die erste Einzelausstellung seiner Werke in einer britischen Galerie, da er ein paar frühe Bilder an den Wänden der Photographers' Gallery Treppe in den frühen 1980er Jahren ausgestellt. "Ich will nicht eingebildet klingen," sagt er, "aber das ist sicherlich bezeichnend für britische Einstellung zur Fotografie im Allgemeinen. Ich weiß die Dinge ändern, schließlich aber London hat eine Menge Nachholbedarf an New York. Es ist eine echte Kultur der Fotografie, hier das sehr Bekräftigung ist."

Graham, 54, ist ein Autodidakt, die eine Kamera als Kind auf Geheiß seines Scout-Meisters zuerst abgeholt. Er wuchs im ländlichen Buckinghamshire, bevor die Familie Harlow Neustadt in Essex, umgesiedelt, wo alles "präzise geplanten und unberührten" war. Zunächst studierte er Mikrobiologie an der Universität vor dem geschehen auf den Werken von Walker Evans, Robert Frank, Edward Weston und Paul Strand im Abschnitt Sozialanthropologie der Universitätsbibliothek. "Plötzlich, es war wie das Licht auf, ging", sagt er. "Es war die Entdeckung, dass Sie tatsächlich etwas mit Fotografie sagen könnte. Ich habe die Arbeit sofort, obwohl ich völlig unfähig war, es niemandem zu artikulieren." Er zitiert Eggleston, Stephen Shore und Lee Friedlander als bleibende Einflüsse neben Formalisten wie Robert Adams und Lewis Baltz.

Zwischen 1981 und 1986, während das Leben in London, Graham hat drei Bücher der Farbfotografie, die jetzt von Sammlern und Studenten gleichermaßen begehrt sind: A1 – The Great North Road (1983), Beyond Caring (1986) und Troubled Land (1987). Damals wurden sie mit Argwohn und sogar Wut erfüllt. "Ich einen Vortrag Fotografie Studenten am Newport College of Art im Jahr 1985 gab," sagt er reumütig, "und einer der Tutoren als"giftig" Beyond Caring bezeichnet." Bis dahin denke ich, er meinte, dass es giftig für die etablierte Ordnung zu arbeiten, die war, verwenden Sie eine Leica, schießen in schwarz und weiß und haben immer eine Einspielung."

Darüber hinaus Pflege, bleibt für die Kontroverse, die sie verursacht, die seinem direkteste Buch, ein Werk von undercover Reportage gedreht in Dole-Büros in ganz Großbritannien. Es wurde in den letzten Tagen des "Roten" Ken Livingstone und zur großen Überraschung Grahams, später übernommen von der Greater London Council finanziert "dieses seltsame Doppelleben: da beide politische Arbeit der Sozialreportage Lefty politische Konferenzen und als Fine Art Fotografie Buch überreicht". Seitdem hat seine Arbeit immer mehr elliptische gewachsen. Troubled Land bleibt eines meiner Lieblings-Bücher auf der nördlichen irischen Schwierigkeiten, nicht zuletzt, weil es bei ihnen zur Seite – kam Hervorhebung der seltsamen, normalisierten Realität eines Ortes, die alles andere als normal war.

1994 kehrte Graham nach Nordirland zu einer Serie namens Aufhören Feuer, das ein Anwärter – neben seinem späteren Buch American Night – für seine sehr zweideutig Gesamtwerk. Es umfasst Fotografien des Himmels über einige der bekanntesten Krisenherde der Provinz: Andersonstown, Ballymurphy, die Bogside und der Shankill Road. Es ist eine weitere Maßnahme von Grahams andauernde Reise aus der Hand, den nebulösen. Ebenso American Night, in dem einige der Bilder waren so überbelichtet und gebleicht heraus, dass einige Kritiker das Buch an den Verlag zurückgegeben denken gibt es in den Druckprozess ein Problem gewesen. Graham hatte, wie er es ausdrückt, "weiß" die Bilder in der Dunkelkammer zu emulieren "das Gefühl der Desorientierung und Drama" er fühlte sich, als er kam aus einem Kino in Tennessee ins helle, blendendes Sonnenlicht des amerikanischen Südens.

"Es war ein Schock für die Kritiker," sagt er lachend, "aber es war auch ein Schock für mich. Ich fühle mich immer wie ich das erste Mitglied des Publikums bin, die Arbeit zu sehen, und in diesem Fall mussten ich frage mich: "Kann ich das ernst nehmen?" Es war eine schwierige Frage, aber ich hoffe, dass die Arbeit, die sie beantwortet." Meine Meinung ist, dass die Jury noch heraus auf, dass man.

Wie die Deutsche Börse-Preis, den er im Jahr 2009 gewann, ist die Whitechapel Show, unter anderem eine längst überfällige Anerkennung von Paul Graham Bereitschaft, Risiken einzugehen, in seiner Arbeit und nicht zu scheuen gehindert werden Bilder, die peinliche Fragen darüber, wie wir sehen – und interpretieren – die Welt durch die Fotografie. "Manchmal, wenn ich mit einer Kamera gehen, ich keinen Plan haben oder einmal wissen was es ist ich bin auf der Suche nach," sagt er abschließend. "Aber ich gehe jedes Mal und machen wir Fotos von der Welt in Frage zu stellen. Es ist die gleiche Frage, die Fotografen immer gefragt haben: wie ist diese Welt? "Und was sind die neuen Möglichkeiten, das herauszufinden?"