Paul Spencer Nachruf

Ethnologe, Samburu und Masai Völker des zentralen afrikanischen Grabenbruchs studiert


Der Ethnologe Paul Spencer, der im Alter von 83 gestorben ist, war bekannt für seine Arbeiten über die Völker – vor allem die Samburu und Massai – der Maa Sprachen sprechen und Leben im zentralen Rift Valley von Nordkenia in Nordtansania. Seine anfängliche Interesse lag im Alter Organisation: wie diese Tierhaltung Gemeinschaften montiert Gruppen von jungen etwa im gleichen Alter und verwaltet ihren Übergang zur Reife durch eine Abfolge von Initiationsriten. Die jungen Männer entwickelt eine lebenslange Bindung von Leben abgesehen von ihren Familien gemeinsam essen, tanzen und überfallen als einer und später als Förderer und Mentoren für Nachwuchsgruppen ihrerseits.

Alter und im Laufe der Zeit blieb der Kern Pauls Arbeit, aber er erweitert seine Interessen um Beziehungen zwischen den Geschlechtern innerhalb des Haushalts, Glaubenssysteme und die gesellschaftliche Bedeutung des Tanzes erweitert. Trotz seines Fokus auf Männer zeigte er ein Verständnis für die Situation der Frauen in einer patriarchalen Welt. Sie spielten eine entscheidende Rolle bei der Verteidigung der Grundwerte, die die Gemeinschaft durch Beschämung fahrenden Ehemänner und manchmal gemeinsam bestrafen Männer deren delinquenten Verhaltens die moralische Ordnung übertreten definiert. Paul hingewiesen, waren die Beziehungen zwischen Männern immer durch Frauen, trotz dessen offenbar untergeordnete Stellung vermittelt.

Paul produziert zwei Ethnographien: The Samburu: A Studie der Herrschaft in ein Nomadenstamm (1965), basierend auf Feldforschung in den späten 1950er Jahren und seine daraus resultierende DPhil Universität Oxford und der Maasai Matapato: A Studie der Rituale der Rebellion (1988), die er, wie seine ethnographische Kernaussage sah. In beiden Fällen ermöglicht kurze Fallstudien Leser zu sehen, wie seine Untertanen versucht einen Sinn, Frage oder die Regeln und Strukturen, in denen sie lebten.

Sie wurden in der "ethnographic Present", wie hier geschrieben: "Massai Begeisterung über ihre Traditionen durch eine deutliche Zurückhaltung bezüglich gemildert wird zwingt, liegen außerhalb ihrer Reichweite; und sie vermeiden vor allem das Thema des Todes. Niemand kann wissen, was passiert nach dem Tod, aber die klare Vermutung ist – nichts." Dann war des Stils üblich, aber jetzt ist es für seine scheinbare Abstraktion und Zeitlosigkeit, die den Eindruck erweckte, dass bestimmte Lebensweisen wurden behoben, und die Existenz des Wandels, wie zum Beispiel durch die allmähliche Verschlechterung der Wirtschaft Rinder-Haltung ignoriert kritisiert.

Aber, während Paul Wandel erkennen, glaubte er, dass vieles, was er in der traditionellen Gesellschaft geschätzt durch moderne Entwicklung gefährdet war. Er wünschte zu bewahren die Erinnerung an die Gemeinden, die er gekannt hatte und die vielfältigen Möglichkeiten der menschlichen Erfahrung zu feiern. Seine Ethnographien, Schnappschüsse in der Zeit der 50er und 70er Jahre sind bzw. jetzt für die weitere Forschung von unschätzbarem Wert.

Er schrieb sechs Bücher über die Maa-sprechenden Völker insgesamt. In der vierten von ihnen, das pastorale Kontinuum: die Marginalisierung der Tradition in Ostafrika (1998), stellte er eine Reihe von seinen früheren Bedenken in einem mehr vergleichenden Kontext unter Berücksichtigung der Entwicklung und Rentabilität zur Bestreitung des Lebensunterhalts pastorale Gesellschaften in einer sich rasch verändernden Welt und die größere Dynamik des Alterns.

Zeit, Raum und das unbekannte: Maasai Konfigurationen der Macht und Vorsehung (2003) sah tiefer in universellen Themen, einschließlich die Probleme von Unglück und die Suche nach Sicherheit in einem unerkennbar Universum.

Dort schrieb Paulus mehr in vollem Umfang über die bekannten Massai Propheten, gefährlich mehrdeutige Figuren, die neben der Gemeinschaft gelebt und wer hatte die macht, zu segnen, und verfluchen und, die Zukunft vorauszusehen. Maasai hielt sie auf Armlänge, aber glaubte, dass sie Zugriff auf kosmologische Wahrheiten, die von normalen Menschen verborgen, und ihr wissen, um Unglück abzuwenden und die Gemeinschaft von Zauberei zu schützen können. Paul war schon immer fasziniert, dass beim Maa Lautsprecher als Ganzes übergreifende Institutionen und eine unverwechselbare Identität geteilt Gemeinden wesentlich unterschieden sich in wie sie verstanden und verwaltet den Prozess der Reifung. In diesem Buch schlug er eine Trennung zwischen den "nördlichen" Massai und die "südlichen" – dessen, die Auswirkungen bleiben um erkundet zu werden.

Seine letzte Arbeit, Jugend und die Erfahrungen der Altern unter Maa, veröffentlicht im Jahr 2014 markiert den Höhepunkt der eine lebenslange Verpflichtung. Aber er fuhr fort, Blick in die Zukunft, was auf weitere Bereiche des Untersuchungsausschusses und spekulieren, dass neuere Erkenntnisse über die Massai, die ihm zu widersprechen schien selbst, waren einfach ein Hinweis auf wie viel glauben und Praktiken in den letzten 50 Jahren verändert hatte.

Paul wurde in Acton, West London, das zweite Kind von Eleonor (geb. Simon) und Douglas Spencer, ein Pionier in der Farbe Fotografie geboren. Douglas verließ Eleonor einen Monat vor Pauls Geburt. Nach dem Besuch Woodhouse Grove School in Yorkshire nahm Paul ein Ingenieurstudium (1955) Christi College in Cambridge.

Mit einer Karriere im Bereich der Arbeitsbeziehungen im Auge er interessierte sich mehr in die menschliche Dimension der industriellen Organisation als Industrie selbst, und also zur Anthropologie, die ihn in eine drei-Jahres-Periode der Feldarbeit im Norden Kenias zog verlagert.

Im Jahr 1962 trat Paul das Tavistock Institute in London, wo er soziologische Forschung nichts zu tun haben, seine Arbeit in Kenia durchgeführt. Neun Jahre später nahm er eine Stelle als Dozent in Anthropologie an der School of Oriental and African Studies (SOAS) in London. Er wurde Professor an der SOAS 1993 und blieb dort bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1997.

Im Laufe seiner Karriere war Paulus ein akribischer Feldforscher dessen Befehl der Maa-Sprache, die er selbst in nur fünf Monaten beigebracht hatte – erlaubte es ihm, seine Informanten zu engagieren, in langen Diskussionen, half ihm, den tieferen Sinn unter die Oberflächenstrukturen zu finden, die er beobachtet. Eine Anhörung Hindernis, das Ergebnis der Kindheit Mumps, machte ihn einen besonders aufmerksamen Zuhörer.

Er hinterließ seine zweite Frau, Diane Wells, die er 1995 heiratete; von seinen beiden Söhnen, Aidan und Benet, aus seiner ersten Ehe mit Rosalind Scott, endete in einer Scheidung; und zwei Enkelinnen.

• Paul Spencer, Anthropologe, geboren 25. März 1932; gestorben 21. Juli 2015

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