Paul Simons Graceland: die Anerkennung und die Empörung

Als der 25-Jahr-Feier für das wegweisende Album zu bauen, erinnert sich Robin Denselow die große Kontroverse, die sie verursacht

Es war ein Plüsch-Affäre für die Mitte der 80er Jahre, eine Zeit wenn Rekordumsatz bereits begonnen hatte, zu sinken, und wenn Musik Schriftsteller bereits begonnen hatte, sich an die guten alten glorreichen Tage erinnern wann reichhaltiges Werbe Parteien und internationale Flüge waren an der Tagesordnung. Das Label Warner hosted on 27. August 1986 ein wichtiges Ereignis im Teatro Mayfair in London anlässlich die Veröffentlichung von Paul Simons abenteuerliche neue Album Graceland. Wir waren Mittagessen gegeben, das neue Werk zugehört und präsentiert mit einem Paket, die eine Kassette, LP und CD enthalten. Und dann wurden wir eingeladen, Frage Simon selbst (eine "kleine, verletzlich wirkende und jungenhaft" Figur, wie ich damals) über das Projekt.

Dies ist, wenn die PRs für die schrittweise wechselte von schmeichelhaft zu politischen Fragen besorgt, werden haben müssen. Das Album kam natürlich gut an – immerhin war es eine mutige Aufbruch durch ein Bestseller-Singer-Songwriter, die bereits eine Faszination für globalen Formatvorlagen früh in seiner Karriere gezeigt hatten, von der Aufnahme in Jamaika (eine seltene Bewegung zurück in den siebziger Jahren) und arbeiten mit südamerikanischen Musikern. Diesmal war er gewesen noch kühner, Aufnahme mehrere Tracks in Südafrika mit schwarzen Musikern, die dann im Westen unbekannte waren. Aber wie Simon alle wusste zu gut, das war eine höchst umstrittene Bewegung, weil Südafrika noch eine weiße geführte Apartheid-Staat war, und viele andere westliche Musiker eine aktive Rolle spielten bei dem Versuch, das System zu einem Ende zu bringen.

Es hatte bereits eine Menge Lieder Angriff auf die Brutalität der Apartheid von Stevie Wonder ist es falsch, mächtige Peter Gabriels Biko und Jerry Dammers und die spezielle AKA der klassischen Protestsong, (Free) Nelson Mandela. Und es gab Kampagnen zu stoppen Musikern in Südafrika, mit Leuten wie Dylan, Springsteen und Bono Beitritt Steve Van Zandt in der Aufnahme von Sun City, Angriff auf diejenigen, die in der südafrikanischen Unterhaltungskomplex in der so genannten "Heimat" von Bophuthatswana durchgeführt.

Diejenigen, die dies taten wurden beschuldigt, einen UN-geprüfte kulturellen Boykott, in Kraft seit Dezember 1980 zu brechen. Immerhin war der Wortlaut der Resolution 35/206 sicherlich klar: "die Generalversammlung der Vereinten Nationen fordern alle Staaten auf, alle kulturellen, wissenschaftlichen, sportlichen und anderen Austausch mit Südafrika zu verhindern. Appelliert an Schriftstellern, Künstlern, Musikern und anderen Persönlichkeiten, Südafrika zu boykottieren. Fordert alle akademische und kulturelle Institutionen, alle Links mit Südafrika zu beenden."

Die Auflösung durch die Artists Against Apartheid-Bewegung begeistert gebilligt wurde, und säumige Musikern wie Rod Stewart und Königin, die von großzügigen Gebühren in Sun City spielen angezogen wurden, alle versprochen, nicht zurückzukehren. Waren Simon es Gründe für die Arbeit im Land sehr verschieden, aber sicherlich hatte er noch den Boykott gebrochen?

Das war die Frage er zwangsläufig wäre bei der Mayfair-Vorstellung gefragt, aber er war eindeutig nicht glücklich darüber. Er hatte keine Reue, er erzählte uns, weil er gegangen, hatte nicht dort durchführen – in der Tat hatte lehnte er ab eine lukrative Anfrage, Sun City zu spielen. Aber nach Anhörung Gummistiefel Akkordeon Jive Vol 2, ein Bootleg Band der südafrikanischen Musiker, er war eifrig, dass "so reiche Musik", den Rest der Welt eingeführt werden sollen.

Sicherlich, dass nicht die Frage beantworten, und so ich dann fragte ihn, ob er irgendwelche Ratschläge genommen hatte, bevor die Entscheidung zu gehen. Er antwortete, dass er mit den Veteranen Bürgerrechtler Harry Belafonte, überprüft hatte, die "hatte gemischte Gefühle... es war das erste Mal, die er behandelt hatte jemand nicht durchführen, sondern die Musik zurück zu bringen". Später wurde klar, dass Belafonte Simon, "Geh und sprich mit dem ANC", Beratung gesagt hatte, nehme er nicht klar.

Wenn ich ihn weiter gedrückt, kam er plötzlich mit einem bemerkenswert Ausbruch, erläutert seine Sicht auf Musik und Politik.

"Ich persönlich bin ich mit den Musikern," sagte er. "Ich bin mit den Künstlern." Ich habe nicht gefragt, die Berechtigung des ANC. Ich habe die Erlaubnis von Buthelezi, Desmond Tutu oder Pretoria Regierung gefragt. Und um ehrlich zu sein, ich habe das Gefühl, dass wenn es radikale Transfers macht auf rechts oder links gibt, die Künstler immer geschraubt bekommen. Die Jungs mit den Kanonen sagen, "Das ist wichtig", und die Jungs mit Gitarren keine Chance haben." Ich erinnere mich an ihn auf der Suche rund um die Halle, wie er fügte hinzu: "Ich habe nicht gesagt, dass vor."

Das Ergebnis, wie vorauszusehen war, war, dass die Zeile schnell eskaliert. Dammers, dann stark beteiligt mit Artists Against Apartheid, gehörte zu denjenigen reagieren wütend, fragt: "Wer denkt er, er ist? Er ist vielleicht 30 Menschen zu helfen und er schadet Solidarität über Sanktionen. Er denkt, er hilft die Sache der Freiheit, aber er ist naiv. "Er ist weit mehr Schaden als gut tun."

Weitere Drehungen folgten in den Monaten nach Graceland veröffentlicht wurde. Anfang 1987 kündigte Simon, dass er durch den ANC gelöscht wurde hatte, aber Dali Tambo, der Gründer von Artists Against Apartheid und Sohn des ANC-Präsident Oliver Tambo, antwortete mit den Worten, dass kein solches Spiel gegeben hatte.

Dann schwang die PR-Schlacht anders, Dank nicht ANC, sondern führenden schwarzen südafrikanischen Musikern, die eng verbunden mit dem Anti-Apartheid Kampf gewesen war. Hugh Masekela, verbannt aus Südafrika wegen seiner Angriffe auf das Apartheid-Regime war Simon seit den 60er Jahren bekannt; Er war neben Simon und Garfunkel beim Monterey Pop Festival 1967 erschienen. Er schlug vor, dass sie gemeinsam in einer Show tour, das eine Reihe von schwarzen südafrikanischen Musikern, einschließlich des Landes besten Sängerin Miriam Makeba, umfassen würde und Lieder von Graceland neben schwarze südafrikanische Musik.

Es war eine Idee, inspiriert, und wenn ich die Proben in einem ehemaligen Lagerhaus in der Nähe der Londoner Pentonville Prison entlang ging, es wurde sofort klar, dass dies etwas Besonderes sein wollte. In einem Raum, probte Masekela einen Frauenchor, der Makeba, seine Ex-Frau, während in einem anderen Studio, das 10-köpfige vocal Team Ladysmith Black Mambazo enthalten waren Practisising ihre schaurigen Harmonien und Tanzschritte, unterstützt von Mitgliedern der anderen südafrikanischen Band, Stimela, während Simon sah und Vorschläge machte.

Masekela, immer ein ausgesprochener Rebellen, erklärte, warum er kooperiert mit Simon und nicht ihn zu verurteilen. Er freute sich, dass die Graceland-Tour war schwarze südafrikanischen Musikern zusammen zu bringen und ihre Musik Gesamtrisiko geben. "Südafrikanische Musik in der Schwebe wegen der Apartheid gewesen", sagte er mir. "Exil und die Gesetze haben uns trennten sich und verursacht einen Mangel an Wachstum." Wenn wir frei zusammen war und all die Jahre, wer weiß, was wir getan haben könnte?"

Immerhin erreichte bei die Show der Royal Albert Hall, die Demonstranten außerhalb enthalten Dammers, Paul Weller und Billy Bragg. Letzteres hat da erzählte mir: "Es schmerzte mich, um ein Teil davon zu sein, denn ich ein Fan von Paul Simon bin, aber er auf der falschen Seite des Arguments trotz seiner guten Absichten war."

Es war eine faszinierende und hitzige Debatte, und jetzt es ist wiederbelebt, Dank Simons Entscheidung zur Rückkehr nach London für ein 25-jähriges Jubiläum Graceland Konzert und wegen Joe Berlingers neuen Dokumentarfilms Under African Skies, die hier im Vorfeld die Graceland-Show gezeigt werden, der die Sängerin auf eine hin-und Rückfahrt machte er nach Südafrika im Jahr 2011 folgt.

Es gibt tolle Musik im Film, natürlich und emotionalen Szenen wie Simon mit denen vereint, die mit ihm auf ihrer Welttournee vor 25 Jahren durchgeführt. Es gibt ausgezeichnete Interviews mit nachdenklichen Ray Phiri, Führer der Stimela, über sein Leben unter Apartheid, und was die Graceland-Erfahrung für ihn bedeutete. Und es gibt Lob für Simon von anderen südafrikanischen Musikern, die weltweiten Erfolg aufgrund ihrer Beteiligung mit dem Album und der Tour gefunden. Joseph Shabalala, Führer von Ladysmith Black Mambazo, war sichtlich erfreut zu sehen, ihn – und verständlicherweise so, weil seine Gruppe nicht aufgehört haben auf Tournee in den Westen seit Graceland wurde veröffentlicht.

Dennoch ist zu bedenken, dass nicht alle schwarze südafrikanischen Musikern die gleiche Weise zu spüren. Letzten Monat war schickte ich eine e-Mail von David Defries, die früher mit der späten Jonas Gwangwa, dem gefeierten südafrikanischen Posaunisten spielen, der ANC Kulturgruppe Amandla, verwaltet von Tambo geführt. Defries erzählte mir, wie Gwangwa reagierten, als ihm vorgeschlagen wurde, dass Simon gelobt werden sollte, dafür schwarzen südafrikanische Musik auf die Weltbühne: "Also, es hat einen anderen weißen Mann, mein Volk zu entdecken genommen?"

Die bemerkenswerteste Sequenz im Film sieht Simon Tambo, treffen lebt jetzt wieder in Südafrika zum ersten Mal. Beide streiten ihre Positionen in einer genialen aber kraftvolle Weise; Tambo erklärt den Boykott als "alles oder nichts – wir konnten nicht zulassen, dass Simon, ebensowenig wie ein Panzer kommen in", während Simon seine Argumente über auf der Seite der Künstler, im Gegensatz zu den Politikern wiederholt. Am Ende machen sie ihren Frieden, und es gibt ein Händedruck, der die Kontroverse endlich ein Ende setzen sollte.

Was denke ich dieser langen Geschichte nicht entfalten gesehen zu haben? Natürlich wäre es besser gewesen wenn gab es keine Zeile, wenn Simon hatte Belafontes Rat befolgt und argumentierte, sein Fall und seine Motive mit Tambo und des ANC, und sie dann gemeinsam eine Lösung gefunden. Aufnahme der südafrikanischen Musiker außerhalb des Landes (wie der Fall mit Ladysmith Aufnahme von Obdachlosen war) könnte einen Ausweg gewesen sein, auch wenn dies wohl auch den Boykott gebrochen haben könnte.

Am meisten beeindruckend ist, dass Simon erlaubt Berlinger wie faszinierender Film, die auch weit mehr Kritik als die meisten Promis zu tolerieren würde, und dass er den Mut, von Angesicht zu Angesicht Tambo argumentieren. Ich freue mich auf die Graceland-Revival-Show.

Unter afrikanischen Sternenhimmel ist am Tag Eröffnung des Londoner Sundance Festival am 26. April, und dann in ausgewählten Kinos zeigen. Paul Simon führt Graceland im Londoner Hyde Park am 15. Juli.