Piraten, Entdecker, reich-Macher, Sklavenhändlern: wie große Kunstwerke Großbritanniens Vergangenheit erzählen

Eine Reihe von renommierten Ausstellungen hält einen Spiegel bis zur britischen Geschichte, keltische Invasion Aufklärung Ideen zum kaiserlichen Eroberung


Frage die der Woche – was bedeutet es, britisch zu sein? – und die Antwort Sie möglicherweise von unseren metropolitan Kunstgalerien erhalten möglicherweise gleichzeitig polymorph und paradox, aber auch seltsam trösten, im Wege der besten Kultur, über die dunklen Zeiten, in denen wir leben.

Aus dem British Museum (Kelten) V & a (Europäische Kunst und Kunsthandwerk, 1600-1815), der Royal Academy (Ai Weiwei) und Tate Britain (Künstler und Reich), präsentieren viele große britische Sammlungen eine magische Teppich offen für fast unendlichen Neuinterpretation.

Diese schillernde Collage von Porträts, Schmuck, Skulptur, seltene Fotografien, Wachs Tableaus und üppigen orientalischen Drucke unterstreicht eine einfache und möglicherweise unbequeme Wahrheit: Wir sind eine Patchwork-Kultur zusammen genäht von Amateur Kennern eine eklektische Mischung aus gutem Geschmack und Beute zu schaffen.

In den verlockenden Spiegel unserer angesammelten kultureller Artefakte von Admiralität Karten zur Aboriginal Miniaturen stimmt fast alles, was Sie über Großbritannien sagen könnte – und so ist sein Gegenteil. Liebe es oder hasse es, auf den britischen Inseln erklären wir Treue zu einer beliebigen Anzahl von Totems – globalen, europäischen, nationalen, sportliche, ethnisch, bürgerlichen oder sexuelle – aber wir können kein Rendezvous mit Britishness aus.

Das leitet sich wiederum aus dem Unfall der Geographie. Dies ist eine Kultur der Insel. Im ersten Raum von der Tate-Künstler und reich, zwischen Seekarten und Porträts von ergrauten Matrosen, begegnet der Besucher entsprechend, Millais Die Nordwest-Passage.

Es ist das Meer vor allem, das macht uns Briten und weiterhin britische Identität in vielerlei Hinsicht zu gestalten. Fast Leben einer von drei Briten innerhalb von sechs Meilen von der Küste. Eine aktuelle YouGov-Umfrage wurde "als Insel" Sechster in die Top 10 der "besten Dinge über Großbritannien".

Das Meer ist die beste Verteidigung bekannt, Mann, und auch eine große natürliche Autobahn. Menschen, die Leben von Wasser unterschiedlich sind. Insulaner haben verschiedene physische und psychische, Horizonte. So dass das Meer nicht nur die Briten – definiert wurde inspiriert es zu Piraten, Kaufleute, Reisende, Entdecker und Reich-Erbauer. Es wurde auch integraler Bestandteil unserer Literatur und Phantasie sowie eine Daseinsberechtigung.

Nicht nur hat das Meer sponsor eine einzigartige civic Transaktion im Leben eines Menschen der Insel, es inspiriert auch das britische Konzept der Privatsphäre. Inselbewohner sind insular – ein Wort gleichbedeutend mit "trotzig", "trennen", "allein", "divergent" und "autark".

Die ersten Briten, die Kelten hier segelten über das Meer und etabliert eine Kultur und Gesellschaft, die viele moderne Briten noch für seine Verbindung zu einer mythischen Vergangenheit zu verehren. Dr. Julia Farley, wer das British Museum Ausstellung über die Kelten kuratiert, sagt die Geschichte dieser Vorfahren "phänomenal kompliziert. Sie können auf viele verschiedene Arten, von der Kunst zur Sprache Celtic definieren. Das ist, warum wir lieben den Begriff "Celtic" – weil es so rutschig ist. "

Farley ist nicht sicher warum, aber die Besucher des Museums "Liebe die Idee, etwas sehr altes". Die Statistiken bestätigen dies: fast 100.000 Besucher der Sainsbury-Galerie zu bestaunen mehr als 300 durchlaufen haben keltische Schätze vom Anbeginn der Zeit.

Farley es Lieblings Ausstellung, Gunstestrup Kessel, aus Dänemark, ist ein Beispiel für eine multikulturelle Thema. Obwohl es außerhalb der keltischen Welt, wahrscheinlich auf dem Balkan gemacht wurde ist es reich an schönen keltischen Details: ein Gott hält ein Hirsch, ein Mann Reiten ein Fisch, eine Kriegerin umgeben von ihren Hunden. "Es zaubert eine verlorene Welt", sagt Franz, "und seine uralte Magie."

Die Kelten Nemesis, die Angelsachsen erobert auch über das Meer hier landen, mit solcher Heftigkeit, dass laut der Chronik der Briten nach Westen "als ob aus Feuer" geflohen.

Farley weist darauf hin, dass es möglich ist diese traditionelle Sicht herauszufordern und zu über die Mischehen Kelte und sächsischen spekulieren. "Mit den wichtigsten Fragen über unsere Vergangenheit," sagt sie, "ist es immer eine Frage der Definition."

Die Unmöglichkeit des Erreichens Klarheit über unsere Identität zeigte sich im Jahr 2008, als die Zeiten setzte sich für ein "British" Motto: etwas zu rivalisierenden Liberté, Égalité, Fraternité, aber weniger peinlich als "Cool Britannia". Leser hatten ihren großen Tag. Ihre Vorschläge enthalten, z. B. "Dipso. Fatso. Bingo. ASBÖ. Tesco." Dies wurde gefolgt von: "Kein Motto bitte, wir sind Briten."

Frühe Geschichte Großbritanniens, die zutiefst marginal war, spiegelt diese Verachtung. Irgendwie, durch die Haut ihrer Zähne, diese Menschen, die nennen sich "Englysshe" begonnen hatte, blühte. Nun, auch ihre Sprache und Kultur eine neue Art von Selbstvertrauen, deren Leitbild wurde Shakespeares "O," Brave New World".

Nach einem langsamen Start wurden sie globalen Abenteurer, Hälfte-Pirat, Hälfte-Pastor, Anpflanzung von Englisch und Englishness über die bekannte Welt von Boston nach Botany Bay.

Gab es etwas "klebrig" über diese Sprache, und die Ideen, die sie verkörpert, also Kleber in der Tat, dass es manchmal mehr wie eine Art kulturelle Virus infizieren selbstbewusst allerlei internationale Kontakte Verhalten hat.

Im ersten Raum der neu eröffneten Galerien V & A Besucher finden Berninis Neptun und Triton neben einem Terrakotta-Modell von Ludovica Albertoni, die Heiligen aus dem 16. Jahrhundert Adelige, die sich für die Armen gewidmet und krank.

Dieser Dauerausstellung, derzeit gewidmet von Bernini, Caravaggio und die Brillanz des 18. Jahrhunderts europäische Kunst, zeigt die Komplexität des leidenschaftlichen Engagements Großbritanniens mit der Kultur Europas und der Welt. Über den Kanal, ein geistiges Frisson personifiziert in der katzenartigen Lächeln des großen Voltaire wurde die Dividende aus, dass der Austausch einer berauschenden Infusion von Erleuchtung Lebensfreude aus.

Politisch, aber als das Jahrhundert entfaltete, war nicht das beste in der besten aller möglichen Welten. Großbritanniens Erfahrung der Aufklärung war diskutierbar direktere und beunruhigender.

Die amerikanische Unabhängigkeitserklärung, ein Modell der Aufklärung, sowohl Großbritanniens "13 Kolonien" angeeignet, sondern auch inspiriert das Reich "auf dem die Sonne nie untergeht".

In der Tate Britain treffen sich Kunst und Imperialismus in den Schatten von Transport- und Sklaverei. In einem Werbevideo erinnert Shami Chakrabarti, dass "einige großartige Dinge aus dem britischen Empire, aber nicht ohne Kosten zu verschiedenen Völkern auf der ganzen Welt kam". Und zu Hause auch. Millbank ist die Website des Gefängnisses von dem Sträflinge in New South Wales deportiert wurden. Darüber hinaus die Galerie trägt den Namen Henry Tate, wer sein Vermögen von diesem vornehm Produkt des Sklavenhandels gebildet: Zucker.

Es war jedoch eine weitere Ironie, Tate, die kommen würde, um die größte Sammlung von einer der größten Künstler Großbritanniens, Joseph Mallord William Turner, ein glühender Anti-Slaver Haus. Turners Sklavenschiff – ursprünglich als Sklavenhändler werfen über Bord Toten und sterben – Taifun kommt auf und erstmals im Jahre 1840 ausgestellt – ist nicht Teil des Künstlers und reich, aber die Schrecken des Sklavenhandels in Arbeit durch mehrere kleinere Künstler vertreten sind.

Wiederum wird der Tate Kunst viele Briten, derzeit nicht sicher sind, ihren Platz in der Welt, der einige zeitlose Zwangslagen erinnern. Z. B. schmachtet eine vergessene Landschaft im Speicher für mehr als 50 Jahren. Jetzt ist die Stunde gekommen.

Elizabeth Butler die Reste einer Armee: Jellalabad, 13. Januar 1842, malte während der zweiten Afghanistan-Krieg, wurde als aufwühlende Porträt des britischen militärischen Heldentum von Victorians gesehen.

Alison Smith, Kuratorin des Künstlers und reich, besteht darauf, dass es als das Werk eines Malers, die britische Politik kritisch gelesen werden soll. "Diese Arbeit", sagte sie der Guardian"wurde teilweise produziert, um die Idee der britischen Geschichte wiederholt sich, oft mit verheerenden Folgen zu vermitteln."

Heute Butlers Reste hängen in der Nähe ein Porträt von einem anderen britischen militärischen Desaster am Ende eine weitere Afghanistan-Krieg, William Barnes Wollen Der letzte Standplatz des 44. Regiments an Gundamuck, zeigt eine Essex regiment, von seiner Stammes-Feind überwältigt. 1898 erste ausgestellten lobte hieltens Leinwand als eine Erinnerung an Edelmut angesichts der Übermacht. Aber im Jahr 2002 fanden britische Soldaten Reproduktionen verkauft in den Märkten von Kabul – als Symbol der Afghanen, die fremde Eindringlinge zu besiegen. Es wäre schwer zu begreifen, ein ergreifender Bild postimperiale Britishness.

Heute in London gibt es eine parallele globale Stimmung bei der Arbeit unter den Kunstinstitutionen der Metropole. Charles Saumarez Smith, Chief Executive von der Royal Academy, ehemals Direktor der National Portrait Gallery, sprach über diese Änderung. "Als ich Direktor war," sagte er dem Beobachter, "wir nicht wirklich denken viel über Fragen der Britishness – obwohl natürlich die Wahl des Porträts reflektiert alle Arten von unausgesprochenen Annahmen darüber, wer wir sind. Die Royal Academy verwendet ebenso wie eine altmodische englische Institution, basierend auf den demokratischen Traditionen der jährlichen Sommerausstellung und seine Position am Piccadilly, gegenüber Fortnum and Mason betrachtet werden."

Diese britischen Institutionen gedeihen heute, in einer veränderten Welt. "Es ist jetzt extrem globalen" weiter Saumarez Smith. An der Royal Academy sind"wir in der Lage, Ai Weiwei ohne Bezugnahme auf seine Situation in China zu eröffnen Ausstellungen nächstes Jahr auf Monet und Giorgione, derzeit zeigen Liotard, ein Schweizer Künstler, die wurde bekannt als ein Türke und arbeitete in ganz Europa zu zeigen. Dies spiegelt die Globalität der Kunstwelt, in der Antony Gormley und Anish Kapoor sowie in China und Japan bekannt sind wie in London."

Im British Museum bekommen solche globalen Einflüsse für einen beliebten heimischen Publikum Standardarbeits-. Joanna Mackle, stellvertretender Direktor, im Gespräch mit dem Beobachterzur Kenntnis genommen, dass "Dieses Museum eines der ersten nationalen Institutionen war aufgerufen werden"Britisch", verkündet das Recht eines jeden Bürgers, eine Sammlung zu erforschen, die die ganze Welt umarmt. Das Ergebnis wäre einer neuen Art von Bürger – kostenlos, informiert und ausgestattet für unabhängigen Gedanken."

Offene, tolerante und weltoffene, bleibt das Museum ein Ausdruck von Großbritanniens global Outlook, feiern, sagt Mackle, "die verschiedenen Kulturen der Welt auf einer Vielzahl von Themen, einschließlich Persien, indigenen Australien und zur Zeit der Kelten. Es auch macht in Partnerschaft mit Museen landesweit, in einem sehr realen Sinn der "Britischen" Museum es."

Vielleicht ist das, warum, zu Hause, britische Multikulturalismus hat damit begonnen, einige lokale Farbe annehmen. Neue Briten haben viele Qualitäten – in Umfragen, Optimismus, Humor, Toleranz und Sinn für Fair Play sind diejenigen, die wir identifizieren – doch stolz oder Introspektion gehören nicht dazu.

Eine aktuelle Channel 4 Dokumentarfilm über multikulturelle Bradford zeigte eine zeitgenössische weiße Brite, ein Mann, fröhlich sein Erbe zu analysieren: "Ich weiß, ich bin ein britischer Staatsbürger," sagte er, "Weil ich nicht alles andere bin."

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