Potenzielle dunkle Materie Entdeckung einen Sieg für die Raumstation Wissenschaft

Wenn die Natur freundlich ist, könnte der erste Nachweis von dunkler Materie zur internationalen Raumstation ISS bald gutgeschrieben.

Heute bekannt (3. April), Forscher die erste Wissenschaft Ergebnisse aus Alpha Magnet Spektrometer (AMS), ein $ 2 Milliarden cosmic-Ray Teilchendetektor montiert auf der Außenseite der internationalen Raumstation Fußball-Feld-Größe. Das Gerät hat eine auffällige Muster von Antimaterie-Teilchen genannt Positronen, die ausfallen können, ein Produkt von Kollisionen zwischen den Teilchen der dunklen Materie beobachtet.

Obwohl die Ergebnisse noch unsicher sind, und das Signal könnte auch von einer eher banalen Quelle entstehen, sind die Daten, dennoch wegweisend, sagten Experten.

"Ich glaube, es ist fair zu sagen, dass dies das wichtigste Ergebnis der Physik so weit zu kommen, von der internationalen Raumstation ISS," schrieb theoretischer Physiker Robert Garisto, der nicht am AMS-Projekt beteiligt war, heute auf Twitter. [Fotos: Alpha Magnetspektrometer im Weltraum zu sehen]

Garisto ist Herausgeber der Physik Zeitschrift Physical Review Letters, die die AMS-Ergebnisse in einem heute veröffentlichten Papier veröffentlicht.

Egal, was die AMS-Messungen letztlich Herold — sei es dunkle Materie oder etwas anderes – die Ergebnisse wäre nicht möglich gewesen ohne die Plattform von der internationalen Raumstation, eine $ 100 Milliarden Labor Vollzeit besetzt von einem Team von drei bis sechs Astronauten im Orbit. AMS sammelt cosmic-Ray Partikel, die reichlich im Raum, sind aber weitgehend auf der Erde durch die Atmosphäre des Planeten blockiert.

In den ersten 18 Monaten des Betriebs AMS erkannt etwa 30 Milliarden kosmische Strahlung, darunter 400.000 Positronen – eine Sicht, die wesentlich genauere Statistiken als Experimente erlaubt auf der Erde durchgeführt.

"Es ist ein sehr großer Schritt vorwärts um mindestens eine Größenordnung in der Empfindlichkeit," sagte Brown University Physiker Richard Gaitskell SPACE.com. Gaitskell ist ein Gründungsmitglied Ermittler auf die großen unterirdischen Xenon Experiment, deren Ziel es ist, zu erkennen, dass u-dunkle-Materie-Teilchen direkt in South Dakota.

Dunkle Materie ist eine unsichtbare Substanz gedacht, um mehr als 80 Prozent der Materie im Universum. Das schwer fassbare Zeug ist schwer zu erkennen, weil es sehr selten mit normaler Materie, außer durch ihre Anziehungskraft interagiert.

Eine der führenden Erklärungen für die dunkle Materie ist, dass es aus Teilchen genannt Weicheier (schwach Interaktion massive Teilchen), besteht die eine erkennbare Signatur erzeugen können, wenn sie kollidieren und gegenseitig zu vernichten. Dies geschieht, weil Weicheier gedacht werden, um ihre eigenen Antimaterie Partner Teilchen werden. Wenn Materie und Antimaterie treffen, sie zerstören einander, so dass, wenn zwei Weicheier waren zu Kontakt, sie würden einander auslöschen.

In der Tat war auf der Suche nach dieser Signatur Weicheier eines der Hauptmotive für den Aufbau der Alpha Magnetic Spectrometer. Unabhängig davon, ob das Gerät erfolgreich bei der Aufdeckung von dunkler Materie, sagen Wissenschaftler, dass sie zufrieden mit den ersten Ergebnissen von AMS so weit sind.

"Ich bin zuversichtlich, dass dies nur der erste von vielen wissenschaftlichen Entdeckungen ermöglicht durch die Station, die unser Verständnis des Universums, ändert" NASA-Administrator Charles Bolden sagte heute in einer Erklärung.

Das Experiment machte es jedoch fast nie zum Raum.

Die erste Space-Shuttle-Mission geplant, um AMS Umlaufbahn liefern wurde im Zuge der 2003-Raumfähre Columbia Katastrophe abgebrochen, und es dauerte eine lange Kampagne von Wissenschaftlern überzeugen NASA eine letzte Shuttle-Mission, seinen Zeitplan hinzuzufügen, bevor die Flotte außer Dienst gestellt wurde. Schließlich im Mai 2011 durchgeführt die Space Shuttle Endeavour AMS zur Raumstation in der bis zum vorletzten Mission der 30-jährige Raumfähre.

"Ich denke, es ist wahrscheinlich eine Nachricht für uns alle: Wenn es ziemlich dunkel sieht und sieht nicht so gibt es ein klarer Weg nach vorn, fest Ihre Augen auf, die in der Zukunft zeigen, und weitermachen," William Gerstenmaier, NASA Raumstation Programm-Manager, sagte während einer NASA-Pressekonferenz heute. Die tollen Ergebnisse von AMS sind jetzt vielleicht "nur ein bisschen süßer auf diese Weise" als wäre der Weg zu diesem Punkt weniger turbulent gewesen, fügte er hinzu.

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Folgen Sie Clara Moskowitz auf Twitter und Google +. Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebook und Google +.