Planet ist gerade neun seltsamer

Wenn Planeten 9 vorhanden ist, wurde es eine Hölle von einem Martyrium. Das ist die Erkenntnis aus einer Reihe von neuen Studien, die Fragen, wie im Namen des Uranus ein Planet sich in solch eine whacked Out Umlaufbahn bekommen haben könnte. Dies könnte wiederum helfen, die unwahrscheinlichen Bahnen ein halbes Dutzend Kuiper-Gürtel-Objekte zu erklären.

Planet 9 ist eine hypothetische Welt ungefähr die Masse des Planeten Neptun, der kreist unserer Sonne in einem riesigen Ellipse, in einer Entfernung von 40 bis über 100 Milliarden Meilen. Obwohl Astronomen versteckte neunten Planeten seit Jahren, diese neueste Version vorgeschlagen haben – die Idee von Mike Brown und Konstantin Batygin Caltechs – hat schon einiges an Zugkraft gewonnen, da es im Januar angekündigt wurde. Die möglichen Planeten ist so überzeugend, dass viele Astronomen haben aus der Feder Follow-up-Papiere, die beschreiben, wie wir es finden könnte und wie es aussehen könnte.

Fast so interessant wie Planet 9 Standort ist wie dieses Ungetüm Kühlung die Fersen zehn Mal weiter von der Sonne als Pluto aufgewickelt. Mehrere neue Modellierung Bemühungen unter der Leitung von Forschern an der Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics versuchen nun, diese Frage zu beantworten.

Es gibt im Wesentlichen drei konkurrierende Hypothesen. Die wahrscheinlichste, vorgeschlagen von den Astronomen Scott Kenyon und Benjamin Bromley, postuliert, dass Planet 9 ist ein Gasriese, die in das innere Sonnensystem solar gebildet, bevor Verirrung zu nahe an Jupiter und immer selbst, stakte.

"Die Wahrscheinlichkeit, dass andere Gasriesen im frühen Sonnensystem gebildet wurden sehr gut", sagte Kenyon Gizmodo, fügte hinzu, dass die erste million Jahre unsere Sonne Leben eine chaotische Zeit mit jungen Gasriesen Materie aufsaugen und krachen ineinander alles wohl oder Übel waren. "Sie hätte zehn und Jupiter ein paar gegessen haben könnte."

Es gibt nur ein Problem: Sobald Schwerkraft Planet 9 in der Wildnis stakte, was verursacht es zu bremsen? Warum weitermachen nicht es in den interstellaren Raum? Eine Möglichkeit, Kenyon sagte, ist, dass die so genannte "gasförmige Disk", die unsere Sonne für die ersten 20 Millionen Jahre seines Lebens umgeben genügend Reibung um Planet 9 zu verlangsamen. "Haben Sie die richtige Masse des Planeten und die richtigen Masse des Gases, können Sie feuchte die Umlaufbahn und circularize es", sagte er.

Als nächstes die beiden Männer vorgeschlagen Möglichkeit noch seltsamer: vielleicht Planet 9 Ort gegründet. In diesem Szenario ist Planet 9 einen riesigen Schneeball anstatt ein Gasriese, die selbst verpackt in einer sehr langsamen und sehr kalte Version des accretionary-Prozesses, die die Erde gebildet.

"Unsere Idee ist, die wie die gasförmige Festplatte geht weg, es entwickelt sich ein Loch, das wird immer größer und größer, bis die Scheibe verschwunden ist", sagte Kenyon. "Da dieses Loch größer immer wird, Material außerhalb der Bohrung fegt Feststoffpartikel wie ein Schneepflug und legt sie in einem großen Abstand." Im Laufe von Hunderten von Millionen von Jahren lawinenartig all derjenigen gepflügt, Eis Späne ineinander, wodurch ein Jawbreaker über zweimal die Größe der Erde.

Kenyon, gesteht die Idee spekulativ ist. Glücklicherweise gibt es eine sehr gute Möglichkeit, diese konkurrierenden Hypothesen zu testen – durch die Beobachtung der Planeten-9. "Das schöne an diesen beiden Szenarien ist, dass sie verschiedene Dinge für den Planeten voraussagen," sagte er. "Wenn es ein verstreuten Gasriese ist, es werde sieht aus wie eine kalte Version des Neptun. Wenn es eine eisige Objekt handelt, das bei 500 gebildet AU, es wäre eine große Version des Pluto. "

Das letzte Szenario klingt wie ein Handlungsstrang aus einem B-Liste Scifi Film, und es scheint vergleichsweise unwahrscheinlich zu sein. Planet 9 könnte einen Außerirdischen Eindringling. "Planet 9 eines Exoplaneten in unserem eigenen Sonnensystem sein kann", sagte Gongjie Li, ein anderer Astronom an Harvards Center for Astrophysics, deren Veröffentlichung Modellierung dieser Möglichkeit, unter anderem erforscht.

Astronomen glauben unser Stern gebildet als Teil eines dicht gedrängten Clusters, die nach etwa 100 Millionen Jahren abgeführt. In den frühen Tagen des Sonnensystems hätte hautnahe Begegnungen mit den benachbarten Sternen sehr viel häufiger. Es ist möglich – wenn auch unwahrscheinlich –, dass die äußeren Ränder des Sonnensystems einmal Material ausgetauscht einschließlich Planeten, mit einem anderen.

"Dies ist eine Möglichkeit, aber ich denke, alles hat genau das richtige, erarbeiten" Kenyon sagte. "Es ist ein sehr fein abgestimmtes Szenario."

LIS-Modelle zeigen auch eine kleine, aber bedeutende Chance, dass eine Weitergabe Sterne Planet 9 Umlaufbahn gestört haben könnte, ohne ihn zu zerbrechen. Dies könnte erklären, warum die Planeten in einer ungewöhnlich ausgestreckt Ellipse heute steckt.

Man könnte argumentieren, dass diese Spekulation hinfällig werden, wenn wir nie einen massiven Gegenstand lauern 100 Milliarden Meilen entfernt zu finden. Auf der anderen Seite ist es irgendwie genial, dass die bloße Gedanke an Planet 9 verursacht Wissenschaftlern die verrückte Scheiße zu berücksichtigen, die im frühen Sonnensystem gegangen konnte. Auch wenn unsere Teleskope nichts auftauchen, ist ein System, wo Schurken Exoplaneten und größer-als-erdähnlichen Schneebälle möglich sind, ein toller Ort zum Leben.