Pech für Lolo

Pontarlier, Sonntag, 15 Juli

Die Tour rollt in das Zentrum der Absinth in einem geeigneten Zustand. Ekstase unter den Mitgliedern der was in Zukunft bekannt sein wird, als "Pontarlier-Putsch", die seit dem zweiten Weltkrieg - 35 Minuten entfernt mit dem größten Vorsprung einer abtrünnigen Gruppe haben; Vergessenheit im Hauptfeld, das lassen Sie einfach die 14 Männer in der "Putsch" get on with it., weil nichts von Bedeutung in den großen Plan der Dinge galt.

Die tonangebend für den Rennsport der Woche: eine Art von Behinderung Ereignis, in dem Lance Armstrong muss Klaue zurück das Defizit sowie Zeitgewinn auf Jan Ullrich und die anerkannten Anwärter. Amüsanterweise angesichts des Wetters, ist eine Pause in dieser Größenordnung auch bekannt als ein "Echappée Fleuve" - eine Flut Pause.

Aix-Les-Bains, Montag, 16 Juli

Abfahrt von der Pontarlier plateau, es sei denn, Sie David Millar, sind, die in Schwierigkeiten auch auf die zwei kleinen Steigungen. Dies verheißt für die Alpen und nach 10 Tagen leiden, ist er heimwärts gebunden am nächsten Tag.

Alpe d ' Huez, Dienstag 17. Juli

"Atmen, Sie befinden sich in Alpe d ' Huez," sagt der Banner platziert, indem die ersten grim Chalets. Immer genug Sauerstoff ist in der Tat, ein Problem für die meisten der Reihe wie sie der 22 Haarnadeln in den Berg gehauen fahren mit zwei Durchgängen um die 6.000 Füße markieren - Glandon und Madeleine - bereits hinter ihnen.

Und Laurent Roux Frau, Isabelle, braucht ein paar tiefe Atemzüge zu, wie sie in der Ziellinie Schar steht. Halten Sie die Hand ihrer Tochter, schluchzt sie ruhig unter dem schützenden Arm eines Helfers Team als ihr Ehemann epische Fahrt über die zwei großen Pässe zu einem qualvollen Ende in Sichtweite des Sieges kommt das instant Star- und vielleicht eine neue Küche hätte.

Nachdem Armstrong Ullrich für Toten verlassen hat, ist es nur eine Frage des Wann "Lolo", wie der Spitzbart-bärtiger, getönten Haaren Roux unweigerlich genannt wird, werden eingeholt.

Mehlschwitze eine dünne Zeit gehabt hat, seit er verboten wurde für die Verwendung von Amphetaminen im April 1999: erhielt er kein Gehalt für der Rest der Saison war letztes Jahr arbeitslos und gewann einen Platz mit der Mannschaft der Jean Delatour, nur, wenn er den Manager nannte brach in Tränen aus und sagte, er würde für den Lohn eines Erstsemester-Profis fahren. Sieg hätte bedeutet finanziellen Sicherheit für mehrere Jahre, aber die Polka-Dot-König, der das Bergtrikot zu tun haben.

Grenoble, Mittwoch, 18 Juli

Die Glocken läuten gestern Abend im Dorf von Mesnil-Saint-Loup, in der Nähe von Troyes im Osten Frankreichs, und die Dorfbewohner in gelben Trikots vorgeführt, um den Beitritt zur das Maillot Jaune von François Simon, der jüngste der vier Radsport Simon Brüder das Dorf zu feiern.

Wie O'Grady ist er ein Mitglied von Pontarlier "Putsch", aber eine bessere Kletterer. Pascal Simon, Inhaber des Trikots im Jahr 1983, heuert ein Renault Espace und der gesamte Clan fährt durch die Nacht, François seinen Vorsprung in der Bergzeitfahren bis zur Chamrousse Skistation verteidigen zu sehen. Er verliert sieben Minuten nach Armstrong, aber dank der "Putsch", hat noch 13 in der hand.

Perpignan, Donnerstag, 19 Juli

Während der Tour Radfahrer von Grenoble nach Perpignan fliegen, sind 6.400 Amateure aus der ganzen Welt den Kurs für Sonntag letzte Pyrenäen Etappe, 90 Meilen ab Tarbes, Pedalieren klettern über den Aspin und Tourmalet Pässe und Veredelung an der Skistation Luz Ardiden.

Es ist eine jährliche Chance auf die gleichen Straßen wie die Legenden des Radsports, mit einem ähnlichen Straßensperrung zur Verfügung gestellt von der Gendarmerie - Reiten Radfahren entspricht dem Stadtkurs in Monaco in Ihrem eigenen Auto racing.

Freude geht, ist es über den Rand des Masochismus: nach neun Stunden unterwegs, erschöpfte Zahlen sind noch wackeln - und in einigen Fällen stapfen - bis zu Luz Ardiden in eisige Regen. Der Tour-Sieger wird heute das Gelände in der Hälfte der Zeit abdecken.

Ax Les Thermes, Freitag 20 Juli

Ein Tag der Geister in einem Land, das wie "Stigmata", die gemarterten Spuren von seiner letzten Katharer trägt. Der Patron im Hotel Mirouze in Saint-Girons deutet auf seine Reservierungsliste: die Familie von Fabio Casartelli, der bei einem Unfall während der Tour 1995 starb, blieb hier nur zwei Wochen bei einem Besuch in sein Denkmal in der Abfahrt von der nahe gelegenen Col de Portet-d'Aspet.

Armstrong sagt immer, dass die emotionalste Sieg seiner Karriere war eine Etappe zu gewinnen später in diesem Tour - wies mit seinen Armen auf den Himmel im Casartelli Gedächtnis - und heute Morgen beim Start in Perpignan, er eine Nachbildung des Denkmals erhält, die ist jetzt ein Wallfahrtsort für Radsport-Fans, und wo die Tour-Peloton noch anhält, wenn das Rennen geht. Ein Kranz soll an der Stelle am nächsten Tag verlegt werden.

Am Nachmittag widmet kolumbianischen Felix Cardenas, Kelme-Team, die Erinnerung an seine Teamkollegen, Javier Ochoa, getötet von einem Auto während trainieren im Frühjahr mit seinem Zwillingsbruder Ricardo, Etappensieger in den Pyrenäen letztes Jahr seinen hohen Sieg auf dem Plateau oberhalb Ax. Ricardo blieb zwei Monate im Koma, und wenn er die Macht zu kommunizieren gewann seine erste Frage war über seinen Bruder.

"Verletzt", sagte er. "Du lügst", antwortete er und wandte sich ab, in Tränen. In Anlehnung an Armstrongs Bestseller Autobiographie, Radfahren "ist nicht nur um das Motorrad".