Pluto hat einen anderen Mond Hubble Fotos zeigen

Eine winzige Neumond um Pluto, entdeckt worden, das vierte und kleinste noch gefunden umkreist der Zwergplanet, zeigen Fotos vom Hubble-Weltraumteleskop.

Der Mond, der vorübergehend P4 benannt wurde, wurde in einer Hubble-Umfrage auf der Suche nach Ringen um Pluto entdeckt.

Die winzige Satelliten wird voraussichtlich zwischen 8 und 21 Meilen (13 bis 34 km) breit sein. Zum Vergleich ist Plutos größte Mond Charon 648 Meilen (1.043 km) über. Der Zwerg im Bereich des Planeten andere Monde, Nix und Hydra, zwischen 20 bis 70 Meilen breit (32 bis 113 km). [Foto von Plutos New Moon]

"Ich finde es bemerkenswert, dass Hubble Kameras ermöglicht, ein kleines Objekt aus einer Entfernung von mehr als 3 Milliarden Meilen (5 Milliarden km) so deutlich zu sehen," sagte Mark Showalter das SETI-Institut in Mountain View, Kalifornien in einer Erklärung. Showalter führte diese Beobachtungsdaten Umfrage mit Hubble.

Neumond um Pluto

Plutos Neumond befindet sich zwischen den Umlaufbahnen von Nix und Hydra, die Hubble auch im Jahr 2005 entdeckt. Charon wurde 1978 an der US Naval Observatory entdeckt und wurde zuerst gelöst mit Hubble 1990 als ein eigenes Gremium von Pluto.

Der Befund ist ein Ergebnis der laufenden Arbeiten zur Unterstützung der Mission der NASA neue Horizonte, die Durchfliegen des Pluto-Systems im Jahr 2015 voraussichtlich. Die Mission soll neue Erkenntnisse über Welten am Rande unseres Sonnensystems zu bieten.

Hubble Fotos von Plutos Oberfläche und die Entdeckung seiner Satelliten sind von unschätzbarem Wert für die Planung für neue Horizonte Begegnung gewesen.

"Dies ist eine fantastische Entdeckung," sagte New Horizons principal Investigator Alan Stern des Southwest Research Institute in Boulder, Colorado "jetzt, da wir wissen, dass es ein weiterer Mond des Pluto-Systems können wir Nahaufnahme Beobachtungen während unserer Vorbeiflug planen."

Pluto-Mond-system

Der Zwergplanet gesamte Mond-System wird geglaubt, um durch eine Kollision zwischen Pluto und einem anderen Planeten mittleren Körper in der Frühgeschichte des Sonnensystems gebildet haben. Die galaktischen Smashup schleuderte Material, die kombiniert in die Familie der Satelliten um Pluto beobachtet.

Unsere eigenen Mond wird gedacht, um durch eine ähnliche Kollision zwischen Erde und Mars-Größe Körper vor 4,4 Milliarden Jahren entstanden sind. Mondgestein, die zurückgegeben wurden Erde von den Apollo-Missionen führte zu dieser Theorie, und Wissenschaftler denken Material abgesprengt Plutos Monde durch Einschläge von Mikrometeoriten Rings um den Zwergplaneten bilden kann.

So weit, Hubble Aufnahmen müssen noch solche Ringe zeigen, aber die Erkennung von P4 zeigt, dass große Entdeckungen manchmal unerwartet sein können.

"Diese überraschende Beobachtung eine starke Erinnerung an Hubble Fähigkeit als ein Allzweck-Sternwarte, erstaunliche, ungewollte Entdeckungen zu machen", sagte Jon Morse, Direktor für die Astrophysik am NASA-Hauptquartier in Washington, D.C., in einer Erklärung.

P4 wurde erstmals am 28. Juni mit Hubble Wide Field Kamera 3 aufgenommenen Fotos sehen. Es wurde in nachfolgenden Hubble-Aufnahmen am 3 Juli und 18. Juli bestätigt. Der Mond wurde nicht in früheren Hubble-Aufnahmen gesehen, weil die Belichtungszeiten kürzer waren.

Es gibt eine Chance, die P4 erschien als ein sehr schwacher Fleck in Bildern aus dem Jahr 2006, aber übersehen wurde, weil es verdeckt erschien, sagte Wissenschaftler.

Pluto wurde 1930 entdeckt, aber seine Planethood wurde in Frage geworfen, als die Internationale Astronomische Union mit einer neuen Definition von "Planet" im Jahr 2006 kam. Im selben Jahr wurde auf den Status des "Zwergplanet", eine neu erstellte Kategorie beschreiben viele andere Objekte im Kiper-Gürtel, der Ring der eisige Körper jenseits von Neptun Pluto degradiert.

Dieser Artikel wurde von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Folgen Sie SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook.